GAP YEAR，推遲一年上大學，你準備好了嗎？

一年一度的中國高考已轟轟烈烈拉下了帷幕。對於高考結束的學子們，選擇志願和等待錄取將是這個夏天的主題。

相比中國考生千軍萬馬、火急火燎過獨木橋的姿勢，西方同齡人似乎有更為淡定的方式來對待人生角色的轉化。我有兩個加拿大朋友的孩子，在高中畢業後，選擇了GAP YEAR，推遲一年上大學。

• 何為GAP YEAR？

維基百科的解釋是：GAP YEAR即空檔年、間隔年，一般常見於青少年在中學畢業之後、升讀大專院校之前，騰出一年的時間以實踐的方式來體驗自己感興趣的工作、生活方式 。

參加過北美高中畢業生典禮的朋友應該都注意到，校長在畢業典禮上會把每個畢業生的去向逐一展示給眾人。當然絕大部分學生會進入大學繼續求學深造，但也有一些孩子會選擇GAP YEAR。

想要進行GAP YEAR的學生通常分為兩種類型。第一種是從小不斷學習到18歲、在高中結束、學業告以段落時，決定休整一下，換個方式去看世界和體驗人生。另一種是志向未定，對大學科系該讀什麼還沒有頭緒，心中茫然，決定先出去見識社會、增廣見聞，然後再認真思考做出決定。

• 我身邊的例子

朋友君的女兒屬於第一種類型。她去年高中畢業，選擇GAP YEAR, 去東南亞旅行。這個孩子自初中起開始打工，性格獨立開朗。女孩在高中畢業前十分賣力地打了半年工，攢了一萬塊錢，然後去東南亞玩了大半年。出發前，君雖然也有點小擔心，但她綜合評估了孩子的各項能力，覺得沒有問題就放行了。君說：「年輕的時候讓她在心裡多植入些快樂，將來才能樂觀面對人生。」她支持孩子從學習的狀態走出來，空出一段時間在旅行中，看看周圍生活的環境，了解不同國家的文化。女孩旅行回來，寫了厚厚一本筆記，記錄做過的事、遇到的人和結下的友誼。有一段感想節錄如下：

「人們說旅行會改變人。對我而言，它豐富了我的生活,讓我變得更好。在旅行中，我了解到人只需要最簡單的物質就能生存下來，認識到並非所有事情都能夠如願以償。我也因此學會容忍更多的事情，更有耐心，更開放。旅行讓我變成一個更酷的人。」

自知的孩子和開明的父母，成就了一個收穫頗豐的GAP YEAR。君的孩子在旅行中廣交朋友，勇敢探索自己，變得更加樂觀自信。現在，她已回到學校，快樂地開始大學生活了。

朋友青的兒子屬於第二種類型，今年高中畢業的他選擇了GAP YEAR ，是因為還沒有想好興趣所在。他計劃一面打工，一面搜索、體驗、思考，再決定明年的去向。他的一個熟人，因為草率選擇專業，結果工作後實在不喜歡不願意繼續，只好重回大學重修專業，走了一大段彎路。青的孩子決定吸取他教訓，慎重考慮，再做決定。

我贊同這個孩子的選擇。如果沒有明確的目標、沒有做好準備、純粹為了上大學而上大學，當面對難度遠遠高出高中而且專業性很強的課程時，往往會不知所措。如此一來，不僅不利於大學學業和生活的展開，更有可能成為未來成長的陰影。另外，如果入學之後發現自己不喜歡而頻繁更換專業，更會造成時間無謂的浪費。

• 國外教育為什麼鼓勵學生進行間隔年？

提起GAP YEAR，不得不提到著名的威廉王子和歐巴馬的女兒Malia。

威廉王子2000 年從伊頓公學畢業後，並沒有急著進入大學，而是給自己安排了一個終身難忘的GAP YEAR。在此期間，他去過軍營訓練，跑到農場工作，進入非洲做慈善，待在智利教英語。用他的話來說，這個GAP YEAR非常有趣。

歐巴馬的大女兒Malia Obama也如此。2016年夏，美國本科秋季申請季落幕，已被哈佛錄取的Malia，決定開始一年期的GAP YEAR。這期間她去了電影公司 實習，去了玻利維亞進行西班牙語學習，成為美國駐西班牙領事館的 summer intern，相信也是收穫滿滿。

在歐美國家，休一年GAP YEAR是很常見的。在西方文化中，學習是一個終身的事情。學習是持續的，並不是離開學校就完成了任務。不同的階段學習有不同的目標。當你在這一階段還沒有想好下一階段該如何走的時候，不要亂闖，因為亂闖時沒有清醒的自我認知。當目標並不清晰時，可以停下來，思考一下。正因如此，不少大學有支持學生「間隔年」的計劃，允許學生延遲入學，鼓勵大家出去探索自己，辦理休學手續也很容易。一些世界知名大學包括耶魯和哈佛都明確鼓勵學生參與GAP YEAR計劃，甚至有些高校如普林斯頓大學和北卡羅來納大學，還會向選擇間隔年的大一新生提供獎學金。

• 這樣任性不上學，真的可以嗎？

相對於歐美等國，GAP YEAR在中國尚未得到多數家長的認同。提起「遲一年上大學」的GAP YEAR，國內家長大多避之如洪水猛獸,甚至將之等同與「休學」，「沒面子」。在傳統的中國家長眼裡，學習是一鼓作氣的事，如果中途退出，容易造成再而衰，三而竭，最後甚至徹底失學的狀況。時間隨著節拍滴答答地走，不允許有任何脫軌或浪費。

其實，間隔年絕對不意味孩子呆在家裡無所事事。在這關鍵的一年，無論是去旅行、看世界，或是去實習、工作，都會對成長很有幫助。如果做好規劃，GAP YEAR絕對是一種非常正面的學習歷程。

• 疫情期間留學生的無奈選擇

新冠期間，受疫情影響，很多大學調整了授課方式，從線下教學改為線上或者線上線下混合教學。考慮到籤證、航班、疫情反覆等因素，以及某些包含實驗課的專業如建築、生物、物理等難於在網上進行，一些留學生和家庭把目光投向了Gap Year。在這種情況下選擇間隔年，並未經過周密的考慮和規劃，多少有點被動和無奈的成分。不過風物長宜放眼量，此時按下暫停鍵，是為了將來更好的回歸。

GAP YEAR是好是壞, 沒有定論。人生之路本來就沒有標準答案，也沒有標準過程。我認為，無論是否選擇GAP YEAR，關鍵是要對自己的行為負責。

GAP YEAR不一定會改變孩子的一生，但一個充實而又有意義的GAP YEAR一定會豐富他的人生。如果你的孩子選擇了GAP YEAR，那就尊重他所想，幫他做好規劃，讓他有所得、有所獲，劃好人生的這個漂亮「頓號」，從而迎接來年更好地回歸。