封建王朝是中西方歷史發展過程中，必須經歷的一個特殊的歷史時期，由於社會的發展使得生產力大大的提升，而就有的社會資源分配的模式不在適合新的社會發展形勢，因而使得奴隸制社會逐漸向封建社會過度，雖然封建制度具有一定歷史的局限性，但在人類文明的發展史中，對推動社會進步佔有極其重要的意義。
東西方文明的差異造成二者歷史發展的不同步
中西方文明下的封建制度，有其相似的一面，但從根本上來說，也有很大的不同。西方封建制度每個朝代延續的時間都很短暫，最長也不過幾百年。究其根本原因，在於西方貴族與平民之間矛盾較深，貴族永遠是貴族，平民永遠是平民，二者無法相互轉化。而東方封建王朝卻十分善於貴族與平民之間的矛盾，使得出生於底層的人也可以通過努力躋身於貴族，這是西方封建制度所無法比擬的。
西方封建王朝除了貴族與平民之間的矛盾較為尖銳，最大的一個問題在於分封制度，中國封建王朝也採用過分封制度，相比於西方而言有很大的差異，中國各個封建時期的君主都會採用不同的方式加強中央集權，使得自身政權始終趨於穩定。
西方封建王朝
而一個較為典型的例子，是歐洲歷史上法蘭克王國時期，法蘭克王國繼承的是西羅馬帝國時期的輝煌。在羅馬帝國鼎盛時期，法蘭克人不過是生活在高盧地區的原始部落，趁著西羅馬帝國不斷衰弱的同時，法蘭克人不斷的發展壯大，攻城略地，成為歐洲歷史上盛極一時的時代。
法蘭克人的盛世
（1）墨洛溫王朝
公元486年，克洛維一世率領法蘭克人擊敗了羅馬帝國在高盧地區的統治者，並順利的建立起來由法蘭克人為主的國家，後世稱之為是法蘭克王國，而克洛維一世用自己父親的名字，命名了這個王朝。因此叫做墨洛溫王朝。克洛維一世率領著法蘭克人不斷的東徵西討，打下了一個大大的疆土，為建立強大的國家建立了根基。
羅馬帝國的衰落，使得位於高盧地區的法蘭克人不斷的崛起
早期的法蘭克王國內部，有很多的小國王，克洛維一世也只是其中微不足道的一支，因此在法蘭克王國初期，一度還服從苟延殘喘的西羅馬帝國的管轄，克洛維一世不斷的徵戰，沒收了部分地主的土地，成為其後期不斷擴張的資本。
克洛維一世加冕
擁有土地的克洛維一世無法管理這些領土，他將這些領土交給其他貴族和手下來管理，並收取一定的租稅，一方面實現了對領土的間接管理，另外一方面還收買了人心。而克洛維一世這樣的行為，被後來歷史學家稱之為是歐洲早期封建制度。
（2）加洛林王朝
按照慣例，在法蘭克王國，國王去世以後，其所有的兒子都擁有平分領土的權利，因此法蘭克王國被分為了好幾塊，由於每個兒子都掌握一定的勢力，彼此誰都不服誰，釀成法蘭克王國內部的分崩離析，而另外一股宮廷勢力的抬頭，使得墨洛溫王朝最終宣告土崩瓦解。
分封制度下，封建主的影響力大大衰落，隨之而來的是另外一股宮廷勢力的抬頭，這就是宮相。在法蘭克王國每個小國王下面，都有一位宮相（類似於丞相），幫助處理國事，不斷的分封導致封建主衰落的同時，宮相掌握的權利越來越大，他們逐漸的取代了封建主，並慢慢了展開了一統的步伐。克洛維一世死後，法蘭克王國內部的紛爭幾乎都是有各個王國的宮相主導的。
直至751年丕平三世取代了墨洛溫王朝最後一任國王。這一時期不一樣之處在於，丕平三世還受到了教廷的認可，羅馬教皇派遣大主教親自為丕平三世加冕。丕平三世留下的是一個政治生態空前穩固的大王國，其子查理繼承帝位，由於其兄弟在其繼位前就已經去世，使得王國被避免了分封的可能。
（3）法蘭克王國分裂
查理也由於在位時期不斷的徵伐，擴大了法蘭克王國的影響，因此被後世尊稱為查理大帝。由於查理大帝的傑出貢獻為後來神聖羅馬帝國奠定了基礎，因此後來神聖羅馬帝國的繼承者都是以查理大帝繼承人自居的。
虔誠者路易
不幸的就是，查理大帝去世以後，加洛林王朝立刻陷入分裂。查理的遺囑中，將國家分為三個部分留給三個兒子義大利丕平、虔誠者路易和小查理，但隨著丕平和小查理相繼去世，這個分封計劃並未實現，其子路易繼承了帝位後，做出了一個驚人的計劃：不給兒子們分封。結果就是，路易和兒子們為了爭奪領地的權利大打出手，路易遭到了失敗，失敗的結果就是：他徹底成為一個光杆皇帝，兒子們在各自的領地裡面越來越有勢力。
凡爾登條約
公元843年，路易去世三年後，他的三個兒子洛泰爾一世、禿頭查理、路易三兄弟（同母同父）籤署了凡爾登條約，將法蘭克王國分成三個部分，每個人各自佔一部分，後來分別成為了東法蘭克王國、西法蘭克王國、中法蘭克王國。
中法蘭克王國的洛泰爾一世是三兄弟中去世最早的。按照慣例，他將領土也都平均分給兒子們。果由於國家越分越小，東法蘭克和西法蘭克的禿頭查理和路易瓜分了中法蘭克，從此以後法蘭克王國就再也沒有統一過。
查理曼帝國分裂為三個國家
事實上在查理大帝以後，法蘭克王國除了本身國王外，還長期世襲西羅馬帝國皇帝的稱號（這也是法蘭克王國被稱為法蘭克帝國的原因），在凡爾登條約以後，洛泰爾一世作為長子繼承了皇帝的稱號。隨著中法蘭克王國分崩離析，皇帝的稱號也在東、西兩個法蘭克王國傳承，直至加洛林王朝覆滅後，由原先東法蘭克王國所屬薩克森公國的奧託一世重新被教皇加冕，成為羅馬帝國的皇帝（這也是神聖羅馬帝國自詡是羅馬帝國繼承者的由來）
結束語
作為一個繼往開來的封建制度大國，法蘭克王國（或者說法蘭克帝國）一度十分強盛，尤其是到查理大帝時期，法蘭克王國的疆域一度擴展到很大的範圍，包括今天義大利大部分地區和西班牙部分地區。這個國家雖然建國時間很長，但是其內部紛爭一直以來都不曾中斷過，尤其是因為領地的紛爭。
法蘭克王國
之所以會出現這些問題，很大程度上都是因為不合理的繼承制度，國王死後，國家的領土平分給兒子們。從而形成在一個完整國家內部有數個小型的王國。
不少法蘭克國王致力於解決這種不合理，但始終沒有能夠徹底的解決，甚至還影響了後來神聖羅馬帝國時期。歐洲始終無法建立起中央集權的封建王朝時代，極大的影響了社會的發展，不過作為歐洲歷史上影響最大的封建王朝，其存在始終影響了歐洲文明的發展進程，對研究歐洲古代歷史具有重要意義。