青龍
白虎
朱雀
玄武
以前對這四種稱呼最為熟悉的就是「四大神獸」。遊戲、小說、幫派等等，無處不見四大神獸的變種。什麼顏色對應什麼神獸到底有怎樣的說法呢？
先來看看「四神獸」的來歷
道教裡面有一句：「太極生兩儀，兩儀生四象。」這裡的「兩儀」指的是陰和陽或者動和靜，而「四像」又屬於古代天文學，對應東南西北四個方向，每個方向有7種星宿，總共就是28星宿。每個方向的7種星宿位置排列不同，古人通過平時的認知和想像，將它們的形狀各演化為一種動物，便是「龍、虎、鳥、龜。」它們分別對應的方位是：
東方形狀——龍
西方形狀——虎
南方形狀——鳥
北方形狀——龜蛇（一種組合神獸）
古文中方位代表的顏色
《周禮．考工記》中記載：
「畫繢之事，雜五色。東方謂之青，南方謂之赤，西方謂之白，北方謂之黑，天謂之玄，地謂之黃。」
又見《說文解字》曰：
「青，東方色也。白，西方色也。赤，南方色也。黑，北方色也。」
總結出來就是：
東方顏色——青色
西方顏色——白色
南方顏色——赤色
北方顏色——黑色
赤鳥和黑龜蛇？
再結合東南西北的形狀，最後就是「青龍、白虎、赤鳥、黑龜蛇」。不過我們發現和平常我們的叫法還是有點不一樣，大家會問：「赤鳥是個什麼鬼？黑龜蛇又是什麼？」
赤鳥赤，本指火的顏色，即為紅色。
朱也是紅色。《說文解字》：「朱，赤心木，松柏之屬」。李煜《虞美人復》：「雕欄玉砌應猶在，只是朱顏制改。」
赤鳥就等於朱鳥，朱鳥又被稱為朱雀，《史記·天宮書》：「南宮朱鳥」。
所以，赤鳥=朱雀。
黑龜蛇「玄色」，在漢代被定義為日落到月出這段時間的天空顏色，基本是黑色裡面帶點紅。《經稗》：「鬥牛女虛危室璧七宿有龜蛇體，故曰玄武。」
所以，黑龜蛇=玄武。
「四神獸」在生活中的一些應用
「青龍」：龍是我們中華民族的圖騰象徵，它勇猛、威嚴、有權利的象徵，很多時候被當做鎮邪的神靈，出現在宮闕，皇室，殿門、墓室等地方。
「白虎」：虎是百獸之王，是威猛和權勢的象徵，在軍事上也經常使用到，比如虎符（調動軍隊的信物）。虎賁（軍隊中的勇士）。
「朱雀」：朱雀神鳥，有人當做是鳳凰，不過有的書中記載鳳凰只是7星宿中的一宿，朱雀遠大於鳳凰。它被認為能接引死者靈魂上升於天，或者認為它能給人長生。
「玄武」：在古代被認為是長壽的象徵，武則天的時候把之前的「魚符」改為「龜符」佩戴，才有了我們後來常說的「金龜婿」一詞的由來。
寫在最後：
在很多遊戲裡經常出現「四神獸」，小說裡也經常寫到它們，這也說明了我們的文化源遠流長。雖然古代的先人因為對科學知識的認知不足，但是也正是因為這樣，才會讓古人插上想像的翅膀，孕育出燦爛的文化和繪畫，而研究這些知識，真的是一件讓人愉快的事情。
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