清末，在慈禧身邊有一位精通八國外語的御用女翻譯裕德齡，又稱德齡公主。裕德齡的父親叫裕庚，曾任過大清國駐一些西方國家的公使。
1895年，裕庚（德齡的父親）被清廷任命為出使日本的特命全權大臣，德齡全家人隨父親到日本東京赴任，在那裡度過了三年時光。裕庚在日任滿返國後，又前往巴黎出任駐法使臣。這6年的國外生活，使德齡這樣一個東方女子開闊了視野。
裕勳齡：裕德齡的哥哥，慈禧的御用攝影師。
裕德齡（右）和妹妹裕容齡（左）。
1905年3月，裕庚因病到上海就醫，電召德齡姐妹赴滬。兩年的宮廷生活，也使德齡看清了宮廷冷漠、陰森、險惡的一面，德齡向慈禧請求去上海，獲準後當即脫離宮廷。
裕庚去世後，德齡結識了美國駐滬領事館的副領事撤迪厄斯·懷特，並於1907年5月21日在上海結婚。1915年，德齡隨夫赴美，開始用英文創作，撰寫多部作品，署名「德齡公主」，成為當時美國的著名作家之一。
裕德齡和丈夫懷特。
之後，德齡先後用英文寫了回憶錄體作品《清末政局回憶錄》《御苑蘭馨記》、以及紀實文學作品《瀛臺泣血記》《御香縹緲錄》等，總字數達七八十萬字。
裕德齡著清宮衣著相。
48歲的德齡公主在鮮花叢中微笑，照片下方鋼筆英文籤名「裕德齡」，拍攝於1934年12月23日。