2015年8月6日訊，美國地域遼闊，人員構成複雜，由此產生了不同口音的英語，再加上美國全國性的法律和法規上，並沒有提到哪種語言是美國的官方語言，因此很難準確地說哪個州的發音最標準。
傳統上大多數意見認為，「美國普通話」和它的口音（General American，有時也稱「標準中西部美語」）是不成文的標準方言和口音。
但是隨著好萊塢（位於加利福尼亞州）在美國娛樂界甚至全世界的影響力不斷增長，加州口音成為大家普遍接受的口音，特別是隨著蘋果手機Siri系統的普及，舊金山、矽谷一帶的口音又成了標準中的標準，如果你發不準加州口音，手機還有可能「罷工」。除此之外，也有語言學家說中部某些地區，如俄亥俄、印地安納、密西根、伊利諾伊等地的口音才是標準的。可見，關於誰的口音標準與否，的確是見仁見智。
以上諸多原因，造成了美國口音的多樣性，在這些口音中比較有特色的要數南方口音了。提到南方口音，不熟悉美國的人可能沒有太具體的印象，但在美國的很多影視作品裡有南方口音的身影。比如最近非常流行的美劇《紙牌屋》，主人公下木先生（Francis Underwood）的「角色設定」就是一名說南方口音的人。
不過值得注意的是，南方口音所指的南方，在狹義上是指美國成立之初所屬13個州裡位於南部的幾個州，其範圍並不包括後來的新墨西哥州。
在很多人看來，南方口音有些慵懶，也有些傲慢。因為，那個年代這些州都是大奴隸主、莊園主、大資本家的後代，他們也代表著美國保守派的核心價值觀。
劇中角色下木先生說的是南方口音，但其演員凱文·史派西（Kevin Spacey）本人是新澤西人，因此他在模仿南方口音時，有的地方學的特別像，有的地方稍微有一點欠缺。
下面，我們就從南方口音的特色說起。南方口音中很典型的就是「back vowel fronting」的現象，其就是一些元音的發言部位本應該在用舌後埠腔後部凸起，在南方口音中，這些元音發言都靠前凸起了。
例如，pin這個字，南方口音發得像pen。不過這一點演員凱文·史派西沒有把握好。
再有，就是字母r的讀音。美國口音中，比較鮮明的特色就是在發r的音時，不是所有的美國人都捲舌。例如南方某些小鎮子就不捲舌，而且波士頓也有一大群不捲舌的人。不過這是二戰之前出生的美國人的語法特徵，如今正在逐漸消失。
語言學家指出了一個真實的事例，美國南卡羅來納州有一名叫Lindsay Graham的參議員，他是典型的南方人，具有典型的南方口音。這個議員跟電視劇裡角色下木先生的年齡差不多，也是出生在二戰後，他在發r音時，通通都捲舌。
而凱文·史派西所飾演的下木先生在《紙牌屋》裡有很多r捲舌，有的卻不捲舌，例如car說成了cah。所以，這一點凱文·史派西做得似乎有些出入。
要想學南方口音，有一個小竅門，比如，wh音前面加個h，並稍微拉長一點，就比較像了。這一點凱文·史派西做得很好，在前兩季《紙牌屋》裡面他經常這樣說：「h-whip， h-why」。
學習南方口音，還有一個殺手鐧，那就是把雙元音當單元音發。以發【ai】音為例，南方口音讀why， 先發【wa】，然後再把音拉長，再加個h的讀音，變成【hwah】，就是地道的南方口音了。
南方口音的特點同美國其他口音一樣，是各方面原因造成的。加州的口音作為標準相對容易接受，是因為在美國西進運動中，最初一些生活在東部州的人們已經相互融合，他們最後到達西部時，大家都已經開始在使用固定而特有的口音，這種「普通話」是自然而然形成的。而生活在東部其他一些州和南部幾個州的很多人，是從歐洲移民過來，他們中說著夾雜自己家鄉話的口音，這造成了口音的多樣化，南方口音正是其中一支。 文/崔冕