圖片來源：東方IC
在東京涉谷附近，有一個繁華的美食中心，名叫惠比壽。每年，這裡都要舉行美食節，招攬來自全球各地喜愛美食的遊客。
在美食節上，鯨魚肉是商家們極力推銷的食品。
在東京的新宿，佐藤從父親手中接管了一家居酒屋。在這裡，佐藤也會向食客推薦從三陸沿海地區運來的鯨魚肉。
在佐藤這樣的人心中，鯨魚肉是日本的傳統美食，捕鯨業歷史悠久。但現在吃鯨魚肉的人越來越少了。
對於到底吃不吃鯨魚肉的問題，日本國內紛爭不斷。但背後都涉及日本的一大「汙點」——捕鯨業。
1986年，國際捕鯨委員會（IWC）通過了《全球禁止捕鯨公約》，禁止商業捕鯨，日本是締約國之一。但是，這一公約讓日本「鑽了空子」，因為它允許以科研目的進行捕鯨，日本便打著科學研究的幌子，持續在南極海域及西北太平洋捕鯨。
因此，日本的捕鯨業經常遭到國際社會的譴責。
可今天（12月26日），日本政府宣布，退出國際捕鯨委員會，並將在2019年7月恢復商業捕鯨。
時隔30年，日本宣布重啟商業捕鯨
日本退出國際捕鯨委員會早有打算。
中國新聞網援引外媒報導稱，在今年9月召開的國際捕鯨委員會大會上，日本提出解除對部分鯨種的商業捕撈禁令，該提案遭到否決。對於這一結果，日本政府官員表示「遺憾」，並暗示日本可能退出國際捕鯨委員會。
今天，日本內閣官房長官菅義偉宣布，日本將退出國際捕鯨委員會，並將在2019年7月恢復商業捕鯨。據路透社報導，未來，日本的商業捕鯨將在自己的領海和專屬經濟區域內進行，南極海域的捕鯨活動將會停止。因為，日本退出國際捕鯨委員會，將能重啟商業捕鯨，但將無法進行以加入國際捕鯨委員會為條件的南極海域科研捕鯨。
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1986年，國際捕鯨委員會通過《全球禁止捕鯨公約》，禁止商業捕鯨，但允許捕鯨用於科學研究。日本1988年停止商業捕鯨，之後以科研的名義持續在南極海域及西北太平洋捕鯨。
據中國新聞網報導，2014年3月，聯合國海牙國際法院還曾裁定日本在南極的定期捕鯨活動並非出於「科研目的」，應當停止。
此後，日本暫停2014年底至2015年初的捕鯨活動，但又在2015年末重啟。
國際公益組織——鯨魚與海豚保護協會對1987年之後，也就是《全球禁止捕鯨公約》通過之後的各國捕鯨量進行了統計。
數據顯示，1987年，日本捕撈了各類鯨魚1082頭。1988年，日本停止商業捕鯨後，數量便銳減至241頭。但在1995年到2000年間，日本捕鯨數量又比此前幾年翻了一倍，從2001年開始，數量持續增長，在2005年甚至達到了1243頭，遠超1987年。
圖片來源：鯨魚與海豚保護協會
日本人真的愛吃鯨魚肉？
如果認為日本大肆捕鯨是為了滿足國內的消費需求，就大錯特錯了。在今天日本人的餐桌上，鯨魚和三文魚的地位懸殊。
今年9月，一個名叫「海豚與鯨魚行動網絡」組織的負責人在接受CNN採訪時表示：「日本普通人和鯨魚以及捕鯨業並沒有什麼利益聯繫。」如今，鯨魚肉在日本也越來越不受歡迎了。
2013年，國際愛護動物基金會的一份調查顯示，當年90%的日本人都沒有買過鯨魚肉吃了。
綠色和平組織2015年的調查發現，平均每個日本人一年的鯨魚肉消費只有30克。
世界自然基金會人士表示，日本鯨魚肉市場萎縮，導致整個產業只能依賴於政府的補貼生存。
政府為什麼支持捕鯨？
既然市場需求以及不足以維持捕鯨業，為什麼他們還要在國際上為了捕鯨權據理力爭呢？
在民間，確實有人支持吃鯨魚肉和捕鯨。比如上文說到的鯨魚肉餐館的老闆們。在新宿開居酒屋的佐藤就告訴CNN，日本已經有4000年的捕鯨傳統了。在老一輩眼中，捕鯨被「汙名化」了，他們希望有一天捕鯨不再收到譴責，這樣一來，鯨魚肉價格也會降下來，人們也會逐漸熟悉和接受這種傳統食物。
對於這樣的說法，也有人提出質問，為什麼其他有捕鯨傳統的國家現在不再捕鯨了？
的確，同樣是捕鯨，日本比其他國家走得更遠，他們的捕鯨船深入到南極。可這並不是他們的傳統。
據BBC報導，上世紀30年代到60年代的物質匱乏時期，鯨魚成為日本的最大肉類食品來源。在1964年，日本甚至捕殺了24000多頭鯨魚。但如今，在鯨魚肉已經沒有多大市場的情況下，捕鯨船拿著納稅人的錢，打著科研的旗號，繼續在南極活動。
目前，很多上了年紀的日本人吃鯨魚肉，只是為了「童年的味道」，因為他們小時候，肉就是指鯨魚肉，根本沒有牛肉和豬肉。
既然如此，為什麼日本政府還要支持捕鯨呢？
2014年9月，日本自民黨捕鯨議員聯盟的議員們在食堂舉行鯨魚料理品嘗會，維護日本的鯨魚飲食文化（圖片來源：東方IC）
2016年，BBC一位駐日本的記者寫了一篇文章：
最近，我參加了一位日本政府官員的私人會議。會議上，日本政府表示計劃恢復（商業）捕鯨。我問他，恢復商業捕鯨沒有任何意義。
這位官員的回答令人驚訝。
他說：「在南極捕鯨不是日本的傳統，而且有損日本在國際社會上的形象，國內對鯨魚肉的需求也很小。
「那為什麼停止捕鯨呢？」另一位記者問。
這位官員只是回答說：「這背後有一些政治原因。」
據BBC報導，曾在綠色和平組織工作了10年的一位日本籍人士認為，正是因為捕鯨業是政府在運營，相關部門裡的人才會竭盡全力讓這個行業存在下去。這可能就是那位官員說的「政治原因」。
每日經濟新聞綜合中國新聞網、CNN、BBC等