NBA是目前世界上水平最高的籃球聯賽，中國球員能夠在NBA打出名堂的並不多，巴特爾、王治郅、孫悅、易建聯等人都曾闖蕩NBA，但最後都是無奈回到國內發展，只有姚明在NBA真正地站住了腳跟，而且還成為了名人堂球員。
姚明能夠取得如今的成就，一方面與他自己的籃球天賦絕對關係，另一方面也與他職業生涯中遇到的多位「貴人」有關。說到姚明在NBA的第一位「貴人」，不是隊友弗朗西斯，也不是教練組的成員，而是姚明的私人翻譯，他的中文名叫科林潘。
姚明從剛進入NBA對英文一無所知到聽懂教練的戰術布置，再到後來接受採訪時用英文侃侃而談，甚至是練就的「姚式幽默」，都與科林潘有分不開的關係。
當時姚明加盟火箭之後，面臨的第一個問題就是如何與隊友、教練正常溝通，而火箭管理層也深知這個問題是必須且首要解決的，於是他們提出告示專門給姚明招聘翻譯，最後28歲的科林潘應聘成功。
科林潘的父母很喜歡中國文化，所以科林潘受父母影響很早之前就學習中文，並且在臺灣做了2年英文教師，這讓他的中文功底非常出色，他能夠用中英文與姚明正常交流。
剛開始的時候，科林潘並沒有直接帶著姚明去找到球隊教練組學習戰術，而是帶著姚明在休斯頓的各家商店、商場、餐廳以及街頭等地方「閒逛」，他首先讓姚明學習的是美國的一些文化和風土人情。就是在「閒逛」的過程中，姚明很快就學會了英文的日常用語。
不得不說科林潘的情商和智商都很高，他先讓姚明接受美國獨有的文化，日常生活的用語學會之後，再來去與教練學習籃球戰術，這讓姚明得到了很好的過度。
但是，畢竟姚明對籃球英語毫無了解，剛開始根本聽不懂教練的戰術布置，而科林潘此時扮演的角色就是給姚明示範教練講的戰術。科林潘此前對籃球幾乎不了解，但為了做好姚明的翻譯，他白天與姚明一起學習英文，晚上給自己惡補籃球戰術常識，然後再聽過教練的戰術布置給姚明做示範。
在姚明進入NBA的第一個賽季裡，科林潘幾乎每天都與姚明在一起，每個訓練日都和姚明在訓練館裡苦練。
就這樣，科林潘帶姚明去自己家中做客，姚明也帶著科林潘到美國的家中居住，姚明和科林潘同吃同住了近3年時間。就是在這3年時間裡，姚明的英文水平發生了翻天地覆的變化，從聽不懂任何英文到明白教練的戰術布置，再到後來用英文侃侃而談。
值得一提的是，姚明的性格也在這3年時間裡被科林潘影響了，從一位性格內斂的大男孩搖身一變成了愛講笑話的、愛開玩笑的NBA巨星。後來，大家都把姚明的玩笑叫做「姚式幽默」，而這就是科林潘對姚明的影響。
姚明2002年進入NBA，在2011年退役，科林潘一直是姚明的翻譯，其實在姚明生涯後半段，科林潘已經成為了不可缺少的知己和朋友，很多生活中的難題都是科林潘解決的。
如今，NBA裡很少出現中國球員了，而科林潘也在NBA失去了翻譯工作。但是，科林潘與姚明關係讓他永遠不會事業，現在姚明已經親自給科林潘在「NBA亞洲」找到了新工作。
對於中國球迷而言，我們需要感謝科林潘，如果沒有他給姚明做翻譯的話，那麼大姚在NBA的前幾年會步履維艱。甚至從更深遠的層次來看，科林潘讓姚明取得了快速成功，也一定程度上為中國籃球的發展帶來了積極作用。