跆拳道（英文名TAEKWONDO）是一種起源於朝鮮半島的搏擊運動，它是朝鮮民族在生產和生活實踐中發展起來的一項通過運用手、腳技術和身體能力進行自身修煉和搏擊格鬥的傳統體育項目。跆拳道在朝鮮被稱之為國技並深受人們的喜愛。跆拳道這三個字的字面意思就是「踢與拳法的武藝」。跆（TAE）意為腳踢，拳（KWON）意為用拳擊打，道（DO）指方法、技藝和道理，同時也是一種文化，一種學問。
跆拳道的主要特點有六個方面。其一是以腿為主，以手為輔。在現代跆拳道技術體系中，腿法所佔據的比例為整個跆拳道體系的百分之八十，這是其最鮮明的特點。在實戰對抗中，腿的攻擊力量大於手，並且攻擊範圍廣，威力大，是跆拳道比賽的主要得分手段。其二是技擊方法簡捷實用，動作剛直相向。在跆拳道比賽中，大多用拳、掌、臂等去格擋防守，然後快速用腿法去組合連擊。很少用閃躲和避讓。其三是內外兼修，功夫獨特。跆拳道通過專門訓練後，其訓練者的關節部位能發揮出很大威力，尤其是手與腳的功力。意念與動作長時間彼此的滲透能使人體達到「內外合一」境界，即內力與外力，精神與勁道的協調統一。其四是以功力驗水平。跆拳道的擊破技術就是專門檢驗其功力的主要手段，如通過擊碎木板，磚石等物體來檢驗。其五是發聲助威，強調氣勢。跆拳道無論是品勢練習還是比賽訓練，都要求訓練者給人以氣勢上的震懾，因為通過發聲可提高注意力，也可增強爆發力，以聲催力也可加大技術的殺傷力。發聲也可提高鬥志，在氣勢上壓倒對手。其六是以禮始以禮終，培養良好的道德品質。跆拳道修煉者始終把「禮」作為訓練內容，通過向老師、長輩、教練員、隊友鞠躬行禮形成謙虛，謹慎，友好忍讓的態度和互相學習的作風。
跆拳道對於修煉者的作用主要有以下三個方面。其一是強身健體，防身自衛。跆拳道修煉者的力量，柔韌，靈敏，耐力等遠遠超過一般人，因為跆拳道的整個訓練都是圍繞攻防對抗來完成的。練習者在反覆練習中不斷提高技戰術水平，增強反應能力，長期訓練可以使手、腳及其它關節具備超乎常人的威力，從而達到防身自衛的目的。其二是修身養性，培養優秀的意志品質。跆拳道要以「禮義廉恥，克己忍耐，百折不撓」為宗旨，練習者可以養成頑強果斷，吃苦耐勞的好習慣。其三是娛樂觀賞。跆拳道竟技比賽不僅可以讓技術發揮得淋漓盡致，激烈的對抗也給觀賞者以美的享受，賞心悅目，從而能激發人們的鬥志，鼓舞人奮發向上的精神，陶冶人們的道德情操，進而讓人們在潛移默化中受到運動員們高尚道德的感染。
日前，跆拳道能在世界各地發展迅速，正是因為其鮮明的特點和作用所為。