具體是肉，還是澱粉，需要看看火腿腸的配料表，至於那些連配料表都沒有的，就不得而知了，但大部分應該是含肉不多，很多都是二者兼而有之。各式各樣火腿腸類製品是最常見的肉類加工製品，其顏色鮮豔，外形漂亮，質地富於彈性，口感適中，風味獨特，食用方便，故非常受歡迎。然而，就營養而言，大多數產品品質低下，營養價值不高，與鮮肉類不可同日而語。絕大多數火腿腸類製品都含有6%~10%的澱粉或糊精，有的還要更多些，如很多午餐腸澱粉含量高達25%。鮮肉裡根本不含澱粉或糊精，火腿腸中的這些澱粉或糊精都是添加進來的。
所以，學會看食品標籤非常關鍵，食品標籤相當於食品的「身份證」，通常會標註：食品的名稱、配料表等。對於幫助消費者選擇食品方面，配料表這一項一定要好好關注。配料表，標註了製作該食品用的原料、輔料、食品添加劑等信息，順序是按照「用料量遞減」的原則標註的。也就是說誰排在第一位用量最多，第二位次之，依次遞減。而且使用的添加劑種類必須標註出來，這是國家規定的。
所以，通過配料表，你就可以知道火腿腸中，是否含有澱粉， 是澱粉多還是肉多！一般火腿腸類製品大多含有10%左右的蛋白質，但這些蛋白質純粹來自鮮肉的並不多見，豬皮、內臟、下水等含有蛋白質和脂肪的原料被大量使用。還常常添加「植物蛋白」、食用膠來改善口感。通過配料表，你還會發現各種香精、色素、防腐劑、水分保持劑、增味劑等，更是一應俱全。可以說，火腿腸類製品良好口感的每一方面都是添加劑的作用，幾乎與肉無關。
即使每一種添加劑都按照國家標準的要求合法添加，其合計總量也還是很可觀的。那些散裝的、無規範標籤的火腿腸類產品尤其讓人擔心。總體而言，還是不建議大家吃太多火腿腸，只是在一些極端情況下，比如地震發生後，你實在找不到別的食物可以吃，這時選火腿腸才是明智的。