錢永健（Roger Tsien）。
熱情洋溢、足智多謀的華裔科學家、2008年諾貝爾化學獎得主錢永健（Roger Tsien），2016年8月24日在美國俄勒岡州尤金縣去世，享年64歲。
錢永健出身於美國不會講漢語，他的父母都來自中國大陸，他的父親是畢業於麻省理工學院的工程師，他的兩個舅舅都是麻省理工學院工程學教授，他的哥哥錢永 佑也曾經在麻省理工學院學工程，後來成為著名的神經生物學家，所以錢永健曾經說：我天生就是幹工程師活的。他把他對螢光蛋白的改造當成是分子工程。
錢永健博士生前為加州大學聖地牙哥分校醫學院教授。加州大學聖地牙哥分校校長Preadeep Khosla在本周三宣布了錢永健的死訊，他猜測錢永健是在騎自行車時去世的。
《知 識分子》得到的一封郵件透露，錢永健當天獨自一人騎著自行車出去的，但是一直未歸，他的妻子溫迪·格勞伯·錢（Wendy Globe Tsien）報警，找到他時已經去世。錢永健以前中風過，恢復後重新工作。錢永健此次單獨騎車後沒有回家，被找到時已經去世，很可能是再發中風。不過，更 準確的死亡原因還需要確認。
錢永健父母移民美國，他於1952年生於美國紐約，祖籍浙江杭州臨安。他在8歲時開始探索化學的奧秘。1972 年，錢永健獲得哈佛大學化學及物理學學士學位。獲得競爭性很強的Marshall獎學金而去劍橋大學念研究生。1977年，獲得英國劍橋大學生理學博士學 位。1977年-1981年，擔任劍橋大學研究員。
1982年至1989年，任加州大學伯克利分校副教授。1989年至今，任加州大學聖地牙哥分校教授。
錢永健與日本科學家下村修（Osamu Shimomura）、美國科學家Martin Chalfie因發現和改造綠色螢光蛋白（GFP）獲得了2008年的諾貝爾化學獎。綠色螢光蛋白現已成為生命科學研究一種重要的工具。
錢永健是美國國家科學院院士、美國國家醫學院院士、美國藝術與科學院院士。
Khosla 在一則聲明中有關綠色螢光蛋白的合作：下村修確認了關鍵的水母蛋白質，發現它在紫外光的輻射下發出明亮的綠光。Chalfie則展示了它如何可以被作為一 種生物標記使用。結合了化學和生物學的純熟技巧，錢永健找到辦法使綠色螢光蛋白發光更明亮、更持續；然後他創建了可以讓科學家在同一時間跟蹤不同細胞過程 的一整套方法。
錢永健也因為對科學事實的堅持而著稱。2013年，在索爾克研究所，錢永健曾在400人面前與諾獎得主沃森展開公開辯論，反對沃森關於氧化劑和抗氧化劑的說法，並表達了完全不同的觀點。
錢 永健之兄錢永佑（Richard Tsie）是神經生物學家，美國科學院、醫學院雙院士，曾任史丹福大學生理系主任，現為紐約大學朗格尼醫學中心（NYU Langone Medical Center）神經科學研究所主任。錢永佑為神經生以研究鈣離子通道及學習記憶聞名於世。
錢永健和發明光遺傳學的Karl Deiseroth、張峰交流。Deiseroth被認為不久會獲諾獎。
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美妙的生物螢光分子與好奇的生物化學家
饒毅
做出應獲諾貝爾獎工作的科學家，幾十年默默無聞；
被廣泛應用的分子，很少人知其發現者；
原始論文鮮為人知，後繼論文倒很熱門；
曾失明的人，發現了美麗的發光蛋白；
低調的父親，出了高調的兒子。
這裡簡介一項生物化學研究，講一個科學家的故事，還討論一個問題：是否活著的科學家中還有因好奇而做科學研究？
本文和我2002年一篇文章相同，不是預測諾貝爾獎，而是介紹值得獲獎的工作。我不介紹可能獲獎、但其工作不值得獲獎者。相反，本文的主人公可能被埋沒得不到獎，但他的工作很值得介紹。
2008年，華裔科學家錢永健站在諾獎領獎臺上
由於其身分，國籍問題不免得成為焦點，在諾貝爾獎記者會上，許多中國記者問錢永健："你是中國人嗎"、"會不會說中文"？錢表示不會說中文，並直說："我是在美國出生長大的，我不是中國科學家"，現場中國記者"感到遺憾"。
生物發光和螢光蛋白
現 在研究生物的人，幾乎都知道綠色螢光蛋白（GFP），但常常不知或搞錯其發現者。毫無爭議的發現者是日裔美國科學家下村修（Osamu Shimomura，下村脩）和已故美國科學家約翰森（Frank H. Johnson）。他們1961到1974年發現兩種發光的蛋白質：水母素（aequorin）和GFP。
生物發光現象，下村修和約翰森之前就有人研究。螢火蟲發螢光，是由螢光酶（luciferase）作為酶催化底物分子螢光素（luciferin），有化學反應如氧化，以後產生螢光。而發現蛋白質本身發光，無需底物，起源於下村修和約翰森的研究。
下村修和約翰森用過幾種實驗動物，和本故事相關的是學名為Aequorea victoria的 水母。1962年，下村修和約翰森等在《細胞和比較生理學雜誌》上報導，他們分離純化了水母中發光蛋白水母素。據說下村修用水母提取發光蛋白時，有天下班 要回家了，他把產物倒進水池裡，臨出門前關燈後，回頭看一眼水池，結果見水池閃閃發光。因為養魚缸的水也流到同一水池，他懷疑是魚缸排出的成分影響水母 素，不久他就確定鈣離子增強水母素髮光。1963年，他們在《科學》雜誌報導鈣和水母素髮光的關係。1967年Ridgway和Ashley提出檢測鈣的 新方法：用水母素。鈣離子是生物體內的重要信號分子，水母素成為第一個有空間分辨能力的鈣檢測方法，是目前仍用的方法之一。
1955年 Davenport和Nicol發現水母可以發綠光，但不知其因。1962年下村修和約翰森那篇純化水母素的文章中，有個註腳，說還發現了另一種蛋白，它 在陽光下呈綠色、鎢絲燈下呈黃色、紫外光下發強烈綠色。其後他們仔細研究了其發光特性。1974年，他們得到了這個蛋白，當時稱綠色蛋白、以後稱綠色螢光 蛋白（GFP）。Morin和Hastings提出水母素和GFP之間可以發生能量轉移。水母素在鈣刺激下發光，其能量可轉移到GFP，刺激GFP發光。 這是物理化學中已知的螢光共振能量轉移(FRET)在生物中的發現。
下村修本人對GFP的應用前景不敏感，也未意識到應用的重要性。他離開 普林斯頓到Woods Hole海洋研究所後，他的同事普瑞舍(Douglas Prasher)非常感興趣用螢光蛋白做生物示蹤分子。1985年普瑞舍和日裔科學家Satoshi Inouye分別根據蛋白質序列拿到了水母素的基因（生物學上準確地說是cDNA）。1992年，普瑞舍又拿到GFP的基因。有了cDNA，一般生物學研 究者就很容易應用，比用蛋白質方便多了。
普瑞舍1992年發表GFP基因的文章後，離開科學界。原因是他申請美國國家科學基金時，評審者說 沒有蛋白質發光的先例，就是他找到了這種蛋白，也沒什麼價值。一氣之下，他離開學術界去麻省空軍國民衛隊基地，到農業部動植物服務部工作。當時他如果花幾 美元，就可以做一個一般研究生都能做，但非常漂亮的工作：將來自水母的GFP基因放到其他生物體內（如細菌），看到螢光，可以很強烈地提示GFP本身可以 發光，無需其他底物、或者輔助分子，也表明可以廣泛用GFP。
將GFP表達到其他生物體這項工作，1994年由兩個實驗室獨立進行：美國哥倫比亞大學做線蟲的Marty Chalfie實驗室，和加州大學聖迭哥分校、Scripps海洋研究所的兩位日裔科學家Inouye和Tsuji。
水母素和GFP都有重要的應用。但水母素仍是螢光酶的一種，它需螢光素。而GFP是蛋白質本身發光，原理上不同。
Chalfie的文章立即引起轟動，很多生物學研究者接著紛紛將GFP引入自己的系統。當時好些《自然》、《科學》文章，證明哪裡表達GFP，哪裡就有綠光，這些後續文章不過是跟風，上了《自然》也不證明有原創性。
1994 年，華裔美國科學家錢永健（Roger Y Tsien）開始改造GFP，有多項發現。世界上目前使用的螢光蛋白大多是錢永健實驗室改造後的變種，有的螢光更強，有的呈黃色、藍色，有的可激活、可變 色。用一些不常用做研究樣本的生物找有顏色的蛋白成為一些人的愛好。不過真發現的有用東西並不很多。成功的例子有俄國科學院生物有機化學研究所 Sergey A. Lukyanov實驗室從珊瑚裡發現的其他螢光蛋白（FP），包括紅色螢光蛋白。
綜觀整個過程，從1961年到 1974年，下村修和約翰森的研究遙遙領先，但很少人注意。單純從技術上，其他生化學家也可以得到水母素和GFP，但需要有想法或興趣。在1974年以 後，特別是八十年代後，很多後續工作顯而易見，一般研究生可以做。其中例外是錢永健實驗室發現變種出現新顏色，這一發現出乎意料。
GFP之美麗和妙用
GFP及其衍生物（各種螢光蛋白），絢麗多彩，非常漂亮。
有些螢光蛋白當濃度足夠高時，在日光下可以看到顏色。所以實驗室產生了人為可控制顏色的魚、老鼠。
熒 光蛋白廣泛應用於生物學研究。可以通過常規的基因操縱手段，將螢光蛋白用來標記其他目標蛋白，這樣可以觀察、跟蹤目標蛋白的時間、空間變化。提供了以前不 能達到的時間和空間解析度，而且可以在活細胞、甚至活體動物中觀察到一些分子。螢光蛋白技術也使得人們可以研究某些分子的活性，而不僅僅是其存在與否。
對於有些研究來說，螢光蛋白的作用可以形容為「起死回生」：原來有些方法，需要把生物變成死物才能研究一些現象和過程，而螢光蛋白為主要支柱之一的現代成像技術，使科學家在活的細胞中觀察和研究這些過程，使一部分「死物學」變成「生物學」。
錢永健的貢獻
錢永健是取得重要成就的科學家。他在成像技術中，有兩項重要工作都與下村修有一定關係。
一 項是鈣染料。1980年錢永健發明檢測鈣離子濃度的染料分子，1981年改進將染料引入細胞的方法，以後發明更多、更好的染料，被廣泛應用。檢測鈣的方法 有三種：選擇性電極、水母素、鈣染料。在錢永健的鈣染料沒有出現以前，具有空間檢測能力的只有水母素，但當時水母素需要注射到細胞內，應用不方便，而錢永 健的染料可以通透到細胞裡面去。水母素和鈣染料各有優缺點，目前用染料的人多。錢永健還發明了多種染料用於研究其他分子。
錢永健的第二項工作是GFP。1994年起，錢永健開始研究GFP，改進GFP的發光強度，發光顏色（發明變種，多種不同顏色），發明更多應用方法，闡明發光原理。世界上應用的FP，多半是他發明的變種。他的專利有很多人用，有公司銷售。
錢永健的工作，從八十年代一開始就引人矚目。他可能是世界上被邀請給學術報告最多的科學家，因為化學和生物界都愛聽他的報告，既有技術應用、也有一些很有趣 的現象。他1952年出生，年齡允許他等些年（而下村修沒有這個優勢）。所以，很多人多年認為錢永健會得諾貝爾獎，可以是化學、也可以是生理獎。值得指 出，錢永健非常肯定下村修的工作，錢較早公開介紹下村修的發現。
錢永健是錢學森的堂侄。他家多科學家和工程師。他中學時獲得過西屋天才獎第 一名，大學在哈佛念化學和物理，20歲畢業，後獲英國劍橋大學生理學博士。他哥哥錢永佑（Richard W Tsien）是神經生物學家，曾任Stanford大學生理系主任。兩兄弟分別獲Rhodes和Marshall學者獎（通常認為是美國大學生競爭性最強 的兩個獎學金，柯林頓總統曾獲Rhodes），到英國留學，九十年代雙雙成為美國科學院院士。錢學森回國後，國內教育體系在他的子女應該上大學時受到極大 破壞，使錢的子女錢永剛、錢永真沒有得到他們堂兄弟那樣的發展環境。錢永剛出生於1948年，文革後才念大學。但願錢永健在錢學森先生在世的時候獲獎，告 慰他們全家。
我在華盛頓大學有位同事，在神經生物學和現代成像都有重要發現和發明，他要求很高，批判性很強，公開發表文章批熱門的領域、批 很多人研究不解決問題。他也看不起一些諾貝爾獎得主。有一年剛宣布得獎名單，我到他辦公室去聊天，他沒等我開口，就說：「今天是不幸的一天」。他認為那些 人沒一個值得得獎。這位批判性很強的人，卻非常佩服錢永健。
基本獎項
1968年，即以金屬如何與硫氰酸鹽結合為題獲美國西屋科學天才獎（TheWestinghouseScienceTalent）
1968年，拿了美國優秀學生獎學金（NationalMeritScholarship）進入哈佛大學。1972年獲學士（化學和物理）。
1977年，獲得劍橋大學博士及博士後（生理學）。
1981年，錢永健來到加州大學伯克利分校，並在這裡工作8年，成為大學教授。[1]
1989年，錢永健將他的實驗室搬到加州大學聖地牙哥分校，現在他是該校的藥理學教授以及化學與生物化學教授。[1]
1995年，當選美國醫學研究院院士，
1998年，當選美國國家科學院院士和美國藝術與科學院院士。
2009年，獲香港(專題)中文大學頒授榮譽理學博士學位，獲香港大學頒授榮譽科學博士學位。
重要獎項
1991年，帕薩諾基金青年科學家獎；
1995年，比利時阿圖瓦－巴耶－拉圖爾健康獎；
1995年，蓋爾德納基金國際獎；
1995年，美國心臟學會基礎研究獎；
2002年，美國化學學會創新獎；
2002年，荷蘭皇家科學院海內生物化學與生物物理學獎；
2004年，獲沃爾夫獎（WolfPrizeinMedicine），全美化學學會，蛋白質學會等多項大獎。
2008年，與美國生物學家馬丁·沙爾菲和日本有機化學家兼海洋生物學家下村修2名科學家以綠色螢光蛋白的研究獲得該年度諾貝爾化學獎。
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