經濟學跟我們每個人都息息相關。那麼，「經濟」到底是什麼意思呢？
在西方，「經濟」一詞源於希臘文，原本的意思是「家庭管理」。在中國，「經濟」是「經邦」和「濟民」、「經國」和「濟世」，以及「經世濟民」等這些詞語的綜合和簡化，這些詞都包含著經濟學的含義，含有「治國平天下」的大胸懷。這恰好對應了我們現代經濟學中的兩大部分——微觀經濟學和宏觀經濟學。
所謂微觀經濟學，它研究的對象是個體，比如個人、家庭、企業；所謂宏觀經濟學，它研究的對象是整體的、總量上的經濟運行。這兩方面的經濟學思維對我們都很重要，微觀經濟學當然離我們的生活更近，但我們也需要知道宏觀經濟學的運行規律，才能為我們自己、為我們的家庭和企業做出更好的判斷。
「資源是有限的，我們必須做出取捨」
微觀經濟學的一個基礎概念，也可以說是我們經濟學研究的前提，那就是「資源是有限的，我們必須做出取捨」，就是說我們不可能什麼都要，我們在任何一個時點上做出的決策其實都是在資源有限條件下的一種選擇、一種取捨，這也就是我們中國人經常講的「魚和熊掌不可兼得」。
整個微觀經濟學，它的基本脈絡或者說框架都是圍繞著這個取捨問題來展開的。當你要面臨取捨的時候，你必須放棄某一種東西才能得到另一種東西。
比如，就個人和家庭來說，你可能今年買了車就不能出去旅遊了（假如你的預算是給定的），那你就要權衡，到底是現在買車對你的家庭更重要，還是出去旅遊是你們更嚮往的事情。在這個前提之下，又產生了兩個非常重要的經濟學概念。
《我的經濟學思維課》，張軍著，東方出版社出版
第一個概念叫機會成本。這個概念比較特別，但很好理解。還拿上面的買車和旅遊的例子來說，如果你選擇了買車，那麼這個選擇的機會成本就是你放棄了今年去旅遊的「機會」。
機會成本跟我們通常所說的成本是兩回事，不是說你買這輛車花了多少錢，而是說你為了買這輛車所放棄的購買其他東西給你帶來的滿足和收益。
也就是說，一個選擇的機會成本，其實就是另外所有選擇裡面你認為最好的那個，是你所放棄的那個「機會」。
經濟學告訴我們，在做選擇的時候，你應該考慮機會成本，而不是光想著做這件事情的會計成本，比如買這輛車花了多少錢。你也要考慮在你的預算給定的情況下，買這輛車的同時放棄的其他選擇和機會。
「做出取捨」的邏輯中，還會產生另外一個重要的概念——「邊際」。邊際的思維對我們決策很重要，它跟平均數不一樣。比起「平均思維」，「邊際思維」才是我們選擇的依據。因為只要邊際收益大於邊際成本，我們繼續下去就是有利可圖的。
從資源有限的假定出發，我們定義了機會成本，然後再在邊際上做出最好的選擇，這可以說是微觀經濟學最基礎的思維模式。
宏觀經濟裡面最基本的概念是「平衡」，也叫「穩定」
微觀研究的是每個人、每個企業如何做出最優的選擇，宏觀經濟就是這些選擇加總起來構成的一個國家經濟總量的變化。
我認為，宏觀經濟裡面最基本的概念其實就是「平衡」，也叫「穩定」。宏觀經濟是由總供給和總需求這兩個概念構成的。
所謂「平衡」，就是指總供給和總需求的平衡。如果總需求大於總供給，也就是供不應求，那就會造成物價上漲、通貨膨脹，容易造成經濟過熱；如果總需求小於總供給，也就是供過於求，就會出現東西賣不出去的情況，產能不容易實現，容易造成經濟增速放緩，失業增加。
事實上，在短期來講，在一年時間內，總供給不太容易變化。因為這一年所有的產能事實上是由上一年的投資所決定的。比如說農產品，這一年的產量往往由上一年播下去的種子所決定，儘管氣候等因素會影響農產品產量，但總的產量不大可能有劇烈的變化。
因此在這種總供給短期變化不大的情況下，要保持宏觀經濟穩定平衡，只能是調節總需求水平。
所以，宏觀經濟裡面談論最多的一個概念，就是總需求。總需求包含了家庭的消費需求、政府的公共需求，也包含了企業的投資需求，對一個開放的經濟體來講，還要包含海外市場對本國的產品和服務的需求。這些需求加總起來，叫總需求。
所以，概括起來說，大家在考慮宏觀經濟問題的時候，或者在看媒體討論宏觀經濟的時候，最重要的就是頭腦中要有總需求和總供給的概念。有了這兩個概念，我們再去理解國家的宏觀經濟政策就變得很容易了。
相對來說供給不太容易發生變化，但是需求一旦發生變化，宏觀經濟就會不穩定。此時，就需要政府出臺相應的政策來調節總需求。這些調控宏觀經濟的政策通常分為財政政策和貨幣政策。
我們常用的利率，就是貨幣政策的一種。提高利率，企業貸款的代價就會提高，也就是企業生產成本會提高，相當於讓總需求下降，給經濟降降溫。
又比如最近大家談得比較多的給企業減稅，這屬於財政政策，目的是讓企業有比較多的稅後利潤，可以發給員工，或者擴大再生產，也就是刺激經濟，拉動總需求。
《我的經濟學思維課》，從公司、家庭、宏觀經濟等各方面來講解和應用經濟學的概念，希望讀者能從中學會用經濟學的思維來重新思考平時司空見慣的事情，發現一個不一樣的世界。
（作者為復旦大學經濟學院院長）
來源 北京日報客戶端 | 作者 張軍
編輯：袁昕
流程編輯：王夢瑩