九華山以地藏信仰聞名海內，而地藏菩薩又以地獄信仰得名。我們知道，地藏菩薩是掌管地下世界的主宰和幽冥教主，所以，一般人到九華山朝拜，大多數是為了往生的先人能在另外一個世界，有錢花，過得好一點，或者為自己身後事做一些安排。
地獄一個可怕的名字，小編相信大家一定有種瑟瑟發抖的感覺。相傳，那裡充滿了痛苦，那裡是一個非人間的黑暗世界。今天，小編就為大家介紹這個令人心裡充滿恐懼的地下王國。讓大家正確理解究竟什麼是地獄。
我們知道，佛教講究六道輪迴。一切的有情眾生，都會因為平常思想觀念的變化，比如說：我們任何一個念頭、一個情緒、一個行為，由此而造了一些「業」，而這些「業」它是有因果報應。而這個果，就是把我們拖進輪迴裡面，不停的一次又一次循環重生。
所以，這就是為什麼過去很多的大阿羅漢，當他們證悟以後，他們都會說自己今後，已經不受後有。「不受後有」，意思是就是代表不再輪迴，也就是說他的所言、所行已經不再造業了。這當然對一般人來講，是一個很難想像或者很難想像的一個境界。
我們講六道輪迴的六個境界，似乎比較可以捕捉、可以描繪。比如我們在很多的石窟或者佛教造像裡面，常常會看到對於六道的各種非常栩栩如生地描繪。這些都會讓我們形成一個觀念，好像這六道真實存在一樣，這就令我們形成了一種固定的空間觀念。
但是，在六道輪迴裡面我們首先要區分出來，佛教中這樣的一個六道世界觀，尤其是地獄這一個部分，在跟全球幾大宗教相對應，比如說：與天主教、伊斯蘭教、猶太教、東正教等等教派，它們之間存在很多不一樣的地方，那麼是哪裡不一樣呢？
首先，在剛剛小編所介紹的那幾種大的宗教裡面，對地獄的定義和描繪是這樣的一個世界，當我們的靈魂一旦墮入到地獄世界以後，那我們就真的是永遠得不到超生，也就是我們不會再有翻回來重生的一個可能性。
因此，這樣的事實由於太令人畏懼、太過於黑暗。所以，天主教才會在後來發展出一個煉獄世界。其實，這就是一個位於中間過度的一個世界，就好像我們到了地獄世界，永無翻身之日，但如果我們到了煉獄世界，我們還有輪迴重生的一線希望。
但是，我們佛教的描繪卻完全不一樣，甚至是相反。在佛教的世界裡面，這種所謂的地獄（六道），是完全可以出出入入的，也就是說即使到了地獄的一切眾生，還是有希望被拯救出來超度輪迴，不會像其它宗教一樣，永世不得超生。
在九華山的寺廟裡，通常在地藏菩薩的旁邊除了道明、閔公兩位脋侍之外，還會伴隨著十殿閻王。在九華山肉身寶殿的下方有一座轉輪殿 也就是俗稱的閻王殿。裡面供奉的就是地藏菩薩的十個手下，十殿閻王。
當我們一跨進轉輪殿，旁邊便是傳說中地獄的使者，黑白無常和牛頭馬面。大殿的四周供奉著十殿閻王的塑像，十殿閻羅塑像順序而列，奇特精緻。案前各種小鬼像描繪六道輪迴，彰顯黑暗恐怖的地獄世界。那麼，這就是佛教中存在的地獄世界嗎？
實際上，在佛經裡面地獄是一個非常痛苦的地方。當然，在佛經裡面更多的是表達內心的痛苦。中國古代有著非常豐富的民間鬼神思想，早在佛教進入中國之前，民間信仰就廣泛流傳著「命歸黃泉，魂歸泰山」的說法。人們普遍相信，人死後靈魂不滅，這與佛教中的地獄概念有一些相似的地方。
在《地藏經》裡面，記載的4個地藏菩薩的前世故事當中，有兩個都與地獄有關係。其中在婆羅門女的故事裡，更是詳細描述了地獄的情形。當時婆羅門女，在覺華定自在王如來的指引下，去看望墮入無間地獄的母親，遇到了一個叫做無毒的鬼王。
於是，婆羅門女就開口問：地獄在哪裡？鬼王回答道：在這三重海的當中便是大地獄，另外在每一個大地獄中，又有很多個小地獄。最大的是18層地獄，然後是500重小地獄，最後的又是千百重小地獄。在每一個的地獄裡，都是受著無量的苦。
《地藏經》裡，也描述了許多跟我們漢傳佛教裡記載的陰界，有一些相應的地方。當然，在印度文化裡，是沒有什麼十殿閻王一說。十殿閻羅，其實是中國道教的一個說法，而這一說法始於唐朝末年，傳說是由掌控地獄世界的10個閻王的統稱。
當年佛教傳入後，佛經描述的地獄概念，便與中國民間及本土道教的鬼魂信仰相融合，產生了幽冥界。十殿閻羅，慢慢變成地藏菩薩的手下，建立了地藏十王信仰。這也是佛教地藏信仰，中國化最典型的建樹之一。因為，十王分別居於地獄的十殿之上，稱為十殿閻王。
當然，十殿閻王各自的分工不同，比如：第一殿閻王的秦廣王，他有一個孽鏡臺，當每一個眾生去世以後，靈魂都被押解到孽鏡臺前面，就可以把他生前所做的一切善事和惡事，都反映在這個鏡子面裡。然後，秦廣王就依據他的所作所為，來判他要去受什麼刑。
有趣的是，在這十殿閻王裡面，除五官王來自印度以外，剩下的九王都是中原人士。比如說：第五殿閻王，就是中國著名的民間人物，黑臉包拯。傳說他鐵面無私，便讓其任第五殿閻王。而且包拯就用虎頭銅鍘來懲罰眾生。其中就有上刀山、下油鍋。
中國佛教徒常常津津樂道一句話，說在相當長的歷史時期，佛教能起到彌補法律之不足。首先，法律是憑藉其威嚴，嚇唬人不敢為之。其次，佛教是憑藉其教化，讓人不願意為之。就是這樣的一個不敢，一個不願，很明顯看出二者一個本質上的區別。
十王信仰，作為中國地藏信仰的一個重要組成部分，它不僅為地藏信仰增加了多姿多彩的內容，同時也是佛教六道輪迴，因果業報理念的充分體現。其中，包含著忠君、愛國、孝親、良善等思想，更散發出濃鬱的中國宗教文化以及特有的民族色彩。
小編要說：浄土不一定是在西邊的某一個天堂，所謂浄土裡的極樂，也不是我們想像中的漂亮世界，要什麼有什麼，什麼東西都可以享用。不，浄土其實就是我們當下這一刻，如果你的心無雜念、非常自在，你這一剎那就仿佛已經來到了浄土。
同樣的地獄，也不一定是在我們腳底下的一個可怕的、黑暗的，有牛鬼蛇神，有油鍋、有刀山的一個世界。錯，地獄也可以是我們心裡的一個狀態，當你這一刻被貪念驅使痛苦非常，或者你被巨大的仇恨折磨，或者你執著於一個曾經的傷害，始終不肯放下的時候，那麼你就活在地獄。
這也就是說：為什麼佛教總會告訴我們，人可以是一刻天堂、一刻地獄。因為，所謂的天堂、地獄，淨土、閻王，他們管轄的範圍，全部都可以在一剎那的心念轉換之間就產生了。
因此，這才是一種佛教的世界觀，給了我們最深刻的一個教訓。其實，我們不需要太多擔心死後的事情，死後我們是上浄土還是下地獄，我們不如關心現在這一剎那，我們到底是活在淨土？還是活在地獄？