被譽為「空姐之母」的艾倫·丘奇於1904年出生於愛荷華州的克雷斯科，高中畢業後，丘奇考入明尼蘇達大學，並進入舊金山醫院做護士。在從事護士工作期間，丘奇還利用閒暇時間學習飛機駕駛，並順利考取了飛行執照。1930年2月的某個休息日，艾倫在Shopping時看到聯合航空公司的前身——波音航空運輸公司的飛行員招聘海報，她毫不猶豫地參加了應聘，但當時航空公司都不願意聘用女飛行員。
隨後艾倫向波音公司提議：如果是有護士職業資格的女性，其經受過護理和服務專員培訓的優勢，將十分適合空中乘務員的工作，不如讓她一試。波音公司給了艾倫三個月的試用期，並讓她去招聘另外7名護士。就這樣，世界上第一批女性空中乘務員（8人）誕生了。當時，波音公司將她們稱為「空姐」（sky girls）。
波音公司挑選空姐的標準：必須有護士資格，單身，年齡小於25歲，體重不超過52公斤，身高不超過163釐米。除了照顧乘客，空姐們在需要時還要幫助拖運行李、為飛機加油、協助飛行員將飛機推入機庫。不過工資絕對是白領：每月125美金。圖是在第一次飛行之前，世界第一批的8名空姐在一架波音80A客機前攝影留念。站在艙門前左側的那位就是艾倫 。 深綠色的空姐制服是以客機的機身顏色為基調設計的，以便與之相配。
1930年5月15日，艾倫乘上了奧克蘭/舊金山-芝加哥航線的波音80A客機，開始了她的空姐生涯，飛行時間長達20個小時，經停13站，乘客14人。圖為艾倫在一架波音80A艙門口迎接客人。
那時的飛機空間很小，座位少，乘客也稀少，能坐得起飛機的人非富即貴。
1931年：一位空姐在一次航班中，向一位正在享受飛行的乘客提供飲料。
1934年：聯合航空公司空姐為後來成為麻薩諸塞州州長的時任市長詹姆士·科利服務。
1935年：聯合航空波音飛機的內飾。這是最早一批商務客機，過道非常狹窄，只坐得下屈指可數的幾個人。