電影《鹿鼎記》的上映，讓很多觀眾對小人物韋小寶產生了興趣。《鹿鼎記》是金庸先生在上世紀六七十年代創作的長篇武俠小說，講述的明末清初，朝廷和教會之間的鬥爭，以及小人物韋小寶如何靠著「手無束雞之力」的特點，遊蕩於幫派和朝廷之間的故事。
這篇小說裡，還有一個神秘的組織：天地會。在原著中，天地會教主陳近南，命韋小寶為香主，派韋小寶去宮中做臥底，一方面為了收集神龍教的《四十二章經》，一方面為自己反清復明做內應。
雖然韋小寶的故事是虛構的，但是【天地會】這個組織，在歷史上是真實存在的。今天咱們就好好講講天地會這個組織，是怎麼誕生的，他們都做了些什麼。
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天地會的建設和成員
天地會一開始是明末清初的民間組織。當時滿人接管政權，剛剛滅了明朝，整個滿洲國正處於根基未穩的階段。很多擁護明朝的百姓，還沒能適應新政權。這和每次改朝換代一樣，每到這個時候，民間都會像雨後春筍一般成立一些小組織。
這些小組織，也不一定不是為了推翻政權。有些只是因為動蕩時期，朝廷無暇顧及百姓生活，老百姓們只好自己保護自己，自己管理自己罷了。其實並談不上什麼遠大的抱負，性質更多時候，反倒像【民間互助會】一樣。所以這些小組織雖然多，但是流傳下來的卻很少。
因為當政權穩定後，朝廷開始關心百姓，建設地方經濟之後，這些【互助會】性質的小團體，自然也就沒有什麼存在的必要了。畢竟家家戶戶安居樂業了，誰還想著造反呢？在某種程度上來說，只要一個小組織沒有太強烈的推翻政權的欲望，那麼朝廷一般也是睜一隻眼閉一隻眼的態度。
因為第一：就憑這些小小的民間組織想撼動朝廷，那簡直就是螞蟻撼大樹一般，朝廷甚至不會當一回事。畢竟這個朝廷，沒點真本事，他怎麼可能滅了前朝呢？第二，這些小民間組織存在的時候，反倒是更像是幫助了新朝廷穩定地方。這時候他們的互助抱團行為，恰恰讓民不聊生的現象改善了很多，大家互相找活幹，互幫互助，有一個小團體，在朝廷眼裡，其實也就算是拉個小幫結個小派，跟小孩子過家家一樣。
所以對於很多這種民間組織，朝廷也不願意出兵鎮壓。讓他們幫著朝廷穩住地方，等自己中央政權穩定以後，軍隊恢復以後，如果這些小組織還鬧事，大不了這時候再出兵鎮壓一下，或者大不了，給個編制給個官什麼的當一下，也就過去了。
所以明末清初的天地會其實就是這樣一個背景下成立的。天地會這個名字，就出自【拜天拜地拜父母】，天地會在地方又叫做【洪門】或者【洪幫】。
本初的天地會，成員都是一些市井小民，大多數都是破產的農民，轉成了手工業者，或者自己去做了小商販，也有一些水陸交通沿線的工人，還有一些沒有固定職業的江湖流浪人。
你看就這夥人，能發展出來什麼呢？雖然【天地會】成立之後，口頭上喊著「反清復明」的旗號，這夥人在最開始根本是被清政府無視的，主要活躍在福建地區。
天地會發展幾年以後，才出現了各個堂主香主，人員日益複雜，逐漸組織化，但是仍然以下層貧民為主。比如在《鹿鼎記》電影裡，陳近南命韋小寶為香主，就可見一斑。韋小寶就是一個最底層的小人物，從小在妓院長大，連自己父親是誰都不知道，用現在的話說就是一個「街溜子」，就這樣一個人能當上香主，可想而知這個組織裡也沒什麼大材了。民間組織，大都如此。
於是在這種背景下，天地會就默默發展。
天地會為什麼這麼憎恨清朝？這和一段傳說中的歷史有關
接下來一段傳說中的歷史，這其中的真偽尚無從考證，我們把它當作茶餘飯後的談資即可。
話說這個天地會，本來就是小打小鬧。但是機緣巧合下，惹怒了康熙。
那一年康熙還沒有穩定政權，調派福建南少林的高手為軍官，這幾個高手恰恰還都是天地會的成員，他們替康熙遠徵西藏。這一仗大勝之後，本應該凱旋歸來，結果這一伙人就被誣陷了。有大臣誣陷這些高手們意圖造反。這還得了？康熙政權還沒穩住，一聽這事，就派八旗兵把南少林滅了。
有幾個高手逃了出來，把這件事傳到了天地會，於是在當初的首領陳近南的鼓舞下，乾脆就一不做二不休，直接以滅了清朝為口號得了！其實這本來就是一個天大的誤會，康熙估計也後悔不已，因為用現在的眼光想也能知道，他們怎麼可能有造反之心呢？人家這些高手，手握著兵權替清朝出徵的時候不造反，打贏了仗回來才造反，至於嗎？
所以到了這，「反清復明」這口號就算打響了。
天地會的演變
反清復明口號一出，滿洲政府肯定就座不住了，那就鎮壓吧，結果小瞧了天地會，越鎮壓反而口號打的越響。天地會慢慢就演化成了一個有組織有紀律的反動派，入會要求變得嚴格起來，教會規矩也變得複雜起來。
可是當一切都在向著正規發展的時候，天地會自己不爭氣，慢慢就發展跑偏了。前文咱們知道，這天地會的成員，都是下層百姓，哪懂那麼多規矩？都是韋小寶這樣的嬉皮無賴，於是這一來二去，天地會就從本來要滅清朝這件事上，變得開始欺壓周圍的人了。甚至到最後，他們都把這個反清復明的口號不管不顧了，成了當地的一個黑社會性質的組織。
一邊喊著要推翻朝廷，一邊欺壓百姓收保護費，其實最後什么正事也沒幹。咱們想想也能知道，看看這人員配置，他們也幹不了大事呀！轉成了黑社會之後，滿洲政府高興了，這可算有了打壓的理由了吧？於是乾隆年間朝廷以「替天行道」「剷除奸惡」為口號，瘋狂鎮壓天地會。這次，天地會可沒了群眾基礎。
一個燒殺搶掠的黑社會組織，百姓怎麼可能還相信嘛？怎麼可能支持他們奪政嘛，他們要是有了政權那老百姓自己還能有好果子吃？
所以天地會從乾隆、嘉慶兩個時期，就漸漸退出了江湖。此時，清朝政權也穩固了，百姓生活也穩定了，也沒什麼人惦記著推翻乾隆了。
關於清朝天地會的故事，正史中的記錄很少。若不是電影《鹿鼎記》的成功，估計也沒什麼人對天地會有興趣。歷史的沉淪滾滾向前，總是有各種組織被淹沒在歷史的塵埃中。
百姓安居樂業，國家發達，即使是有天地會在小範圍裡作梗，那也無非是螳臂當車罷了。