科舉制是中國古代政府通過考試選拔人才的一種方式，它改變了中國古代以往世襲以及世俗的用人制度，徹底地打破了血緣關係以及貴族壟斷，讓很多有能力有才華的社會中下層人士，都能有機會一展才華，為國家效力。
相比之前的察舉制和九品中正制來說，讓許多出身低微但有真實才華的人，多了一份公正和施展才華的機會。
科舉制度的萌芽在南北朝時期便已出現，但正式始於隋朝時期，終於清朝光緒年間，歷經一千三百餘年，是世界範圍內選拔人才延續時間最長的方式。
科舉制的正式形成是在唐朝時期，唐太宗、武則天以及唐玄宗完善了科舉制。尤其是在武則天時期，她首次開設了武科，「高第者授以官，其次以類升」，從武舉選拔出來的人才，都在朝堂中得到了重用，比如唐朝名將郭子儀。
從武則天首次開創武舉後，科舉制便分為兩大種類，文科和武科（清朝時期的稱呼）。由於朝堂之上需要源源不斷的輸送人才，政府便實施了相關鼓勵政策，籠絡天下學子積極地參與科舉考試，步入仕途為國效力。
比如在科舉考試舉辦前，朝廷便會通過當地政府機構為貧寒學子派發盤纏、路費，設有專門的住處，凡是前來趕考的學子，都可以免費吃住。再有就是在科舉考試後，由朝廷舉辦的為通過科舉考試的學子慶祝的相關宴會，拿現在來說，也是「謝師宴」。
正所謂天子門生，雖是朝廷開設的慶祝宴會，激勵和祝賀金榜題名的考生，但反過來講，也是通過這場宴會，讓這些金榜題名的考生感受到皇恩浩蕩，叩謝皇恩！
這些宴會就發展成後來，就被稱為所謂的「科舉四宴」——鹿鳴宴、瓊林宴、鷹揚宴和會武宴。
鷹揚宴和會武宴統稱為「武科宴」，而鹿鳴宴和瓊林宴便統稱為「文科宴」。一更在上一篇文章裡，曾寫到過武科宴裡的「鷹揚宴」和「會武宴」，詳細文章內情在個人主頁置頂，有興趣的朋友可以去看看！
今天，一更就來談談文科宴的「鹿鳴宴」和「瓊林宴」！
一、什麼是鹿鳴宴？
《新唐書·選舉志上》曾有記載：「每歲仲冬……試已，長吏以鄉飲酒禮，會屬僚，設賓主，陳俎豆，備管絃，牲用少牢，歌《鹿鳴》之詩，因與耆艾敘長少焉。」
鹿鳴宴在唐朝時期便已興起，是指在科舉考試中，參加鄉試後放榜的第二天，為慶祝新科舉人取得佳績而舉辦的宴會，本次宴會的參加人員有考官以及新科舉人，還有一些年老的舉人以及官員。
參加宴會的人有科舉考試的主考官、同考官、提調等其他各級官員，還有新科舉人。古代等級劃分是十分嚴格的，官員按照職位大小、新科舉人按照名次，按序就座。最後還有一些其他的繁文縟節，比如行禮啊之類的，最後再起筷，由長者（尊者）先動，然後同時起筷。在古代，尊卑和次序都是重要的禮儀，不可輕易僭越。
宴會舉行之時，還會伴奏《鹿鳴》之曲，朗誦《鹿鳴》這首樂歌。為什麼設個宴，吃個飯，還要行《鹿鳴》之曲，朗《鹿鳴》樂歌呢？
《鹿鳴》原出自《詩經·小雅》中的一首樂歌，總共有三章，每一章的開頭，都大致意思是說鹿發現了美食，於是召喚同伴來一起品嘗。古人覺得這是美德，於是上行下效，用來展示自己禮賢下士的高尚美德。
除此之外，還認為，在設宴的時候，樂歌有達到君臣和的效果，畢竟從宴席開始到結束，伴隨著樂歌，整個氣氛都洋溢著歡樂暢快，體現了在殿堂之上賓客之間，相互敬酒的互敬互融之情。
《祥驗記》記載：「鹿者，祿也。」因「鹿」與「祿」同音，寄託著古人希望學子能夠升官發財的願望，但是他們又自詡清高，並不願意將心中願望放在嘴邊，而且古人常常使用雙關的修辭手法，所以，「鹿鳴宴」的名稱便是由此而來。
也有一說是，因明朝皇帝宴請科舉考生，都以「鹿」為主食，而「鳴」在古代代表「天賜」，皇帝又貴為天子，所以皇帝請客做東，科舉考生為客，隨即就叫「鹿鳴宴」。
宋代時，為殿試文武兩榜狀元同時設宴慶祝，也叫「鹿鳴宴」。
二、鹿鳴宴怎麼舉辦？
清朝時期，鹿鳴宴也是在鄉試結束後揭榜的第二天舉行，地點都是在當地的行政機構單位，由地方行政長官主持，參加宴會的也都是各個級別的考官，還有新科舉人。
清吳榮光《吾學錄.貢舉》：「《通禮》：順天鄉試揭曉翼日，燕主考、同考、執事各民及鄉貢士於順天府，曰鹿鳴燕（燕，同「宴」），以府尹主席。」
「鹿鳴宴」的規格與武科「鷹揚宴」的規格相近，只是宴請的考生類別不同，「鹿鳴宴」的對象是新科舉人，而「鷹揚宴」的對象是新科武舉人。
因為鹿鳴宴請的新科舉人基本都是文人，自幼飽讀詩書，所以自開設鹿鳴宴始，就有很多的文人墨客，寫了有關鹿鳴宴的詩詞。比如宋代文學家歐陽修，在《送楚建中潁州法曹》中的詩詞裡有所描述：「曾陪鹿鳴宴，徧識洛陽生。」
還有宋人葉適寫的《鹿鳴宴詩》：「鹿鳴著周雅，取士各惟時。」等等詩句，都曾描述過鹿鳴宴現場歡慶的畫面。
包括呂陶寫的《和鹿鳴宴進士二首》 其一：石室宏開化二川，文場今歲不遺賢。鶯憑暖律方遷木，鶴遇祥雲必到天。隨貢充庭知有路，乘風破浪去如船。龍墀唱第程途近，應在春餘數日前。
大概的意思就是地方行政長官表達了對科舉考試的考生們一種祝福，而趕考的考生又表達對父母官的「感恩戴德」以及栽培之恩。
就類似高考前，學校的老師，校長，表達了對莘莘學子的美好祝願，而學生表達了對老師的感恩以及學校的培養，道理是一樣的。
上文提到過，鹿鳴宴是參加鄉試高中的新科舉人舉辦的賀慶宴會，鄉試一般都是在省城的當地政府機構舉辦，所以鹿鳴宴一般是由當地行政機構舉辦，那費用自然也是由當地行政機構出的，這也無形當中增加了當地行政機構的財經濟負擔。
因此發展到後來，基本就是成為廢禮，有名無實！
三、什麼是瓊林宴？
「瓊林宴」的命名，是在宋朝時才這麼叫的，主要是為在殿試高中後的新科進士舉行的慶祝宴會，時間也都是在揭榜的第二天。
宋太祖曾經規定，在殿試之後，由皇帝宣布考生學子的名次並舉辦宴會，慶祝金榜題名的新科進士。舉辦宴會的地點便是在著名的皇家花園「瓊林苑」，所以「瓊林宴」一詞，便是由此而來。
不過在後來宋徽宗趙佶執政期間，「瓊林宴」又改稱「聞喜宴」，意為聽到喜訊開設的慶賀宴會。
《宋史·樂志四》對此曾有詳細記載：「政和二年，賜貢士聞喜於闢雍，仍用雅樂，罷瓊林苑宴。」
「聞喜宴」的概念其實和唐朝時期的「曲江宴」一個意思，都是為高中後的新科進士舉行的宴會，只是因為舉辦的地點不一樣，所以命名有所不同。
《續資治通鑑長編》裡有記載：「唐時禮部發榜之後，醵飲於曲江，號曰聞喜宴。」
到了明、清時期，「聞喜宴」又被稱為「恩榮宴」。雖然名稱不同，但是宴會的流程和儀式都沒有太大的變化，因此後人還是習慣稱其為「瓊林宴」。
商衍鎏《清代科舉考試制度述錄》第三章有載：「清制傳臚翌日於禮部賜新進士晏曰恩榮宴。是制仿於唐之曲江會。宋曰聞喜宴......元乃有『恩榮』之名，賜於翰林院，明宣傳德八年賜諸進士宴於禮部，始著為令。清代因之。」
四、宋代的瓊林宴為何規模盛大？
宋朝為了鞏固自身政權，從前朝得兵權者禍亂朝綱的經驗出發，統治者選擇推行重文輕武的國家政策，來樹立皇家的政治權威，因此宋太祖大刀闊斧的改革了科舉考試中的選拔制度。大力選拔文人士大夫，並給予他們優厚的待遇。所以在宋朝時期，文官在朝堂上的地位要比武官高，可謂十分尊崇。
而瓊林宴的設立，便是為了在科舉考試中選拔出的文官所慶祝，朝廷對此重視程度可見一斑，放在現代來說，甚至相當於國宴，所以宋朝時期的瓊林宴，排場浩大，熱鬧非凡，規模也十分盛大。況且，宋朝經濟繁榮，國庫富足，因此有能力組織排場大、規模大的賀慶宴會。
著名的宋朝文人文天祥是「宋朝三傑之一」，而他同時也是宋朝寶祐四年（1256年）的進士第一名。
文天祥就曾經在《御賜瓊林宴恭和詩》這首詩中描寫過瓊林宴巨大的盛況：「奉詔新彈入仕冠，重來軒陛望天顏。雲呈五色符旗蓋，露立千官雜佩環。燕席巧臨牛女節，鸞章光映壁奎間。獻詩陳雅愚臣事，況見賡歌氣象還。」
這首七言律詩，就曾生動形象地描繪了在宴會中觥籌交錯的熱鬧浩大場面。
一更結語：
每一個朝代都會有心衰，到了這個朝代江河日下的時候，國家的財政已經不允許他們擔負如此奢侈豪華的宴會了。因此無論是文科的鹿鳴宴和瓊林宴，還是武科的鷹揚宴和會武宴，到了這個朝代後期，都基本已經逐漸落幕，只是一個空頭形式罷了。
一個朝代的經濟繁榮程度，也從側面體現出了這些宴會的規模和排場。雖說在古代封建社會，朝廷舉辦的這些鹿鳴宴和瓊林宴，從本質上來講，是一種國家統治者為了籠絡人心，拉攏人才的一種方式，但也同時表達了對科舉考試金榜題名的學子的一種美好祝願！
其實中國古代科舉制度能延續1300年左右，成為世界延續時間最長的選拔人才的方法而歷久不衰，說明了還是有其積極影響的。
伴隨著科舉制度的發展，像「鹿鳴宴」和「瓊林宴」等這種專為金榜題名的考生舉辦的歡慶宴會，也在見證著歷朝歷代的社會發展與演變，經過1000多年的歷史變遷，也形成了一種獨特的中國傳統文化！
參考資料：《新唐書·選舉志上》《續資治通鑑長編》《宋史·樂志四》《吾學錄.貢舉》《科舉制度與中國文化》《唐六典》《清代科舉考試制度述錄》
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