01
蘇軾一生中曾兩次到杭州做官，第一次是熙寧四年（1071年），因反對王安石變法而自請離京，神宗讓他去杭州做通判；第二次是元祐四年（1089年），司馬光執政，新法盡廢，這次蘇軾是被貶官外放，出知杭州。
第一次通判杭州之時，恰逢供給市民飲水的六口井年久失修，不能供水，蘇軾探索暢通六井和沈公井的方案，與知州陳襄對六井進行了一次很有成效的修理，杭州百姓得以重飲六井水。
修井這個事情做得實在，算是蘇軾為杭州人民做的第一件實事，從此以後，他與杭州結下了不解之緣。
古諺云：
「上有天堂，下有蘇杭。」
杭州之所以是人間天堂，與西湖是有莫大關係的。而西湖美景的存在，尤其是蘇堤的修築，那可是蘇軾的豐功偉績，當然那是多年後已經得名「蘇東坡」的蘇軾任杭州知州時候的事了。
杭州後來甚至成了蘇東坡的第二故鄉。
02
初到杭州的蘇軾便寫出這樣的詩句：
未成小隱聊中隱，可得長閒勝暫閒。我本無家更安往？故鄉無此好湖山。
蘇軾一生最快活的日子是在杭州度過的。杭州的山林湖海之美、繁華的街市、宏偉的廟宇，還有杭州人那江南特有的輕鬆愉快氣質，這些無不給蘇軾留下了深刻的印象。
杭州的美景和人文贏得了蘇東坡的心，蘇東坡也贏取了杭州人的心。
千百年來，蘇東坡已經融入了杭州，杭州也不能沒有蘇東坡。你不能想像沒有蘇東坡的杭州該是怎樣的單調和無趣，那更是一種遺憾。
03
北宋時，朝廷在各個重鎮設有公館，相當於政府辦事處。
杭州的公館位於鳳凰山頂，南面是錢塘江，每天出海的各種大船出沒於江面；站在此處向北望去，西湖四周環山，山頂隱約可見，廟宇與別墅點綴於山坡之上；東邊是錢塘江灣，有驚濤拍岸之氣魄。
神宗熙寧四年（1071年）十一月二十八日，蘇軾攜家帶口風塵僕僕來到杭州。
作為判官、副市長，蘇軾的官邸在公館的北面，可俯瞰西湖，景色宜人。可以想見，剛剛脫身於朝廷爾虞我詐的蘇軾來到這樣的杭州，心情該是何等的愉悅、舒心。
官邸在鳳凰山下，夾於西湖與錢塘江灣中間。每天清晨起身，打開窗戶，蘇軾都能一眼就看到下面西湖平靜的水面和若隱若現的環山。
04
杭州城自北而南，城外一周以高牆環繞，城內有河道，河道上又架以橋梁相通。整個杭州城在西湖的映襯下悅人無數，好一幅寧靜安然的江南美景水墨畫。
一大清早，湖面上數艘遊船早已開張營業；到了晚上，推開窗戶，可以聽見有人吹簫，時而還傳來歌唱的聲音；北宋時已經出現了夜市，城內有些街道比別處顯得更為明亮，有幾處夜市甚至直到半夜三更才收市。
所有的這一切，都被居高而下的蘇軾盡收眼底。可以說，一天之內各個時段的杭州的樣子，蘇軾都知道。
蘇軾甚至有點相信他前生曾住在杭州。在那個時代，人們普遍相信前生和來世，蘇軾也不例外。
有一天，蘇軾去遊壽星院，他一進門，便覺眼前景物十分熟悉，他告訴同遊者走九十二級便可到向懺堂，結果果然如他所說。
這個事情的真假倒是沒必要探究，但可以確定的是，杭州在蘇軾的心裡儼然成了第二故鄉，這裡就是他所嚮往的地方。
05
蘇軾在杭州寫了數十首詩詞，其中最著名的當屬《飲湖上初晴後雨二首·其二》，這組詩作於熙寧六年（1073年）正、二月間。
水光瀲灩晴偏好，山色空濛雨亦奇；若把西湖比西子，淡妝濃抹總相宜。
蘇軾與友人泛舟於西湖之上，天藍水綠，美酒作伴。喝著喝著，剛剛晴朗的天氣突然下起雨來，那雨點打在西湖平靜的水面上，這又是一副難得的美景。蘇軾有感而發，遂作《飲湖上初晴後雨二首》。
這首詩被評為「前無古人，後無來者」，是古往今來描寫西湖的詩詞中最好的一首。陳衍在《 宋詩精華錄》中評後二句：
「遂成為西湖定評。」
在杭州享受生活的蘇軾不會知道，那個寫下科學著作《夢溪筆談》的好友沈括在不久的將來會給自己帶來一個不小的麻煩。
這個麻煩就是「烏臺詩案」。