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我經常聽到家長跟我聊天，說到這樣的話：
「如果兒童在1-3歲期間經常聆聽朗讀，尤其是對話形式的，那麼他們在2-5歲期間會表現出較好的語言技能，7歲時會表現出較強的閱讀理解力（Crain-Thoreson & Dale, 1992; Wells, 1985）。」請注意，兒童1-3歲被朗讀的效果，延遲1-6年顯現。
真正的學習曲線沒有直線的，而是曲線的。所謂直線，就是期待一點點的付出，必須產生相應的匯報，否則就不做。這是大多數人的本能反應，也就造就了大多數家長對孩子教育的短視。然而符合人類認知發展規律的學習過程是曲線——前期積累的時候效果不明顯，用科學的方式保持前進，最終產生量變到質變的飛躍。
這一點在語言和文字的習得和學習上，特別明顯。沒有漫長的、有方法的積累，就沒有最後的結果。
我想問問你，人類的嬰兒，花費了多長時間學會了自己的母語（語言，不包含文字）？
科學家們給出的時間是大概4年，這是一個漫長的過程。我們先想想，人類的嬰兒，大概在什麼時候學會了說話（這裡說的「說話」並不是「發聲」或者「發音」）？答案是，大概一年，也就是12個月。
這12個月的時光，雖然尚未開始開口說話，嬰兒也沒有浪費時光，他們做了3件非常重要的事情：
大量地聽，也就是有語言輸入
發聲和發音
理解單詞（賦予含義）
嬰兒的聽包含兩層意思，第一是環境中的各種聲音尤其是大人說話的聲音，這就是一個語言的大環境。這些話雖然不是說給嬰兒聽的，但是這些說話的聲音創造出了一個刺激嬰兒音素意識的環境，讓嬰兒能夠區分母語的發音和環境中其它聲音的區別。第二是周圍的照顧者或者其他大人，跟嬰兒說的話。能夠正常發聲、發音，模仿出母語系統的複雜發聲，是語言習得的第一步。人類的語言如此複雜，自然需要發聲系統比較複雜，才能支撐我們發出比動物多得多的聲音、形成語言。所謂十聾九啞，意思就是如果一個人先天是聾子，大概率上講這個人就不可能學得會說話。因為聽是說的前提，也就是輸入技能是輸出技能的前提。沒有輸入，就沒有輸出。語言學習的早期階段是通過模仿完成的，模仿語言首先需要具備感知不同聲音之間細微差異的能力，這勢必需要大量的「聽」。
比如，我們可以很自然地想像，嬰兒的爸爸每次抱起孩子的時候都會反覆跟孩子說，「爸爸，叫爸爸。我是你的爸爸。」在這個過程中你，雖然嬰兒還沒有辦法有效地操控自己的肌肉發出「爸爸」這個詞的音，但是他們已經聽成年人說過很多很多次這個詞的發音，這個發音就會形成有效的大腦印刻，讓孩子在學習發音之前做好準備。
在接受了大量的聽的刺激之後，嬰兒就需要開始嘗試發聲了，這個過程也不是一蹴而就的。
5-7個月的時候，人類的嬰兒就已經可以操縱聲帶發出各種吸氣音、蜂音、滑音、顫音和爆破音等等聲音，聽起來可能會像元音和輔音，還並不是某種語言的音節。7-8個月的時候，嬰兒突然開始發出整個的音節，有些音節聽起來很像一種語言中的某個詞彙。
在9-10個月期間，嬰兒在能夠發出音節的基礎上，開始更加有意識地模仿聽到的聲音，但並不一定理解。一旦學會了一些聲音，嬰兒便會以某種方式把這些聲音串聯起來，這些聲音聽起來像語言，但似乎沒有實質意義。一旦嬰兒熟悉了詞彙和短語的聲音，便開始在情境中年賦予它們意義。這就是我經常說的，孩子學習語言，「此情即此景，所見即所得」。
這幾個月的發聲和發音練習，對於嬰兒來說至關重要，你可以理解為他們在自己摸索出一套自己發聲系統的說明書——人類降生並沒有自帶說明書，人類的嬰兒需要大量的學習。所以，嬰兒通過嘗試各種發聲和發音，從非音節到音節，就是在通過聆聽自己的咿呀之音，體會如果要產生語音上的某種變化，應該移動哪一塊肌肉，應該怎樣移動這塊肌肉，以及應該移動多大距離。能夠有效控制自己的肌肉發出正確的聲音，是模仿父母語言的另一個先決條件。
孩子在學會使用（正確說出，不僅僅是發聲）詞彙之前，還需要理解它們的含義。科學家發現，從5個月時，嬰兒聽到自己的名字時會有意識；6個月時，嬰兒開始對「爸爸」和「媽媽」產生反應。在快到1歲的時候，嬰兒開始理解更多的單詞（賦予聲音含義），尤其是有關物體名字的線索。
所謂理解，就是賦予每個詞含義，換句話說就是音意結合。
所以你看，嬰兒經歷了大量的聽（輸入），學習和模仿發音，到理解和賦予聲音含義，是一個漫長的過程。就母語學習而言，從出生到真正意義上的開口說話，也需要12個月左右的時間，基本掌握母語達成順利溝通則要到孩子4歲。母語習得是這樣，學習一門外語的時候，更是這樣。
各種研究成果告訴了我們孩子最好的英語啟蒙時間應該在3歲前後，過程中一定先聽說、後讀寫，英語啟蒙需要浸入式，更需要不間斷的積累和時間的沉澱。但是，我們不能忽視人的個體差異，也就是每個孩子可能是不同的。有些孩子天生靦腆內斂，可能張口的時間就會更晚一點。
「靜待花開」並不是一句佛系的安慰，它蘊含著對於教育結果應有的正確期待。
所以，在給孩子進行英語啟蒙的過程中，半年的時間只不過是剛剛開始。你想要的效果又是什麼？譁啦譁啦說英文嘛？孩子在一個純粹的母語環境中浸入，也需要1年的時間才剛剛開口說話呀！
我舉一個可能會讓你嘆息的例子，你信誓旦旦要減肥，為什麼總不見效果？因為沒有每一天日復一日「管住嘴，邁開腿」的積累，如何甩掉脂肪？
語言習得這件事，環境和積累，一樣都不能少。
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