怦然心動，是個難以用言語準確形容的詞彙，像燥熱難耐夏季輕輕吹動的微風，像傾盆大雨的路上正好帶上了傘，像穿著白襯衫的小哥哥輕輕遞給你一瓶百歲山，像正在吃一碗熱氣騰騰西紅柿雞蛋面抬頭瞬間看見的笑，看完《怦然心動》，突然感覺到全世界的昆蟲的觸角都調皮地撓我痒痒，甜蜜蜜又酥麻麻。
1957年一個夏天，屋外傳來車子緩緩駛進的聲音，二年級的朱莉（馬德琳·卡羅爾 飾）第一眼看見新搬來的鄰居布萊斯（卡蘭·麥克奧利菲 飾）就怦然心動，殷勤歡喜地想要幫忙搬家具，儘管布萊斯父親拒絕了這個小女孩，朱莉還是像個跟屁蟲一樣跟著。
《怦然心動》以男孩女孩的心理活動和視角進行交叉敘述。朱莉浪漫樂觀，在幫男孩撿風箏時，她爬上了梧桐樹，她發現這裡的景色很是迷人，彷佛置身於世界之巔，俯瞰這個小鎮美景盡收眼底，晚霞鋪滿了半面天空，梧桐樹被映照的橙紅，可惜儘管朱莉怎麼盛情邀請，布魯斯還是拒絕了，在同學異樣的眼光中，慌張地跑進了學校的班車。
鎮上施工隊想要砍伐朱莉心愛的梧桐樹，她爬上了樹幹，任憑誰怎麼勸阻也倔強地不肯下來，滿含委屈的她最終因為父親的呵斥而妥協，布魯斯一直都不理解為何朱莉如此執著於一棵樹，就像夏蟲永遠不懂冰的溫度，白天又怎麼能懂夜的黑。
當布魯斯看見了報紙報導，他突然覺得朱莉很特別，和周圍的同學都不一樣，可是當他想要去了解一直追隨他步伐的女孩時，女孩卻有點疏遠她。
可能對於朱莉來說，二年級的初次相遇確實是心動的感覺，可是隨著年齡增長，這個男孩一點都不理解她，甚至為了躲避流言蜚語而拒絕了聲淚俱下的邀請，把她辛辛苦苦養雞，每日免費送去新鮮雞蛋的好意都毫不留情地扔進了垃圾桶，在同學嘲笑她有個智障叔叔時卻懦弱的沉默，這個只知逃避、退縮閃躲的男孩子也許真的沒有那麼優秀吧。
直到有一天，祖父散步時對布萊斯說了一番話：有的人淺薄，有的人金玉其外敗絮其中。有一天，你會遇到一個彩虹般絢爛的人，當你遇到這個人後，你會覺得其他人都只是浮雲而已。布萊斯開始自身自悟，不再躲避自己的真情實意。
也許男孩總是比女孩成熟的晚，布魯斯漸漸地扔掉以前的懦弱，向不懷好意的死黨怒吼，勇敢去吻女孩，被女孩拒絕之後，不停地打電話敲門，甚至翻窗戶祈求原諒和好，他開始明白愛情，也明白那棵梧桐樹對於朱莉的意義，他親手為朱莉種下一顆梧桐樹，在他們手觸碰之時，世界明朗了，愛情也開花了。
十分慶幸又美好，布魯斯沒有錯過這場真摯純真的小小愛戀，在陽光午後不期而遇那個彩虹般絢爛的人，這次他們會聊得很久很久。