如果你還致力於把「大象腿」瘦成「筷子腿」的話，上海交通大學醫學院附屬新華醫院的一項研究結果或許能讓你改變一下這個小目標。日前，新華醫院內分泌科蘇青教授和楊震教授課題組在一項基於9520人的社區流行病學調查中發現，與擁有細的大腿人群相比，在超重和肥胖人群中擁有粗的大腿人群其患高血壓的風險反而下降，分別降低了近30％和50％。
研究還發現，粗腰合併細腿（蘋果形身材）的人群患高血壓風險最高，而細腰合併粗腿（梨形身材）的人群患高血壓風險最低。該研究近期發表在歐洲內分泌學會會刊Endocrine Connections上。
高血壓是最常見的慢性病之一，以收縮壓大於等於140mmHg和（或）舒張壓大於等於90mmHg為特徵，影響著世界上超過10億的人口。然而，令人吃驚的是，超過一半的高血壓患者並不知曉自己的高血壓狀態。部分原因在於高血壓患者在早期很少出現症狀。現有的一些研究已經表明，對於人體的測量，特別是周長，是一些慢性疾病早期得以發現的方法，而且這種方法具有簡單、方便、無害，且成本低的優點。因此，新華醫院內分泌團隊將研究的重點定在了大腿圍與高血壓之間的關係。
大腿圍，指的是大腿內側肌肉最膨隆處的水平周長或經臀股溝點的大腿水平圍長。上海新華醫院內分泌團隊的此項研究發現了大大腿圍與較低的高血壓患病率的可能相關性。蘇青解釋，「粗壯的大腿帶來的心血管代謝益處歸因於腿部更多的脂肪和肌肉。不同部位的體脂分布，對心血管代謝的影響大相逕庭。與過多的沉積於腹部內臟的脂肪所伴隨的一系列有害影響相反，儲存在腿部的脂肪可分泌大量有益的生物活性物質來調節血壓和血管機能，以維持體內代謝平衡。另外，骨骼肌是能量攝取的主要部位，腿部骨骼肌質量過少可能誘發或促進能量代謝異常，而一定量的肌肉量對心血管代謝乃至生命活動的維持至關重要。」
因此，雖然肥胖是體內脂肪過多的狀態，但並非所有儲存在體內的脂肪都百害而無一利。超重和肥胖人群中，粗壯的大腿比纖纖細腿更易於血壓和心血管健康。該研究結果提示對於那些擁有蘋果形身材（粗腰合併細腿）的人群應重視血壓狀態，並定期進行血壓檢測和心血管疾病篩查。