經典戲曲劇本《牡丹亭》為明代戲曲家、文學家湯顯祖的代表作，它主要通過杜府千金小姐杜麗娘和貧寒小生柳夢梅的曲折愛情故事，揭示封建禮教對女性思想的禁錮，同時，對女性追求自由戀愛和婚姻自由的願望表達了讚美之情。
整個愛情故事的起因，竟是因為杜麗娘學了一首詩後去自家花園遊玩引起的。
千金小姐杜麗娘學了一首詩後去自家花園遊玩，觸景傷情，回屋後，睏倦伏案睡去，夢中入情，後來為情而逝，為情而生，和柳夢梅衝破種種阻礙，最後喜結良緣。
那是怎樣的一首詩，內容如何？為什麼會讓深閨女子杜麗娘遊園賞春時觸景傷情？因而做夢？我們一起從戲曲劇本《牡丹亭》的故事情節中來尋找答案。
在劇本《牡丹亭》中，十六歲深閨女子杜麗娘為南安太守杜寶的千金小姐，從小知書達理，閨房女紅樣樣精通，又熟讀過《四書》。
在父母的安排下，她在自家閨塾跟著五十多歲的老儒生陳最良學習詩詞。老儒生陳最良教授給杜麗娘的第一首詩，便是下面這首《關雎》。
《關雎》賞析
關雎關關雎鳩，在河之洲。竊窕淑女，君子好逑。參差荇菜，左右流之。窈窕淑女，寤寐求之。求之不得，寤寐思服。悠哉悠哉，輾轉反側。參差荇菜，左右採之。窈窕淑女，琴瑟友之。參差荇菜，左右筆之。窈窕淑女，鐘鼓樂之。
大家知道，《關雎》是我國古代《詩經﹒國風﹒周南》裡的第一篇，從古至今一直被人們傳頌、引用。
這裡的「關關」表示鳥鳴聲。「雎鳩」是一種水鳥的名字。「逑」表示配偶。「荇菜」是一種可以食用的水生植物。「流」指順著水流採摘。「寤」指醒來。「寐」指入睡。「思服」表示思念。「筆」指擇取。
整首詩可以翻譯為：
雌雄相鳴的水鳥，相依於河中的小洲。美麗善良的姑娘，是君子追求的佳偶。長短不一的荇菜，順著水流左右採摘。美麗善良的姑娘，君子醒著睡著都想追求她。追求卻難以實現，君子日夜想念著她。
漫長的思念啊，讓人輾轉反側，難以入眠。長短不一的荇菜，左右採摘它。美麗善良的姑娘，君子以彈琴奏瑟來親近她。長短不一的荇菜，左右擇取它。美麗善良的姑娘，君子以敲鐘打鼓來取悅她。
這首詩以「興」 的寫作手法，表達了窈窕淑女是君子的最佳配偶，君子追求窈窕淑女瘋狂、煎熬的過程。全詩語言優美，善於運用雙聲、疊韻和重疊詞，增強了詩歌的音韻美和寫人狀物、擬聲傳情的生動性。
這裡的「興」，是指以它物起頭，用以聯想，引起詩人要表達的下一個思想。比如此詩第一句「關關雎鳩，在河之洲。」，以雎鳥相向合鳴，相依相戀引起作者下一句 「竊窕淑女，君子好逑。」，淑女陪君子的聯想。
再如，「蒹葭蒼蒼，白露為霜」，以秋天蘆葦和露水起頭，來引起下一句詩人對伊人的追求與懷念，「所謂伊人，在水一方。」
了解了這首《關雎》的內容、思想，讓我們再回到戲曲劇本《牡丹亭》的故事情節中來，看一看杜麗娘遊園賞春時為何觸景傷情？
劇本中，杜麗娘從閨塾學習完《關雎》後，在隨身丫環春香的引逗下，來到杜府荒蕪的後花園。她面對無人打理的滿園春色，斷井頹垣，不由感嘆道：
原來奼紫嫣紅開遍，似這般都付與斷井頹垣。良辰美景奈何天，賞心樂事誰家院！
由眼前景象，想到深閨中的自己，想到剛剛熟讀過的」關關雎鳩，在河之洲。竊窕淑女，君子好逑。」她怎能不傷情。於是在丫環春香去瞧老婦人後，她又低頭沉吟起來：
天呵，春色惱人，信有之乎！常觀詩詞樂府，古之女子，因春感情，遇秋成恨，誠不謬矣。吾今年已二八，未逢折桂之夫；忽慕春情，怎得蟾宮之客？昔日韓夫人得遇於郎，張生偶逢崔氏，曾有《題紅記》、《崔徽傳》二書。此佳人才子，前以密約偷期，後皆得成秦晉。
杜麗娘長嘆一聲：
吾生於宦族，長在名門。年已及第，不得早成佳配，誠為虛度青春。光陰如過隙耳。
杜麗娘落淚：
可惜妾身顏色如花，豈料命如一葉乎！
思考
惱春傷情的杜麗娘無限悽涼湧上心頭，由斷井頹垣、奼紫嫣紅，想到美麗如花的自己，整天被父母關在深閨中，無人識得，豆蔻年華的青春沒有良婿相伴，她怎能不傷心落淚。
麗娘之悲，並不是她一人之悲，而是湯顯祖那個時代的女子之悲哀。湯顯祖看見過，聽說過許多女子因為封建禮教的束縛、壓抑，造成婚姻悲慘的結局。
他借杜麗娘與柳夢梅的曲折愛情故事，表達了對封建禮教的反抗，對追求戀愛自由、婚姻自由的讚美。