當地時間6月15日，素有「小世界盃」之稱的聯合會杯足球賽在巴西全面打響，也揭開了2014年世界盃和2016年奧運會兩大體育盛會的倒計時序幕。記者在巴西利亞和裡約熱內盧都能感受到熾熱的慶典氣氛——城內各處懸掛著彩旗和迎接遊客的標語，酒吧、餐館裡人頭攢動，人們早早就佔了位子等候電視的實況轉播。
為了迎接來自世界各地的體育迷，上周，裡約州政府與13個駐巴西的外國語言培訓機構籤訂「合作辦學項目」協議，為盛會培養翻譯。其中包括與裡約孔子學院合作培訓中文翻譯的計劃。根據協議，將在巴西旅遊學校選拔25名學生，進行一個學期的中文培訓。裡約教育廳廳長裡所裡亞在接受記者採訪時表示，世界盃和奧運會期間會有大批中國遊客和體育團體到來，政府正努力培養中文翻譯和導遊，同時也為當地年輕人提供更多就業機會。
裡約孔子學院院長喬建珍對記者表示，「巴西政府除加緊工程建設外，還開始實施一系列文化教育項目，包括政府出資讓計程車司機們接受基礎的英語培訓。」記者看到，不少司機都準備了常用英語對話手冊。有的司機看到記者是外國人，還主動用英語打招呼。
用於世界盃、奧運會的場館、公路和賓館等基礎建設也在緊張進行中。除了在兩周前才趕工完成的6座用於聯合會杯的球場，將用於明年世界盃的6座場館中還有4座尚未完工。國際足聯秘書長瓦爾克年初馬不停蹄地在巴西各個城市巡視，親自監督工程進展。
儘管建築工程的低效率引起了國際足聯和民眾的諸多不滿，但此次新建和翻修的所有場館頗具亮點，都以「綠色、節能、可持續」的新概念為標準，大量運用了太陽能、雨水循環利用等綠色技術。
擁堵的交通讓人們擔憂裡約如何接待即將湧來的遊客大潮。以記者的經驗，從國際機場乘車至海邊的賓館區往往要1至2個小時才能到達。為此，裡約州政府正在建設半島機場直通新區的跨海大橋，在新區內開闢「快速公交通道」，並從中國北汽等公司購買了300輛全新的公交車。
記者與來這裡的遊客交談，發現他們抱怨最多的是裡約高昂的住宿價格。在聯合會杯期間，即使在離市區較遠的新區，普通標間一晚費用就已經高達500雷亞爾(約合240美元)，更不用說繁華的海灘區。據法新社的報導，裡約酒店業已經投入大約15億美元，要新建250家酒店，希望到2016年把全市客房數量從目前的3萬間增加到5萬間。
幾大賽事期間的安全問題也是關注焦點。最近幾天，裡約熱內盧和聖保羅都出現了民眾反對公交漲價的示威遊行，警方出動了5.4萬名警員負責聯合會杯期間的安保工作。為了打擊小偷小摸和街頭搶劫，巴西警方還加強了對裡約熱內盧各個旅遊點和貧民窟的管控，並公開承諾將確保此次大賽「零事故」，以期為明年世界盃和2016年的奧運會開個好頭。
體育熱帶動了經濟熱。巴西體育部發布的研究報告稱，僅明年的世界盃大賽，就會為巴西經濟創造1830億雷亞爾的產值，基礎設施、旅遊、就業、稅收和消費等領域均會分享到這一巨大蛋糕。三大體育盛典還將大大提升裡約熱內盧的國際形象。近幾年來，這座城市已經連續名列全球境外旅遊目的地的前三名，在這裡舉行的國際會議接連不斷。未來3年多的時間裡，裡約熱內盧還會頻頻出現在世界媒體的鏡頭中。(記者 顏歡)