日本位於東亞地區，是一個擁有6800多個島嶼的群島國家，面積約為37.8萬平方公裡。根據2020年的數據，日本的人口總數達到1億2千萬，是除了美國以外，人口數量最多的發達國家。
從民族成分來看，大和民族的比例為97.7%，處於絕對多數地位。因此，一般認為日本是單一民族的國家。不過，日本還有1.5%的琉球族、0.7%的華人、0.4%的朝鮮人，以及0.2%的阿伊努族。
在古代，日本有很多小國家。4世紀，「大和王權」在大和地區興起，也就是如今的奈良地區。當時，中國稱其為倭國，國王叫做倭王，「倭」這個詞在最初是沒有貶義的。
倭國重視外交，先後多次派出使節，向東晉，以及南北朝時期的宋國朝貢。在隋唐時期，大和民族更加積極地學習了中國的文化和技術。
隨著19世紀的明治維新，日本打開了國門，大和民族與世界各國的交往也更加頻繁、密切。那麼，除了日本列島，哪個國家的大和民族數量最多，勢力最強呢？
填補中國勞工的空缺
除了日本，巴西是擁有大和民族最多的國家，約有160萬人左右，佔到桑巴之國總人口的0.8個百分點，主要集中在聖保羅州和巴拉那州。
在南美洲的殖民時代，西班牙、葡萄牙殖民者屠殺了大量的印第安人，導致種植園的勞動力不足。於是，他們與清政府合作，從中國引進了大批的勞工。
但是，中國勞工普遍受到了虐待、奴役等不公正的待遇。所以，清政府停止向南美國家派遣勞工。
巴西是南美洲最大的國家，擁有大片的種植園。為了填補中國勞工的空缺，巴西將目光轉向了日本。當時，日本恰好有勞動力過剩的問題，於是欣然決定與巴西合作。
1908年，第一批日本勞工乘坐笠戶丸號客船前往巴西。1917年，為了更好地向巴西移民，日本成立了官方的海外興業株式會社。
上圖是該社的宣傳海報，可以看到，一位日本男子油光滿面，左手拿著鋤頭，抱著妻兒，右手則指著地圖上巴西的位置。
勢力做大
來到巴西後，日本人並沒有放棄自己的文化，他們興辦了中小學校，並開設了報紙和雜誌，形成了自己的社區和文化圈。
到了二戰期間，由於日本是軸心國，而巴西在珍珠港事件後，選擇加入了同盟國。所以，在1942年，巴西與日本斷絕了外交關係，停止接收來自日本的移民。
不僅如此，巴西還關停了日本人的日語學校，要求日本學生只能學習葡萄牙語，使用巴西的本土教材。
1951年，巴西與日本恢復了外交關係，重新允許日語學校的運營。不過，巴西日裔下一代的日語水平已經出現了嚴重的倒退。但從另一個角度來看，這加速了日本人融入巴西社會的過程。
事實上，儘管大和民族僅佔巴西人口的0.8%，卻在政界、軍界、商界、文體界湧現出了一大批的知名人物，包括工商部長安田良治、外交官藤田進、空軍司令齊藤準一、巴西石油公司總裁植木茂彬、歌手小野麗莎等等。
顯然，日本人在巴西的勢力是十分強大的。他們從小接受巴西的教育，甚至與巴西人相互通婚。根據統計，巴西約有60%的大和民族是混血兒，很多人還轉信了天主教。對於他們來說，自己就是巴西人，只不過擁有日本人的血統而已。