在兒童內分泌門診，因為身高問題來看診的小朋友最多，一類是因為身高太矮，另外一類是因為身高比同齡人高，出現了性早熟的表現。身高矮大家都能理解，為什麼身高太高也可能有問題呢？今天我們就來聊聊孩子比同齡人高太多，不會性早熟吧？
什麼是青春發育期？
首先我們先來了解一下青春發育期。青春發育期雖然是我們經常聽到的詞，但是不一定了解它的含義。青春發育是指向成年期做準備的身體改變。男孩和女孩的身體在青春期的最大改變一是孩子通常會在短時間內大幅生長，被稱為「生長突增」，另外一方面身體狀態從兒童狀態變為成人狀態，女孩會具備懷孕的能力，男孩會具備使異性懷孕的能力。青春發育期一般發生於接近十歲和十幾歲時。不同兒童的青春期開始的時間各異，女孩的青春期一般在9-12歲開始，男孩一般在10-13歲開始。
青春發育源於大腦，大腦中的「下丘腦-垂體-性腺軸」就像一把鎖，當身體生長到一定時候時，這把鎖被打開。
首先由大腦中的一部分-下丘腦，會產生一種激素，叫做促性腺激素釋放激素（GnRH），這種激素能夠使身體發生改變、開始發育，下丘腦將這種激素傳遞給垂體-大腦中的另外一個部位，使垂體分泌兩種促性腺激素，即黃體生成素（LH）和卵泡雌激素（FSH），它們進一步促進性腺分泌性激素，於是青春期就開始了。
青春期正如一支待奏響的交響樂，而指揮的作用就是讓每一種樂器-小提琴、長笛、架子鼓……，在恰當的時候響起，共同演奏一曲美妙的音樂，音樂節拍的起伏也有賴於指揮的引導。這就如同兒童的青春期開始於大腦分泌的激素。
所有的孩子都會經歷他們自己特有的青春期。
在女孩中，青春期的第一個跡象通常是線性增長的，父母和醫生注意到的通常是乳房發育。乳腺發育是雌激素的繼發介導的作用對乳腺的腺體和結締組織的影響，其他的改變有小陰唇和大陰唇增大、陰道分泌物出現、陰毛腋毛生長、月經來潮等。
在男孩中，青春期的第一個跡象通常是睪丸的大小增加到最長直徑超過2.5釐米（不包括附睪），相當於睪丸體積為4毫升或更大。其他的改變有陰莖增大，陰毛、鬍鬚和腋毛及喉結的生長，嗓音低沉，男孩可在夜間睡著時少量射精，被稱為「夢遺」。男孩、女孩都可能會有皮膚和毛髮變油，出現痤瘡，出汗增多，情緒改變。
什麼是性早熟？
一些孩子的青春期會比預期發生的早些，如果女孩在8歲之前、男孩在9歲之前出現青春期發育，就稱為性早熟。
青春期的時間和持續時間受到身體組成、社會環境和環境暴露的影響。肥胖是決定青春期年齡的重要因素，此外，暴露於內分泌幹擾物，例如鄰苯二甲酸鹽，雙酚A與性早熟有關。
性早熟也有真假之分，可分為三類：
一類是中樞性性早熟（真性性早熟），中樞性性早熟也就是正常青春期提早開始了，具有和正常青春發育類同的發動、成熟的程序性過程。它的問題出現在大腦，由於過早打開下丘腦和垂體這把鎖。超過80%的中樞性性早熟都找不到確切的原因，很少一部分是由於腦腫瘤、外傷等原因引起。
第二類是外周性性早熟（假性性早熟），由於各種原因（例如腎上腺疾病、孩子誤服避孕藥等）引起的體內性激素升高至青春期水平，所以只有第二性徵的早現，不具有完整的性發育程序。
第三類是部分性性早熟：指的是女孩單純性乳房早發育、女孩或男孩腎上腺功能早現。只是單純出現乳房發育/陰毛、腋毛髮育，沒有其他第二性徵，沒有生長加速，沒有骨齡提前。這兩種疾病都可以是正常青春期的變異形式，然而，部分兒童會進展為性早熟，所以應該對這些兒童進行監測。
性早熟對身高有什麼影響？
性早熟可能會引起身材矮小。我們都知道進入青春期之後會出現生長加速，女孩的身高增速峰值為9cm/年，女孩的生長高峰平均比月經初潮早半年，也就是說月經初潮之後女孩的生長速度就會下降，從乳房發育到月經初潮的平均時間為2.6年。男孩青春期生長突增的開始時間比女孩大約晚2年，因此當女孩開始生長突增時，男孩還有兩年時間繼續青春期前生長(生長速度為每年3-8cm)。此外，男孩的身高增速峰值比女孩大，為10.3cm/年。
我們可以看看下圖更直觀。
下圖是美國女孩的青春期發育順序圖。橫坐標是年齡，縱坐標是生長速度（cm/年）。圖中的實線是女孩在平均發育的時間的身高速度的。可以看出生長速度在月經初潮之前是逐漸增大的，月經初潮之後生長速度明顯下降。藍色的虛線是非洲裔美國女孩發育的平均年齡（乳房發育的年齡、月經初潮的年齡、青春期結束的年齡），紅色的虛線是白種美國女孩發育的平均年齡（乳房發育的年齡、月經初潮的年齡、青春期結束的年齡）。從圖中可以看出非洲裔美國女孩青春期發育的每個裡程碑均比白種美國女孩年齡小。乳房發育到月經初潮的平均時間為2.6年。從乳房發育至青春期結束95%的時間為4.5年。
下面這個圖是美國男孩青春期發育順序圖。橫坐標是年齡，縱坐標是生長速度（cm/年）。圖中的實線是男孩在平均發育的時間的身高速度的。圖中紅色虛線是睪丸增大（4ml）的年齡，藍色虛線是陰毛出現的年齡，綠色虛線是遺精的年齡，橙色虛線是青春期結束的年齡，紫色虛線是力量突增的年齡。從圖中可以看出，男孩在遺精之後生長速度明顯下降。
性激素暴露的增加除了會增加身高速度、軀體發育，也會增加骨骼成熟的速度。因此，性早熟的兒童可能在兒童時期長高，但是由於性激素的作用往往會引起骨齡提前、骨骺早閉合，這樣生長時間縮短，所以往往會影響到將來的身高，導致最終成年身高不如正常兒童。
哪些因素可以增加兒童性早熟風險?
女孩更有可能早熟。
非洲裔美國人，相對其他種族的孩子，非洲裔美國人似乎更容易性早熟。
肥胖、超重的兒童發生性早熟的風險更高。膨化食品、油炸食品、甜食等容易引起兒童肥胖，誘發性早熟。
暴露於性激素。接觸雌激素或睪丸激素軟膏或軟膏，或其他包含這些激素的物質（例如成人的藥物或膳食補充劑），可能會增加孩子性早熟的風險。
環境內分泌幹擾物。環境汙染導致環境內分泌幹擾物很多是會吃下去的，這些環境內分泌幹擾物通常叫做環境激素。例如臭名昭著的雙酚A、塑化劑、二噁英、壬基酚等，還有一些類激素的重金屬，比如砷、鉛、汞等等。這些物質具有類似激素的作用或者幹擾了體內激素正常的作用途徑，從而誘發性早熟。
有其他疾病。性早熟可能是McCune-Albright症候群或先天性腎上腺增生的併發症。至於蜂蜜、豆漿、雞肉等等食物中確實含有一些植物或者動物激素，但是動植物激素與人體激素並不完全一樣，而且，這些食物中的激素含量也是微乎其微的。所以不會引起性早熟的。
怎樣預防孩子性早熟？
性早熟的一些危險因素，比如性別和種族是無法避免的。但是我們可以採取一些措施來減少孩子性早熟的機會。
1、培養孩子良好的飲食習慣，均衡飲食、食物種類多樣化，避免吃太多的膨化食品、油炸食品、甜食等，避免營養過剩；不給孩子亂吃補品和補藥。
2、積極運動，每天應該至少運動1小時以上，運動既可以促進身高的增長，又可以避免肥胖。
3、避免讓兒童接觸避孕藥、不要給兒童使用成人的化妝品。
4、儘量避免接觸環境內分泌幹擾物。
出現性早熟了怎麼辦？
1.學齡前兒童定期做健康體檢，關注孩子的生長速度、生長曲線，如果生長速度明顯增加，提示可能出現性早熟。孩子上學後，家長更要關注其性發育。
2.女孩在8歲之前，男孩在9歲之前出現以下改變，應及時帶孩子到正規醫療機構就診。
l 女孩出現乳房發育
l 男孩出現睪丸和陰莖增大，面部毛髮和聲音加深
l 陰毛或腋毛
l 快速增長
l 粉刺
l 成人體臭
3.對於懷疑性早熟的兒童可能需要做骨齡、性激素測定，卵巢子宮彩超，促性腺激素釋放激素激發試驗，垂體MRI，甲狀腺功能等檢查。性早熟治療的目的是讓兒童長到正常的成年身高。
4.性早熟的治療取決於病因。對於特發性中樞性性早熟可以使用藥物（如曲普瑞林，醋酸亮丙瑞林）治療，每月注射一次。直至達到正常的青春期年齡為止。平均而言停藥後十六個月會再次進入青春期。對於緩慢進展的中樞性性早熟可能不需要治療，但是需要兒童內分泌醫生的監測。
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編輯：徐徐