吸吮手指行為

吸吮手指(sucking fingers)是指兒童自主或不自主地反覆吸吮拇指、食指等手指，是一種幼稚的表現。吸吮反射是一種原始反射，嬰兒期發生吸吮手指的行為可高達90%，這一時期出現這一行為屬於正常生理現象，通常被認為有助於嬰兒自我安撫，可以減少嬰兒哭吵，幫助入睡等。有研究表明母乳餵養兒童吸吮手指的比例高於人工餵養兒童，但是前者吸吮手指，平均持續時間較後者短，吸吮手指常在與父母分開、疲勞、嗜睡、沮喪時發生，隨著年齡增長，這一行為的發生率在逐漸下降，4歲時的發生率僅為5%，學齡期以後則應該逐漸消失，但如果這一問題持續存在，成為難以克服的吸吮手指行為，並且幹擾兒童的其他活動，或引起牙齒咬合不良等口腔方面的問題時應視為異常。

   吸吮手指的原因很多，首先是嬰兒還不能把自己從周圍環境的客體中分出來，將自己手指視為與乳頭一樣的外部客體而吸吮，常從最初的生理反射逐漸演變過來，多數幼兒在吸吮過程中還伴有咬的行為；其次，嬰幼兒被忽視也有可能導致吸吮發生，例如當嬰兒因為飢餓而哭鬧時，未能及時給予哺乳，就會很方便地把手指作為進食對象而吸吮，常此以往即會養成吸吮手指習慣；再次，有的兒童因為緊張，害怕等情緒問題，也容易形成吸吮手指的習慣；此外，有的家長在培養嬰幼兒入睡習慣時，在沒有睡意的情況下，讓其躺於床上，在此過程中，很多孩子會將手指含在口中，久而久之，便形成固定的入睡習慣，有的甚至影響睡眠質量。

   儘管吸吮手指本身大多數是良性的，短時間內不會造成太大的影響，但是長時間吸吮手指還會因局部刺激而使手指變粗、變大，影響美觀和精細運動，有的甚至會引起局部感染，如此不良習慣持續存在，延續至換牙以後，則可引起下頜發育不良，牙齒咬合異常，最終可能妨礙咀嚼功能。

吸吮手指行為首先要查找病因、然後去除病因，應諮詢醫生，可在醫生指導下矯正治療。