清桐城派姚鼐的古文理論。語見《述庵文鈔序》：「餘嘗論學問之事，有三端焉，曰：義理也，考證也，文章也。是三者，苟善用之，則皆足以相濟，苟不善用之，則或至於相害。」「義理」，即程朱理學觀念，指道德修養;「考證」，即訓詁之學，指學術修養;文章，即辭章之學，指寫作素養。姚氏認為三者互相影響，互相聯繫，而以義理為根本。文章之可貴，在於「博學強識而善言德行」，作家若能三者兼長，既富於道德和學術修養，又有較高寫作素養，就能寫出好文章。此論雖然反映出封建統治階級對文章的社會功能和政治傾向性的強烈要求，產生過消極影響，但就其本身而言，仍不失為一種有價值的散文理論。
俞汝捷 主編.中國古典文藝實用辭典.北京：中國青年出版社.1991.第70頁.