作為臨湘市文聯副主席、中國科普作家協會會員，曾曉虎這幾年一直在記錄和研究家鄉的方言，他跑遍臨湘幾乎所有鄉村，走訪了近百位老人，收集到了大量方言詞彙、俗語、謎語、童謠、順口溜等，其中童謠已收集了182首。被譽為「鄉音傳播者」他感慨萬千：「探尋一口鄉音，找回一份鄉愁，會童謠的人越來越少了。普通話能夠讓你走得更遠，方言則讓你記住你從哪裡出發。」（7月8日《湖南日報》）
如今的世界變化太快，作為人們鄉愁載體的古老建築、名勝古蹟、方言和民間文化等逐漸消失。為了保護這一份美麗的鄉愁，不少有識之士做出了不懈的努力，「鄉音傳播者」 曾曉虎就是其中之一。他之所以會這樣，因為他認為：「起初我對童謠的理解就是好玩，它承載的是關於童年、關於天真、關於幻想的情愫。後來發現，它還是保留方言文字和發音、農耕文化和文明的活化石，是了解地域文化的窗口。」
童謠即兒童傳唱的歌謠，是一種傳統的口頭文學，來源於生活，流傳於民間，生動活潑、趣味盎然、寓教於樂、朗朗上口、易於傳唱。童謠是兒童階段不可或缺的文化滋養和精神食糧，擔負著教育、引導和感化功能。因此，童謠對兒童的健康成長有著重要的作用。然而，近年來，在少年兒童中傳唱的大多是一些老童謠，伴隨著幾代人成長，很多人都耳熟能詳，鮮有新作出現。倒是那些網絡歌曲像《燃燒我的卡路裡》《學貓叫》《小蘋果》《傷不起》等成為他們的最愛；另外，「灰色童謠」也在校園裡久唱不衰，像「日照香爐生紫煙，李白來到烤鴨店；口水流下三千尺，一摸口袋沒有錢」「在我心中，只有老師最兇，天天把作業留到七八點鐘。回到家中，就是爸爸最兇，天天把我打得鼻青臉腫。爸爸走了，就是媽媽最兇，天天把我罵得一竅不通。媽媽走了，就是老子最兇，老子才是真的真心英雄」等。
網絡歌曲和「灰色童謠」的盛行，折射了當前適合少年兒童吟唱的優秀歌曲、新童謠、新兒歌太少。國內媒體曾報導：3月21日是「世界兒歌日」，今年的「嘹亮童聲·唱響未來」新時代兒童歌曲研討會在北京舉行，研討會開始前，會場循環播放著總是些「老兒歌」，不見有一首新的兒歌。造成這一令人尷尬的場面，主要近年創作的新兒歌質量高的實在太少，兒歌創作隊伍老化，青黃不接，政府對兒歌的推廣工作力度不夠，影響了優秀兒歌的傳唱廣度。
童謠是另一種形式的兒歌，它是一個地方的名片，承載著無數人那沉甸甸的鄉愁。民間童謠，啟蒙意識強，充分挖掘了孩子童貞的靈性天機，反映了本土的民風民俗或寓以教育意義，內容十分貼近孩子的生活，語言淺明俚俗，具有較強的生命力。我們的文藝工作者應該像湖南省臨湘市的曾曉虎一樣，樂於當「鄉音傳播者」，致力於童謠的挖掘、傳承和創新，讓鄉土味十足的童謠像一朵朵美麗的鮮花，永遠在人們的心裡飄散著芬芳，滋潤著兒童幼小的心靈。
文/林日新