在中華傳統文化之中，有為剛滿周歲的孩子抓周的習俗。大致從魏晉南北朝時期開始，在孩子滿周歲時，往往為了美好的寓意，會將事先準備好的物件擺放在孩子面前，而孩子憑藉物品對自己的吸引力進行選擇。因為抓周象徵的是孩子的前途，所以主要是圖個吉祥，物件往往以筆墨紙硯之類的物件為主。即使物件的挑選以家人主觀意願為主，但是沒有反面物件是可以肯定的。無論孩子抓到了什麼，大人都應該是開心的，但在歷史上，康熙為胤禛抓周時卻出了亂子。
民間流傳著孫權為孩子抓周的故事，而傳言孫皓就是一手抓了簡冊，一手抓了綬帶。孫皓最後成為吳國皇帝雖然是自身成長奮進的結果，但兒時的傳言卻流傳下來，成為一種美好的象徵。而反觀紅樓夢中賈寶玉，賈寶玉抓周的時候就是抓的胭脂，事實上賈寶玉的一生也確實與紅顏糾纏。在清朝歷史上，九子奪嫡影響深遠，而其中的主角就是康熙及九個兒子，而這一切則可以從抓周說起。
相傳在胤禛剛剛滿周歲時，康熙心血來潮為兒子抓周，面前擺著書、珠寶、毛筆等物件。開始時的想法也許只是出於有趣，為了試探一下這個剛滿月的小兒子。胤禛抓起來的恰好是一個毛筆，這使康熙開懷大笑，玩笑道自己的兒子以後筆桿子功夫厲害，可能成為一個書法家，而小胤禛隨意筆劃之下竟寫出了一個字。雖是無心，但仔細辨認之下發現，這個字竟是一個「敕」字。這個字如今看沒有什麼，但在古代卻是與皇權緊密相連。
「敕」字的使用往往在皇帝批奏章時，幾乎屬於皇帝的專用字。而胤禛並非太子，選擇毛筆並無問題，甚至還讓人欣喜，但隨意寫出的字卻讓人多疑。這樣的事雖是民間流傳，而且經不起推敲，小孩子的手即使能抓住毛筆，毛筆也不會沾了墨汁，這個「敕」字也就不復存在了。話雖如此，民間流傳的故事卻也一定程度上映射了未來的九子奪嫡的發生。
康熙有24個兒子，而這其中竟有九人參與了皇位爭奪。在清朝也是遵循嫡長子繼承制度的，所以在胤礽做太子時，諸子仍安於現狀，並未表現出僭越之心。但要知道，康熙可是執政61年之久，胤礽哪裡承受得住這樣的寂寞。太子在朝中結黨營私，甚至在康熙殺掉索額圖時，差點與父親決裂。父子關係的緊張讓康熙知道，皇位不能交由暴戾驕橫的胤礽手中，康熙四十七年，康熙正式宣布廢黜太子。太子不復存在，皇位的競爭便由此引發。
「八仙過海，各顯神通」蠢蠢欲動的皇子們紛紛登上歷史舞臺。事實上，胤礽作為太子，雖然被廢，但仍有自己的勢力。況且康熙也不願意看到皇子們因皇位的爭奪大打出手，所以胤礽在一年之後便被恢復太子之位。而就在此時，我們的抓周主人公胤禛就站在太子的一方。可惜的是，太子對權力的僭越已經超過了康熙的忍耐，不到三年的時間，太子再次因結黨營私被廢。而胤禛在太子的身上完全失去了希望。可喜的是，四阿哥胤禛並非默默無名之輩。
失去了太子的後臺，胤禛開始有了自己的人脈，慢慢形成了以胤禛為首的四爺黨，和以胤禩為首的八爺黨，而八爺黨支持的便是十四阿哥胤禔。此時的康熙已經走完了大半人生旅途，做事隱忍的皇子間雖然暗流湧動，各自積攢實力，但表面卻風平浪靜。此間的事情大多不好考究，但最終的結果卻是以四皇子胤禛的勝利告終。民間流傳著四皇子乘機修改遺詔的事，而這樣的說法也無從考究。從事情的發展來看，康熙執政六十一年時，病故暢春園。當時的胤禔遠在西北，而四皇子胤禛留守在京，這是不爭的事實。
近水樓臺先得月，結果已經表明，而過程已經不再重要。四皇子就是雍正皇帝，雖然在位時間只有十餘年，但政績卓越，屬實是一位勵志君王。雍正從九子奪嫡事件中脫穎而出，自然對皇子之間的爭鬥心存餘悸，畢竟是親人，為了這樣的事情不再發生，雍正建立秘密建儲制度。抓周的事情雖然只當作笑談，但胤禛最後的結果確實符合毛筆寫出的「敕」字的寓意。抓周固然沒有預見未來的效果，但抓周象徵著美好的願景，飽含對孩子的未來的期盼與祝願。