工作中，經常碰到懷疑小嬰兒喉軟化的情況，告知家長可能是「先天性喉軟化」:
家長納悶了、不信了，說：我們寶寶出生的時候沒有這種情況，怎麼會是「先天性喉軟化」……
也有家長會說：之前一直沒有這種情況，上次感冒後就一直經常偶爾有這種聲音了……
有的家長會說：之前喉嚨口確實偶爾有點異常的聲音，不明顯……
我決定，以後不要提「先天性」了，直接說「喉軟化」！喉軟化是指：吸氣時聲門上塌陷，從而導致間歇性上氣道梗阻和吸氣性喘鳴，有時就是偶爾「呼嚕」一聲或幾聲；少數會表現出打鼾、聲音嘶啞、進食嗆咳、吞咽困難/進食困難、反流嚴重、呼吸暫停或呼吸困難等情況。
喉軟化，通常被認為是喉部的先天異常，教科書和各種資料，經常稱之為「先天性喉喘鳴」或「喉軟骨軟化症」。但出生時通常沒有症狀，出生數周內出現症狀，可逐漸加重，隨著孩子活動增加而變得更加明顯，通常4~8個月症狀最重， 一般在12-24個月之前逐漸緩解並自行恢復。
喉軟化，通常男孩比女孩更多見；
喉軟化，病因尚未完全明確，以前曾認為可能跟媽媽孕期缺鈣有關，但現在認為跟缺鈣沒關係，不需要補鈣！不需要單純因為喉軟化而維生素D加量！更不需要霧化或抗生素治療。
喉軟化，目前認為，也不一定就是「喉軟骨」的「軟化」！
不同嬰兒可能有不同的機制：
1. 先天性解剖結構異常：喉的支架軟骨結構成熟延遲或「張力過低」、杓狀會厭襞過短或緊繃、會厭捲曲；聲門上軟組織過多。
2. 聲門上水腫：可能與胃食管反流或炎症刺激有關。
3. 神經通路發育不完善：神經肌肉不協調或張力減低，或潛在神經肌肉疾病。
喉軟化，需要結合特徵性的臨床表現和喉鏡檢查來確診。
但家長通常不捨得讓寶寶受罪，哪怕寶寶確診了喉軟化，輕症的通常也不需要特殊治療。
所以，如果孩子好吃好喝好睡，生長發育良好，就不用擔心和過度幹預，不需要做喉鏡檢查來確診，讓孩子正常均衡飲食，正常補充維生素D，定期體檢，注意監測生長發育情況就可以。
但如果孩子同時出現吐奶嚴重、進食易嗆咳、進食困難、呼吸費力、生長遲緩、反覆呼吸道感染等問題，需要及時就醫，在醫生指導下，再決定是否需要喉鏡等檢查和處理，比如治療胃食道反流、內鏡聲門上成形術或氣管切開術等。
參考資料：
1. UpToDate臨床顧問；
2. BMJ網站。
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