面對這款山中的仙草，雖然很多人心之側目，但無奈市場中良莠不齊，因此久久不敢下手，本篇咱們來一次科普吧。
石斛，又名仙斛蘭韻、不死草、還魂草等。
中國的石斛有70多個品種，可以入藥的大致有鐵皮石斛、霍山石斛、紫皮石斛等，由於石斛為蘭科植物，花型美麗顏色雅致，因此也有觀賞型石斛，類似疏花石斛、棒節石斛、黃喉石斛、龜背石斛、蜻蜓石斛、燈籠石斛、法氏石斛等等。
霍山石斛產地「霍山」，即今安徽省六安行署所屬的霍山地區。
《本草綱目拾遺》又引《百草鏡》曰：「石斛，近時有一種，形短只寸許，細如燈芯，色青黃，咀之味甘，微有滑涎，系出六安州及潁州府霍山縣，名霍山石斛。」
霍山石斛，又名米斛、霍石斛、霍斛、大別山石斛。《本草綱目拾遺》曰：「石斛，出之江南霍山，形較釵斛細小，色黃，而形曲不直，有成球者，彼土人以代茶茗，雲極解暑，醒脾，止渴，利水，益人氣力，或取熬膏餉客，初未有行之者，近年江南北盛行之，有不給。」
有養護身體價值的石斛一般為霍山石斛、鐵皮石斛和紫皮石斛，尤以霍山石斛最為珍貴，且必須為三年生的石斛。
用霍山石斛加工的泡飲品-楓鬥，被稱為「楓鬥之王」、「軟黃金」。
霍山石斛俗稱米斛，主產於大別山區的安徽省霍山縣，野生米斛大多生長在雲霧繚繞的懸崖峭壁崖石縫隙間和參天古樹上。米斛為霍山獨有品種，植株矮小，瀕臨滅絕，因霍山氣候原因，生長十分緩慢，產量極低，求之難得，所以市場價貴。
中醫認為三年生的米斛有補五臟虛勞的作用，所謂五臟即補心陰虛，營養大腦，營養心肌，降心火；補肝陰虛，改善肝血循環，養肝明目；補脾胃陰虛，養胃生津，促進腸胃蠕動；補肺陰虛，潤肺、祛燥、平咳；補腎陰虛，補陰潛陽，生精血、填骨髓。
中醫談藥用類石斛屬於性味甘淡微鹹之物，新鮮石斛條性寒，歸胃、腎，肺經。益胃生津，滋陰清熱。主要用於陰傷津虧，口乾煩渴，食少乾嘔，病後虛熱，目暗不明。
另外石斛花姿優雅，玲瓏可愛，花色鮮豔，氣味芳香，被喻為「四大觀賞洋花」之一。
作為能入藥的鐵皮石斛，因表皮呈鐵綠色而得名，因此一眼看過去，顏色越是如同鐵皮一般顏色，那麼石斛的品質就越好。
鐵皮石斛通常會被加工成「鐵皮楓鬥」，即是將莖部脫水乾燥後捲成螺旋狀（彈簧狀），頭尾伸直而中間彎曲，又叫「龍鳳尾」。這時的乾燥莖由於失水，原本較為光滑的表皮皺縮，形成明顯的縱溝和與之對應的纖維化嚴重的縱稜，色澤也會變稍加暗沉且發棕黃。
新鮮的鐵皮石斛嚼起來氣味清淡，不會過於苦澀，略微帶有一些青草氣息，隨著咀嚼的時間延長，會有濃厚的粘滯感，膠質感也明顯，質地鮮嫩，可以打成汁水調蜂蜜做成飲品。
鮮條石斛屬寒性，乾燥後寒退起溫，適合大部分人群食用。米斛鮮條嬌嫩，在本地還被用來清炒食用，當地人們普遍認為食用石斛對身體有保養對作用，有益於心腦恢復、菸酒過度，體虛乏力，經常飲用可以補助身體。
石斛鮮條脫水乾燥後製成的石斛幹條被稱為楓鬥，日常可以代茶茗衝飲服用。食用楓鬥的方法：
1，煎水
取2-3克楓鬥以大火煎煮20分鐘，水開後小火再煮15分鐘，可以搭配枸杞、麥冬、西洋參等，效果更佳。可以喝3-5天，最後嚼食。
2，幹嚼
將霍山鐵皮石斛直接放入口中幹嚼，嚼如黃豆，脆、硬、香，久嚼化入口中，吞咽即可。
3，泡飲
取2-3克楓鬥放入杯中，用沸水衝泡，即可飲用，可反覆衝泡多次，最後嚼食。
4，煲湯
取適量鮮品或者幹品，與雞鴨魚肉等食材一起燉煮或煲湯即可。