無論是一個人，還是一個事業，機遇很重要。但是機遇轉瞬即逝，一不留神就過去了。山西汾酒在巴拿馬萬國博覽會成為中國白酒業唯一的獲獎品牌，就是一個很好的機遇。這個機遇，汾酒人沒有錯過。
閻錫山在給汾陽知事提出「汾酒改革五大措施」之後，並沒有放任不管，而是繼續跟進。當他了解到獲獎產品是由汾陽杏花村「義泉湧」所產、大掌柜是楊德齡時，便指示副官張汝萍（字劍南，汾陽人）與楊德齡商議公私合營，共同做大汾酒事業。但楊德齡代表「義泉泳」提出了非常苛刻的合作條件，無法形成共識，公私合營之議擱淺。
從內心裡反對與官方合作生意，是晉商的傳統。山西票號就是因為拒絕與清政府合作開辦戶部銀行（現在中國銀行的前身），喪失了最後的機遇，走向衰落。而「義泉湧」正是晉商投資創辦的，是晉商一脈。
中國白酒企業的第一次生產資源全面整合
「義泉泳」的前身「寶泉益」，創辦於1875年。東家是汾陽大商人王協卿三兄弟。1915年，王家兩兄弟撤出股份，寶泉益酒坊轉由其三弟王協卿接管，改名為義泉泳。王協卿對酒坊進行大力整頓，投資改善生產條件，聘請寶泉益原總管掌柜孝義人楊德齡（字子九，號四正堂，孝義下柵人，1859年生，1945年卒）為經理，對經營不善、負債纍纍的杏花村其他酒作坊「德厚成」和「崇盛永」採取友好協商的辦法，以「義泉泳」為主進行了合併，形成了「人吃一口鍋，酒釀一眼井，鋪掛一塊牌」的嶄新局面，即杏花村人稱為「一道街、一片鋪、一東家」的「三一」格局。
自此，杏花村釀酒業得到了統一。實力壯大，技術力量加強，汾酒的質量明顯提高，並獲得了巴拿馬萬國博覽會最高大獎，為後來的大發展奠定了基礎。而在這個時候，貴州茅臺鎮的酒業、四川瀘州酒業、宜賓雜糧酒業、陝西西鳳酒業等等，都還處於小作坊各自為政的局面，規模很小，實力很差，沒有明確的品牌名稱。幾百年間陪著晉商跑江湖的汾酒，在晉商先進經營管理理念的指導下，又一次成為中國酒業的領頭羊。
中國白酒企業第一個現代企業制度
所有權與經營權分離的「東夥合作制」，是晉商優於中國其他商幫一個顯著特徵。「寶泉益」、「義泉泳」，都實行了「東夥合作制」。即：字號的出資人、所有者是東家，而實際負責人則是東家聘請的職業經理人——大掌柜。東家對大掌柜的聘任、薪酬，字號的年終決算等重大事務進行過問，並對字號承擔無限責任。而字號內的人、財、物、銷、供、產、責、權、利，則都是大掌柜說了算。而且晉商有個優良傳統，就是東家絕對不能把「三爺」（少爺、姑爺、舅爺）派到字號裡工作。
儘管晉商的制度很優越，但是仍然有致命的缺陷。那就是責、權、利的不對等。東家負無限責任，但無權過問經營管理；掌柜是東家「全權授權經營」，享受盈利後的「分紅「，但並不承擔虧損的責任。也就是說，出資人字號的成功與否，完全取決東家是否選對人。這個制度上的缺陷，也是晉商後期衰敗的一個重要原因。
慶幸的是，制度的缺陷，沒有讓杏花村汾酒業與其他晉商一樣走向衰敗，巴拿馬博覽會的獲獎，讓汾酒業有了一個制度改革的機遇。應該說，最終提供這個機遇的人，是太原晉裕汾酒公司的發起人張汝萍先生。他在公私合營的計劃失敗之後，並沒有放棄，緊接著提出了私人合股經營的建議。他聯絡了一些在太原的汾陽籍官員，與楊德齡共同商議，擬在太原成立一個汾酒經銷的有限公司。
當時的楊德齡已經60周歲。他從14歲進酒坊學徒，18歲帶班作業，21歲擔任三掌柜，26歲出任大掌柜，已經在汾酒生產的小圈圈裡摸爬滾打了46年。按現在的要求，應該退休頤養天年了。如果楊德齡思想保守，不思進取，那麼這個汾酒制度改革的機遇就會失之交臂。但60歲的楊德齡卻是廉頗式的人物，他選擇了與時俱進，大膽改革。
1919年1月，晉裕汾酒有限公司在太原橋頭街成立。公司總股本5000元，張汝萍等5人，各認股金500元，計2500元，義泉湧以有形與無形資產入股，認2500元。經營方式為由義泉泳供酒，晉裕汾酒公司經銷。杏花村的東家和晉裕公司的董事會，都聘任楊德齡為總經理。
楊德齡總經理在以往經營義泉泳的基礎上，結合當時「有限公司」的一般章程，推行了新的會計制度，並形成了晉裕汾酒有限公司經營管理的「四項基本制度」。即股東代表大會制度，董事會、監事會、經營層三權鼎立制度，薪酬三三制，用人避親制。
晉裕汾酒公司每年召開一次股東代表大會，董事會三年一選，監事會一年一選。日常事務，各司其職。遇有重大事件，召開聯席會議商決。歷屆董事、監事，除張汝萍等發起人外，以後陸續增選的有冀貢泉（汾陽人，曾任山西大學法學院院長、山西省教育廳廳長等職）、傅瑤（汾陽人，曾任山西省銀行副理）等許多山西省要員。
「薪酬三三制」即：薪俸由月薪、紅利、紅包在部分組成，月薪按優良、普通、劣等三個等級確定。「紅包」又名「賞錢」，一年只有一次，獎優罰劣；「紅利」以入股額、利潤之多寡決定，年底一次分紅；月薪分三個等級，劣等留用一年，表現好可晉升普通級，好仍無長進，年終即行辭退。在當時中國普遍使用的分配製度是年勞金制，而這種有特色的月薪制不僅有一定的先進性，並形成了激勵和約束機制。真正實現了「幹部能上能下、收入能高能低、員工能進能出」。這樣的管理制度，即便是現在的大型白酒國有企業，也很難做到。
「用人避親制」。這是晉商的優良傳統，也是楊德齡作為職業經理人的職業素養。從21歲擔任酒坊三掌柜算起，到78歲從晉裕汾酒公司總經理任上辭職退休，楊德齡執掌汾酒事業長達57年之久。到60歲時，楊德齡已是兒孫滿堂，卻無一個親人跟隨其左右。由楊德齡可以看出，晉商縱橫中國商界500餘年，是有原因的。
中國白酒業第一枚註冊商標
1923年5月4日，北洋政府頒布了我國商標史上第一部完整的《商標法》。1924年，65歲的楊德齡總經理寶刀不老，率先註冊了中國白酒業的第一枚商標——高粱穗汾酒商標。該商標上印有汾酒榮獲巴拿馬賽會一等金質獎章圖案、山西展覽會最優等獎章圖案，商標圖案由一株高粱穗和23顆飽滿的高粱組成。並註明「總釀造場山西汾陽縣杏花村義泉泳記」、「總發行所山西太原省橋頭街晉裕公司啟」等字樣，商標四角印有「環球馳名」四字。同時還有一段文字說明：「此杏花村汾酒前在美洲巴拿馬萬國博覽會經世界化學、醫學名家確實化驗，共稱品質純粹，香味鬱馥，酒精雖多，確於衛生有益。本公司為保持名譽、便利顧客起見，特設總發行所於山西省城，凡大雅客商須認明本公司高粱穗商標，惠顧是荷」。
在該商標最下面還印有晉裕汾酒公司的「消費者熱線」：「電話二百七十一號」。
中國白酒業第一個品牌體系
義泉泳的產品主要分為兩類，一類是汾酒，以老白汾酒為代表；一類為老白汾酒為基酒的果露、配製酒，以白玉露、玫瑰露、狀元紅和竹葉露為代表。
自1904年起，杏花村酒業就在楊德齡經理的帶領下開始研製配製藥酒、果露酒。他們以老白汾酒為基酒，先後試製成功「葡萄」、「茵陳」、「五加皮」、「木瓜」、「佛手」、「玫瑰」、「桂花」、「白玉」、「狀元紅」、「三甲屠蘇」等10餘種低度配製汾酒露，並繼續生產杏花村傳統黃酒「汾黃」，加上清初大學者傅山先生配方的竹葉青酒生產工藝，形成了中國白酒業第一個以白酒為主、配製酒、黃酒為輔的完整的品牌體系。其中「竹葉青、白玉、玫瑰、狀元紅」與「老白汾酒」並駕齊驅，成為杏花村五大名酒。
中國白酒業第一次實用性科學研究
1933年，時任天津塘沽「黃海化學工業研究所發酵與菌學研究室」助理研究員的方心芳先生來到了杏花村，開始了中國白酒業第一次系統的實用性科學研究。
而當時的楊德齡先生從事汾酒釀造已經60年，是當時全中國最頂級的釀酒大師，也是真正的「汾酒通」。一個微生物專家和一個釀酒專家在一起共同研究了半個多月，分析化驗，思索論證，掌握了汾酒釀造的幾百個研究數據，對汾酒的釀造工藝進行了全面總結，這就是著名的汾酒釀造七大秘訣：「人必得其精、水必得其甘、曲必得其時、糧必得其實、器必得其潔、缸必得其溼、火必得其緩」。而且時隔不久，方心芳寫出了我國制曲釀酒的第一批科學論文《汾酒釀造情形報告》等，在國內外引起了極大的反響。
中國白酒企業第一個企業核心理念
「振興國酒，品優價廉，信譽至上，優質為本，決不以劣貨欺世盜名」，是楊德齡為晉裕汾酒公司確立的企業核心理念。
在這一企業理念的指導下，汾酒生產的質量管理極其嚴格，楊德齡經理的工作風格就是天天曲房進，酵屋出，點撥於燒鍋前，指教於釀造間，一旦發現違反工藝操作的做法或者影響產品質量的事情，決不留情。精益求精的質量管理，使汾酒品牌的聲譽日隆，幾乎囊括了民國年間全國性展覽賽會的全部金獎。巴拿馬萬國博覽會之後，國內的各種同類賽會也漸漸多了起來。汾酒幾乎是只要參加就拿大獎。如1918年獲中華國貨展覽會金質獎，1922年參加南洋勸業會賽獲一等獎，1934年獲山東國貨陳列館特等金獎，1935年、1936年蟬聯鐵道部全國鐵路沿線出產貨物品展覽會超等金獎。抗戰開始前共獲國際金獎兩次，在國內六次奪魁，共獲金牌八枚。山西督軍閻錫山親自先後題寫了「中外馳名」「名聞海外」、「名振四海」、「味重西涼」四塊金字招牌。
中國白酒業第一個全國市場網絡
隨著汾酒的品牌價值越來越高，銷售市場也就越來越供不應求。為了滿足市場需求，晉裕汾酒公司改過去的黑釉陶瓷瓶包裝為玻璃瓶包裝，並除在太原市橋頭街日常批發、零售外，在汾陽縣城開設了「通信誠」字號，作為晉裕汾酒公司的產品分銷處和轉運站。然後在全省各縣市及省城各大飯店、商號設點代銷，同時在北平的前門大街、大柵欄、琉璃廠、天津的法租界、南京的中正街、市府路以及上海、石家莊、濟南等地設立了分公司或代銷店。
當時汾酒市場網絡的盛況通過上海的一份工商資料可見一斑。
據上海社會科學出版社出版的《上海工商社團志》記載：「 1935年，上海有關酒業的同業公會共有6家，其中酒類專業協會3家，參加汾酒公會的業主數量高達226家，是當時上海最大的酒類專業協會。」
另外，在北京也成立有汾酒業公會。
同業公會的活動在50年代還比較活躍，大抵在50年代公私合營以後才逐漸平緩。
以山西大本營和北京、天津、上海、南京、石家莊、濟南全國六大城市為中心，汾酒及其系列產品很快輻射到全國各地，成為當時中國遙遙領先的第一大名酒。
中國白酒業的「汾老大」
民國8年（1919）年晉裕汾酒有限公司成立，楊德齡兼人經理，義泉泳所產汾酒由晉裕汾酒有限公司包銷。8年後因內部不和，合作停止。此後義泉泳營業日漸蕭條，最終於民國21年（1932）以9600銀元的價格全部轉賣給晉裕汾酒有限公司。
對義泉泳的兼併，標誌著汾酒事業告別了當時中國酒業普遍的舊的管理模式，徹底進入公司化的經營時代。
晉裕公司的資本，當時已達5萬元，13年時間，資本增長了9倍，在當時全國白酒業中居於首位。晉裕公司吞併義泉泳之後，更進入了它的黃金時代。據資料記載：「晉裕公司」1930年的純收益為3683元8角，吞併義泉泳以後，利潤大大增加，1935年純收益上升為8377元2角，到1936年，又增加到12544元7角，每股紅利7.5元，紅利率高達15%。日產酒達到2000市斤。並新建擴建了太原罐頭廠、新華泰料器廠、平遙麵粉廠、杏花村晉裕釀造廠和義泉泳造酒廠，成為當時中國規模最大的白酒企業。
中國白酒業第一職業經理人
1937年，抗日戰爭爆發，日寇鐵蹄踏入山西省境，楊德齡以強烈的愛國之心，不事倭寇，辭去總經理之職。為汾酒事業工作64年、掌舵57年的楊德齡老先生，以78歲高齡，離開他幾乎奉獻了終生的汾酒事業，返歸孝義故裡。途中專程下榻杏花村並特別指示：「東洋貨百姓尚且抵制，國之名酒豈能為外敵所用，只可南銷，不許北運。」表現出晉商以義制利的經商之道和誓不事敵的民族氣節。
對於中國白酒業，楊德齡恐怕是空前絕後的。民國年間的中國白酒業，如果楊德齡缺席，又是多麼的黯然失色。楊德齡先生不僅是屬於汾酒的，也屬於中國白酒業，屬於晉商。他是500年晉商精神的傑出代表。儘管從事的行業不同，但以在本行業所做的貢獻相比，他與日升昌票號的職業經理人雷履泰、毛鴻翽等人比肩站立，輝耀在雄視天下的晉商的廣闊天空。
以上的九個第一，與巴拿馬萬國博覽會唯一獲獎的中國白酒業品牌，組成了「中國白酒業的十個第一」。這「十個第一」，也不僅是山西汾酒的輝煌，更是中國白酒業的榮光。
作者：任志宏