據新華社12月4日報導，美國海軍部長肯尼思·布雷斯韋特12月2日在參議院軍事委員會作證時表示，美海軍將恢復第一艦隊，負責印度洋和南亞區域防務。美軍第一艦隊最初於1947年設立，1973年2月撤編。若第一艦隊正式恢復，美軍的編號艦隊將從現在的7個增加到8個，其中第一、第三和第七艦隊將隸屬美軍太平洋艦隊。
根據布雷斯韋特的表態，第一艦隊恢復後，將主要負責印度洋與太平洋交匯處至第五艦隊的任務區邊界，即印巴邊境延長線。布雷斯韋特表示，恢復第一艦隊將有助於提升美海軍在印太地區的軍力態勢，以美軍在該地區的存在和承諾來安撫盟友，同時向潛在對手明確美軍致力於全球部署以維護「法治和海上自由」。
美軍計劃恢復組建第一艦隊實際上蓄謀已久。2012年，美國與新加坡達成一項協議，美軍得以在新加坡能夠輪換部署瀕海戰鬥艦。2016年，美國和印度在華盛頓正式籤署《後勤交流備忘錄》，使美軍能夠利用印度的海、陸、空軍事基地提供後勤保障。
雖然布雷斯韋特並未直接指出組建第一艦隊是為針對中國，但美國海軍學院新聞網在報導中已經直接將第一艦隊的組建和中國掛鈎，稱「未來第一艦隊的任務區是中國海上運輸線以及向中東和非洲影響力延伸的區域」。中國人民大學國際關係學院副教授李晨在接受採訪時也直言，美方重建第一艦隊旨在強化其在印度洋的存在，扭轉長期以來「重太輕印」的格局，中國因素無疑是美軍決策過程中的重要考量。
就美軍計劃新增海軍艦隊一事，外交部發言人趙立堅早前曾回應稱，美國一些人慣於渲染所謂「中國威脅」，實質上是為美擴張軍力、增加軍費製造藉口，真實意圖是謀求地區和世界霸權。敦促美方摒棄冷戰思維和零和博弈的過時觀念，客觀理性看待中國發展，為亞太地區的和平穩定發揮建設性作用。
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