張敬軒親自主理千萬錄音室 一瓶可樂隱藏二十年傳統

2021-03-02 香港八叔

雅旺錄音室(Avon Recording Studios)建於1983年,一眾天王天后,包括:羅文、陳百強、張國榮、梅豔芳、王菲、黎明、陳奕迅等巨星,也曾在此留下聲音。張敬軒於2015年接手,讓他心目中的這個「流行樂壇聖殿」延續,並將當中的精神,以及具文物價值的聲音資料承傳下去。

Avon Recording Studios面積大約3000尺,分3個部份:Studio A、Studio B及休息室。張敬軒於2015年接手後進行翻新,加入他喜愛的復古情調,從室內裝潢到錄音設備,都會找到充滿歲月痕跡的古董事物。

雅旺的懷舊火車餐卡

張敬軒先帶大家參觀Avon的休息室,準備踏進感覺便似曾相識,微黃的燈光、木製的牆身、彩繪玻璃檯燈及絲絨梳化椅等等細節,猶如身處仙后餐廳。軒仔娓娓道來,靈感源自懷舊火車餐卡:

初接手Avon時發現這裡空間又細又窄,便想辦法坐到更多人,當時目標是容納10個人。因為每次錄音,歌手、樂手再加上工作人員,至少也有7、8人,有時候甚至會多達二十幾人,所以一個能容納多人而且舒適的休息室很重要。

如今休息室充滿格調,豈料到軒仔接手前牆身全是發黴剝落的牆紙,與眼前景象大相逕庭。軒仔憶述:

以前牆身全是發黴剝落的牆紙,但我覺得Avon有很多重要的歲月痕跡,所以我希望保留下來。

他繼續說:

現時大家見到的牆身及地板全都是原裝,由三十多年前保留至今。裝修期間發現,當年所用的桃木與柚木質素非常好,今時今日無法再買到。

雅旺錄音室中「消失的密室」

在「火車餐卡」的盡頭有一個「消失的密室」,雖然裡面沒有鳳凰,沒有蛇妖,但同樣藏著一件龐然大物——EMT 140 Plate Reverb。EMT 140 Plate Reverb的外形就是一塊大鋼板,用途是利用模擬訊號(Analog)的方法,營造「迴響」效果,使聲音聽起來更有空間感。英國傳奇樂隊Pink Floyd錄製經典專輯《Dark Side Of The Moon》時,也有用上EMT 140 Plate Reverb。

小知識:什麼是Reverb?

Reverb(迴響效果)簡單來說,就是讓聲音聽起來更有空間感,一般會用「幹」與「溼」來形容。通俗一點說,Reverb是聲音的化妝品之一,如果錄音後未經修飾直出的聲音,即是素顏,會「太幹」;反之,加太多就會使聲音變混濁、失真。

為何要用大鋼板?

如今科技發達,數碼混音「撳個掣」就有Reverb;回溯到大半個世紀前,模擬(Analog)制式錄音年代,要營造Reverb效果卻不容易。要麼有龐大的空間做出「自然迴響」,要麼用機械方法做出「人工迴響」。Mechanical Reverb分兩種:Spring(彈簧)與Plate(金屬片),而Plate Reverb比Spring Reverb營造的效果更多面向,有更多細節。

雅旺錄音室「閣樓尋寶」

「密室」中的特點豈止EMT 140 Plate Reverb,盡頭還有一扇門直通樓下街道。軒仔解釋:

因為的當年設計,錄音室所有設備,大鋼琴、調音臺等等,都經這扇門由吊臂運送。所以重新裝修時,都要在凌晨時份封路運送不同器材。

而「密室」門口的旁邊有一道梯直上閣樓,通往錄音室整個範圍,原本儲存製作黑膠唱片的機器及母帶的地方,是「藏寶地」之一。軒仔介紹:

我接手後發現,裡面放有大約200盤各大唱片公司的開盤母帶(Master Tape),找回很多重要的聲音資料,如:《古惑仔》的原聲音樂、林憶蓮《沒有你還是愛你》的母帶,葉倩文、林子祥、容祖兒等人演唱會的母帶。還有陳百強《偏偏喜歡你》及《念親恩》的母帶,全部都是很有價值的聲音資料。

雅旺軼事

上文提及的「密室」其實是Avon的休息室,以及讓樂手、工作人員吸菸「喘息」的空間。

除此以外,內頭還放有一箱玻璃瓶的可樂,原來是Avon二十多年來的傳統。軒仔說:

曾到過Avon錄音的朋友都會很熟悉,凡是登門造訪的行內朋友都可獲贈免費可樂一支。

大家對「Remaster}這個詞可能都不感陌生,很多經典的唱片、舊錄音會經由錄音室重新處理後推出市面,這個過程就是「Remaster」。經Remaster的歌曲保存了原本的精髓,同時亦以現代音色及響度重生,甚至再次流行起來。AVON雅旺錄音室正是完成了「Remaster」過程的地方,Studio A有「法拉利房」之稱,當中更有鎮店之寶。

雅旺的「法拉利房」

調音臺(Mixing Console)可謂是一個錄音室的心臟,軒仔先為大家介紹Studio A控制室中央的古董神器——NEVE 8068 Mixing Console。軒仔說:

如果沒有調查錯,Avon是全東南亞唯一的商業錄音室用上這臺Console,是我多年前從美國拍賣回來的。

他繼續說:

內裡的線路由人手焊接,由它錄製的聲音「好肥」、「好大粒」,是Console中的勞斯萊斯。

軒仔跟前就是調音臺中的勞斯萊斯——NEVE 8068。

軒仔更提到,NEVE 8068最近一次成交價高於一輛全新的法拉利跑車,所以Studio A才有「法拉利房」的稱號。現時Avon的客人或樂手都會指定用NEVE 8068錄音,近年音響展大部份高質素作品,都是出自這臺Console。

冷知識:音響界的Navy Blue

Navy Blue(海軍藍)相信大家都不陌生,很快會聯想到買衣服時常見的「姣婆藍」,但其實在NEVE 8068的塗層上那種帶灰的藍色才是海軍藍。軒仔解釋:

當年生產這臺Console時,因為技術所限,沒有電鍍、焗漆,所以創辦人Rupert Neve交予英國海軍兵工廠製造。這種藍色與軍艦上的相同,所以才是真正的「海軍藍」。

NEVE 8068機身上帶灰的藍色,才是真正的海軍藍。

鎮店之寶——FAIRCHILD 670 Compressor

Avon是軒仔心目中的「音樂聖殿」,同樣地對音響發燒友來說,這裡是一個「天堂」。「法拉利房」內藏的神器又豈止NEVE 8068,還有一樣鎮店之寶—— FAIRCHILD 670 Compressor。

這部50年代出產的FAIRCHILD 670是Avon的鎮店之寶。

有接觸過錄音軟體的朋友,都會在Plug-in中見到FAIRCHILD 670的身影,但Avon卻擁有這神器的真身。FAIRCHILD 670是50年代的產物,當年Beatles錄製專輯時,亦有用來處理John Lennon的人聲。翻查資料,有網站開價44,000美元放售FAIRCHILD 670,折合約34.5萬港元。軒仔更形容,NEVE 8068加上FAIRCHILD 670是聲音的保證。

除此之外,還有50年代的產物PULTEC Programme EQ,及ALTEC 438C Compressor,全都是軒仔一件一件從外地收購回來。雖然部分收購回來時「甩皮甩骨」,幸而每年都有一位英國工程師前來進行維修保養。

大喇叭、小喇叭?

認識過控制室的「心臟」以及各件古董神器,相信大家都會好奇,為什麼控制室擺放大大小小的喇叭? 軒仔解釋:

當我們每製作完一首歌,想知道在不同媒介播放時,音質的差別有多遠,就必須不斷參考各種喇叭。如果在各種喇叭播放時都一樣好聲,代表這首歌無論在汽車、電臺、電視臺、唱片播放都有保證。

軒仔講解不同喇叭代表著不同媒體播放的標準,好讓混音師作參考

這些喇叭全都用作「近場監聽」,軒仔從體積小到大向大家介紹:

如果大家有留意錄音室,都會見過這對「白紙盤」(YAMAHA NS-10M STUDIO),它代表著電視的標準。旁邊的一對古董TANNOY SUPER RED MONITOR,它是用作製作唱片時的監聽。

他補充,以前還會放有一個很小的單聲道的喇叭在中間,代表電臺的AM訊號。

軒仔眼前的一對YAMAHA「白紙盤」是錄音室常見的監聽喇叭。

軒仔更介紹一組與牆一樣高的「機械人」喇叭,他說:

這是為Avon特製的喇叭,中間是已停產的TAD低音單元,上面是高音單元,底下是重低音共鳴箱。它很大程度上是製作歌曲時,負責樂器擺位用。

軒仔續說:

如果你坐在「皇帝位」,便會明顯知道鼓在一旁、鋼琴在兩邊、人聲在中間,能夠清晰地聽出所有瑕疵與每一個細節。

這一組喇叭為Avon度身訂造,是製作唱片時負責「樂器擺位」用。上面方為高音單元,中間為已停產的TAD低音單元,下方為重低音共鳴箱。

小知識:皇帝位是什麼?

音響上的「皇帝位」簡單來說,就是最佳聆聽位置。兩隻喇叭與聆聽者成60度角等邊三角形,坐在這個位置能夠聽出歌曲中的細節,以及樂器的擺位,猶如樂隊與歌手在你面前演出。

撰稿: 黃浩晉

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