文·段宏剛
唐代大詩人李白（701年——762年）出生在唐代劍南道綿州昌明青蓮鄉，也就是現在的四川省江油市青蓮鎮，這是一個山水環繞的風水寶地。關於李白的出生地，經過許多專家考證，是沒有任何疑問的。李白自稱「青蓮居士」，也佐證了這一說法的正確性。
大部分文獻都以「家世不詳」來概括李白的出身背景，實際上，自中唐以來，一直到現當代，許多學者對考證李白的家世做出了很多努力，他們從眾多歷史文獻中一點一點比較和分析，逐漸為大家還原出一個具有立體感的李白。
現代大文豪郭沫若先生曾在《李白與杜甫》一書裡交代過李白的家世，他指出：李白父親名叫李客，是活躍在巴蜀一帶的富商，同時也是一位深藏不露的俠客和隱士。並且，李家的人丁非常興旺，李白有11個哥哥，李白因為是李家第12個男孩，因此，他也被稱作「李十二」。
在當時，李家的商業規模和經濟實力相當顯赫，在長江上遊和中遊分別開設了一個莊口，莊口類似於現代的物資交流中心，是集散貨、銷售和批發貨物的商貿場所。
李家開設莊口的目的，一方面是為了把巴蜀一帶的產品，比如，蜀錦、蜀繡、竹雕等特產運往吳楚等地銷售，另一方面，又可以把吳楚一帶的產物，比如，茶葉、絲綢、瓷器等特產運銷到巴蜀。
據說，李白家族在輝煌時期，家產十分雄厚，可以媲美巴蜀一帶的另一個豪門——武家，也就是武則天的家族。
從李白家世可以看出，李白是名副其實的「富二代」，家裡從不缺錢花，並且，他是兄弟中年齡最小的，上邊有11個兄長替李家做頂梁柱，因此，家族的任何事情，完全用不著李白去操心，他在青春年少時，除過遊山玩水，似乎沒有其他事情可做。
出生在富貴之家，李白在小時候有任何願望，他父親都可以滿足他。李客早年忙於經商，沒有學到多少文化知識，所以，他對小兒子李白寄託了很大希望，從5歲開始，李客就為李白聘請了私人教師，專門來教授李白讀書識字。
李白由於天分很高，在學習上的進步非常神速，差不多是一年一個臺階，到15歲時，他已經成為當地小有名氣的詩人，他的私人教師覺得自己的文化水平已經無法再教李白，於是，他就給李白建議，應該離開家鄉，去拜訪更有名的老師來學習。
從15歲離家出走之前，李白還學習了3年劍術，相傳拜在了盛唐第一劍客裴旻門下，但沒有確切證據。李白學習劍術的目的有兩個，一是學一些基本武功，以便將來行走江湖時防身之用。二是李白打算學好一身功夫後，在將來可以保護李家的財產安全和人身安全。因為李家是當地的豪門富戶，經常有大盜、山匪打他們家的主意，李家不得不長期僱傭一些會武功的江湖人士做保鏢，李白正是看到這些狀況後，認為自己已經是男子漢，應該為保護家產和家人貢獻一份力量，所以，就學了劍術。
李白曾寫過一首著名的五言古詩《俠客行》，前四句為：趙客縵胡纓，吳鉤霜雪明。銀鞍照白馬，颯沓如流星。十步殺一人，千裡不留行。事了拂衣去，深藏身與名。據著名學者、李白研究專家安旗先生在《李白縱橫探》裡說，詩句裡的「趙客」應該是李客，是李白向父親的致敬和讚美。李白擔心使用父親真名會引起麻煩，就託用了「趙客」。
受父親影響，李白從18歲開始，隱居在距離家鄉不遠的大匡山，一邊跟隨幾名高人讀書、練劍，一邊潛心悟道。這樣的日子過了6年後，李白認為自己學有所成，準備下山。
於是，在724年，23歲的李白正式踏上江湖，開啟了遊山玩水之路。
一些人會覺得納悶，像李白這樣才華橫溢的人，為何不去參加科舉考試，謀取一個一官半職，在仕途上大顯身手呢？
實際上，不是李白不想參加科舉考試，而是因為他沒有資格。
唐朝是一個看重出身背景的朝代，按照「士農工商」進行等級排位，商人的地位在古代眾多行業裡排在末位，地位很低，並且，朝廷明確規定，商人以及商人的子弟沒有資格參加科舉考試。所以，想通過科舉考試來進入仕途，李白沒有資格。
但是，李白自小擁有雄心壯志，科舉考試的大門向他關閉後，他只有依靠其他途徑來進入仕途了。否則，對他這樣一名七尺男兒來說，無法實現人生抱負的話，精神上是十分苦悶的。
李白的做法就是結識朝廷中的高官，甚至不惜降低姿態做上門女婿。他一生總共經歷了四次婚姻，第一次婚姻和第四次婚姻都屬於「倒插門」。
26歲時，李白第一次結婚，首任妻子是唐高宗時期的宰相許圉師的孫女許氏，據歷史記載，是由著名詩人孟浩然促進這門姻緣的。李白跟許氏共同生活了10年左右，這段婚姻最後以許氏病逝而告終。
李白第四任妻子是武則天時期的宰相宗楚客的孫女宗氏，當時，李白已經50歲，而宗氏才20歲。
兩人年齡相差很大，身份差距也很大，並且，此時的李白，因為長期揮霍無度，導致生活捉襟見肘，宗氏之所以能看上李白，一是因為她跟李白有共同信仰，也是一名狂熱的道教徒。二是宗氏非常仰慕李白的才華。所以，他們衝破了許多世俗觀念，結為伉儷。
755年「安史之亂」發生後，李白已經走到人生晚年，在生活上相當悽慘，根本原因是他參加了永王李麟的「東巡」，永王兵敗後他受到牽連，被判罪流放到夜郎（今貴州桐梓），妻子宗氏為營救他，四處打點關係，幾乎花去了家中所有錢財，李白才被赦免，一下子讓他們的殷實之家即刻陷入一貧如洗的境地。
762年春，李白患上重病，預感到自己不久要離開人世，為了不連累妻子，他就逼迫妻子宗氏去廬山做尼姑，他則帶上自己的一沓詩稿，準備南下到金陵城去投靠自己的堂叔李陽冰，想請求堂叔為他出版詩集，因為在此時，李白太窮了，家裡已經揭不開鍋，根本湊不出出版詩集的費用。本年夏季，當李白把自己詩稿親手交到李陽冰手裡後，他一下子覺得了無牽掛，寫完絕筆詩《臨終歌》不久，他便與世長辭。
通過簡單了解李白的一生，可以發現，李白除過在742——743年做過一年多唐玄宗的御用文人，領取過一些俸祿之外，在人生其它時間，他幾乎沒有做過任何工作，他的所有花費，實際上全是依賴自家的家底非常雄厚，他才可以長期不缺錢花，用不著去工作。如果他的父親不是富商，李白恐怕很早就得自謀出路、自力更生了。
但是，李白並不是一名揮霍無度的公子哥，他更像一名扶危濟困的俠客，他的大部分錢財實際上都接濟了朋友，以及那些素不相識的窮人。錢的主要去向李白在他的散文《上安州裴長史書》裡有明確交代：東遊維揚，不逾一年，散金三十餘萬，有落魄公子，悉皆濟之。
可見，正是李白古道熱腸，他的錢財才會散得特別快。從側面也能看出，李白的家底確實很豐厚。
李白為人豪爽仗義，喜歡結交朋友，這些性格特徵完全能從他那些豪放大氣的詩歌中看出來。每當哪個朋友在生活中遇到困難，李白都會伸出援助之手。跟所有朋友一起吃飯、喝酒、遊山玩水時，李白從來都會搶著買單。
因此，李白縱使非常有錢，他的家底再豐厚，也經不住他到處散錢，到處用錢助人為樂。他在晚年生活窮困潦倒，跟他前半生沒有規劃好如何花錢有很大關係。