士官學校畢業之後，蔡鍔立即乘船返回國內，在郭人漳的引薦下，被江西巡撫夏時聘為江西續備左軍隨營學堂監督，不久改為材官學校總教習及監督，而後由湖南至廣西，最後到雲南，一步一步走向了他的輝煌
蔣百裡沒有和蔡鍔一同回國，而是和蔣尊簋、張孝準等繼續留在東京。
按照日本軍方的規定，在聯隊實習過的學生以下士資格進入士官等校學習，畢業後再回聯隊實習三個月至半年，期滿後即可獲得少尉資格。蔣百裡即是按此規定，返回近衛步兵第一聯隊實習，將一年來在士官學校學到的知識用於實踐，在實踐中探索，在實踐中提高。
實習期滿後，蔣百裡又入經理學校（即後勤學校）學習，與他一同入校的有張孝準等人。近代化軍隊的一個重大特點就是有一套完善有效的後勤供應體系。大清朝的軍隊山頭林立，派系複雜，根本沒有完善的後勤供應體系，糧餉都由高級將領負責自籌，效率極低，貪汙中飽的現象十分普遍。蔣百裡入經理學校學習，目的在於掌握近代化軍隊各個方面的知識，為回國後軍事上的革新做準備。
在蔣百裡刻苦鑽研的幾年中，赴日留學的中國青年絡繹於途，逐年增加，到1905年已達8000人左右，形成了一個高峰。浙江來的同鄉很多，有一些是專門來學習軍事的，蔣百裡認為有責任對他們進行必要的輔導，幫助他們儘快掌握基本知識，順利考取軍事學校。
為此，蔣百裡開辦了一個士官預備班教他們，上課地點在陸軍士官學校對面的小田園老太太家。他們每個星期日都租用她的一間房子上半天課，租費由大家分攤，茶水由房東供應。蔣百裡給大家講解入學須知和日本軍事教育及軍事體制的基本情況，他既有深厚的理論功底，又有豐富的實踐經驗，加上他小時候說書練就的好口才，講起課來抑揚頓挫，妙趣橫生，極富吸引力和感染力，很受大家的歡迎。蔣百裡的好友錢均夫就常來聽課，不是為了報考士官學校，而是為了欣賞他的口才。
當時在日本的中國人已越來越多，魚龍混雜，背景不一，其中有保皇派，有立憲派，有革命黨，有胸懷遠大志向的學子，有「兩耳不聞窗外事」的書生，也有攜帶巨款以留學為名吃喝嫖賭的紈絝子弟。東京好像一個大舞臺，各色人等來去匆匆，在這個舞臺上扮演著不同的角色。在諸多派系中，有兩派勢力最大，一是以康有為和梁啓超為首的改良派，一是以孫中山為首的革命派。兩派都以救國救民為宗旨，但奉行的理論和採取的方法截然不同，矛盾越來越尖銳，漸成水火不相容之勢。
（杜繼東：《蔣百裡傳》，中華書局，2018年版）
作者簡介：杜繼東，1966年生，甘肅省永昌縣人。歷史學博士，編審。中國社會科學院近代史研究所科研處處長。從事臺灣史、近代中外關係史研究。
（ 編輯：南京師範大學中國史碩士研究生 謝敏 ）
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