前言：
古人云：「自古英雄多磨難，從來紈絝少偉男。」
這句話，放在曹魏名將鄧艾身上，再合適不過。料誰也沒想到：這個出身寒微，看似唯唯諾諾，說話也結結巴巴的「小子」，竟然能一路逆襲，不僅成為了一代戍邊大將，而且還做到了兩千兵馬滅掉蜀國的壯舉。
可惜繁華過後，易見蒼涼。鄧艾滅蜀，本是不世奇功。可沒過多久，這位一代名將，便慘遭不白之冤而死。更令人叫屈的是，朝野上下皆知鄧艾之冤，卻無一人為之翻案。
那麼在鄧艾的悲情結局之後，又存在著何種隱情呢？
一、逆襲人生：農家口吃兒如何成為一代名將？
建安十三年（208年），曹操攻取荊州，並遷徙了當地百姓前往中原。鄧艾，也因此來到汝南，並加入到如火如荼的民屯事業中。
在一眾流民當中，自小接受過良好教育的鄧艾，很快便展露出才華。只可惜，鄧艾是個「口吃」，上司覺得他將來沒多大出息，反而打發他去當一名看守稻草的小吏。鄧艾也不氣餒，還經常在閒暇之時研究兵法。
據《三國志·鄧艾傳》：「每見高山大澤，輒規度指畫軍營處所，時人多笑焉。」
在將近二十年的時間裡，鄧艾除了主持屯田事宜外，便以研究兵法為樂。
機會，往往留給有準備的人。機緣巧合之下，鄧艾遇到了司馬懿，並成功得到後者賞識，從此改變人生。依漢代徵辟制，司馬懿這樣的高級官吏，有資格闢一些才子入府。就這樣，鄧艾的一身所學，終於有了用武之地。
前面說，鄧艾主修「屯田」，輔修「兵法」。所以鄧艾獻上的第一道計策，便是關於軍士屯田的改良計劃：
「田良水少，不足以盡地利，宜開河渠，可以引水澆溉，大積軍糧，又通運漕之道。」
這個想法，與司馬懿不謀而合。
曹魏政權到後期，能同時抵禦北夷、西蜀與東吳，便離不開軍士屯田，這是保證邊境穩定的絕佳屏障。據《晉書》、《三國志》記載：防守東吳的淮南屯區，以及抵禦西蜀的隴右屯區，都是鄧艾一手主持的。
當曹魏的軍屯戰略基本成熟後，鄧艾又轉戰軍事領域。而他多年以來研究兵法的心得，也被其發揮地淋漓盡致。在來到抗蜀前線後，鄧艾表現出色，並數次擊退姜維。到了公元263年，司馬昭急於代魏，需要一個大功勞證明自己，於是伐蜀之戰應運而生。
正當鍾會與姜維鏖戰之時，鄧艾卻帶領一支偏師從陰平小道偷渡，神不知鬼不覺的來到蜀中平原，在攻克綿陽之後，一路西進來到成都城下，迫使後主劉禪不得不自縛請降。
二、晚景悽涼：立下不世奇功的鄧艾何以冤死？
鄧艾在伐蜀之戰中的表現，可謂佔盡天時與人和。哪怕後世再有類似機會，也無法像他這樣，做到二千兵馬滅蜀的壯舉。對此，唐人給予鄧艾高度評價，並將他列入武廟配享。同時代有此殊榮的名將，不過張遼、陸遜等七人而已。
顏真卿：他建議將古代名將列入武廟配享
蜀國滅亡的消息傳回洛陽後，司馬昭大喜，遂進封鄧艾為太尉。得此嘉獎，一向老持成重的鄧艾，也難免有些飄飄然。他自作主張，加封劉禪為驃騎將軍，還冊封了其他高官，以致「蜀群司各隨高下拜為王官，或領艾官屬」。
原本，鍾會才是伐蜀之戰的主帥。但鄧艾此舉，卻直接繞開了他，這令後者心中愈發不滿。正因如此，鍾會便以鄧艾「居功自傲」為由，污衊鄧艾有反叛之意。而當時的監軍衛瓘，也同樣上書幫腔。
事情發展到這一步，難免有人會問：鍾會、衛瓘等人都是魏晉名士，他們為何要與鄧艾過不去？其實，這反映出司馬氏集團中的一個矛盾：核心世家與邊緣武將之間，有著很深的嫌隙。
鄧艾出身落魄世家，而鍾會、衛瓘皆出身名門；鄧艾是個口吃，不擅長交流；而名士又好清談之風。這麼一來，儘管鄧艾在軍中頗有威望，但也始終是個邊緣武將，無法得到司馬氏的高度信任。
也正因如此，司馬昭才會讓鍾會擔任伐蜀大軍的主帥，而不是作戰經驗更為豐富的鄧艾。所以說，當司馬昭聽說鄧艾有謀逆之心後，便不由分說下詔，「檻車徵艾」。
諷刺的是，被司馬昭看成是心腹的鐘會，在經過姜維唆使後，竟然真的反叛了。好在監軍衛瓘反應及時，派人殺死鍾會與姜維。因為衛瓘也參與了污衊鄧艾的行為，所以他乾脆派人將鄧艾也一併殺死。
一代名將鄧艾，就這樣冤死於小人之手，令人無比感慨。
名將杜預聽說此事後，便曾公開指責衛瓘：「伯玉（衛瓘字）其不免乎！身為名士，位居總帥，既無德音，又不御下以正，是小人而乘君子之器，當何以堪其責乎？」
話雖如此，司馬昭接下來的動作，卻讓群臣保持緘默。鍾會是真謀反，司馬昭只是象徵性地處死了鍾會的養子等人；反觀冤屈而死的鄧艾，不僅沒有沉冤得雪，反而連累到了自己的家小：
「餘子在洛陽者皆誅，徙艾妻子及孫於西域。」
司馬昭之心，路人皆知。他發動伐蜀之戰，不過是為了消除一部分代魏阻力。而司馬氏代魏的關鍵性力量，還是來自於門閥士族。正因如此，司馬昭明知鄧艾冤屈，卻依舊不肯為其翻案。
三、歷史重演：鄧艾的翻版王濬如何得以善終？
歷史，總是驚人的相似。在晉伐吳之戰中，也出現了類似的爭功事件。
當時最先抵達建業的王濬，因為成功逼降孫皓，遭到王渾妒忌。因而後者便向司馬炎上書，稱王濬違背軍令，不受主帥調度，並要求以當初對待鄧艾的方式，用檻車將王濬給關押起來。
顯然，這依舊是核心世家與邊緣武將之間的矛盾。王渾是司空王昶之子，乃名門之後；而王濬雖然出身世家，可他的宗族與司馬氏關係一般。
好在，司馬炎只是下詔苛責了王濬，並沒有給出實質性懲罰。
究其原因：一是司馬氏已經成功代魏，他不必再看士族的臉色；二是先前的鄧艾冤案，已經讓不少邊緣士族心生不滿。倘若出身不高的王濬再受到責罰，恐怕會加劇邊緣武將與門閥世家之間的矛盾。
話雖如此，王濬卻依舊感到後怕：「吾始懼鄧艾之事，畏禍及，不得無言，亦不能遣諸胸中，是吾偏也。」可見鄧艾之死，給滿朝文武留下了深重陰影。
參考文獻：《晉書》、《三國志》、《資治通鑑》
文：古老的小鹿 / 圖：來自網絡（侵刪）