曾經有位年輕的朋友指著大排檔的蛇鯔魚，用潮汕話問我是什麼魚，我說是「癩哥魚」，伊聽後一臉懵懂，我改口說是「那哥魚」，伊便恍然大悟說原來這個魚就是「那哥魚」。「這個魚就是那哥魚」是潮汕地區廣為流傳的段子，梗在於「那哥魚」和「那個魚」近音，用普通話向外地人介紹此魚時，常常把人給繞暈。
作為玩笑本來無傷大雅，但時下正規媒體及著作文章大多數寫為「那哥魚」，卻說不出個所以然，如此以訛傳訛，搞得年輕人都被誤導而忘記其本義，實屬不該。
這種魚名的由來其實早有記載，《潮州志·實業志·漁業》寫為「癩哥」，並明確解釋：「有糙鱗狀如癩瘡，俗呼麻風為『癩哥』，此魚即以為名。其音又轉訛為『那哥』。廣州人則曰『狗棍魚』。」這也解釋了「粗皮癩哥」說法的由來。上了年紀的潮汕人，都知道讀為「癩【來3】哥」而非「那【拿】哥」。（澄海口音「癩哥」作為病名時其實讀為【太2哥】，作為魚名則讀為【來3哥】）
癩哥魚優缺點都十分明顯，優點是魚肉飽滿，缺點是魚刺太多。在海水魚裡算是比較低等的，加之形象可怖，往往乏人問津，因而漁獲雖多，價錢卻低廉。
「七月初七阿婆生，新出癩哥甜過蝦」。農曆七月，潮汕迎來癩哥魚的魚汛，這個時候吃癩哥魚是很經濟實惠的事。魚身上的肉圓滾滾的，每條將近一斤重，肉質粗糙、結實，適合重味烹調，油炸燜煮都不錯，舊時鄉下人家買一大鍋斫段後燜蒜頭吃。賣魚飯的則用魚飯篩盤成一圈圈，加鹽水煮成魚飯，買回來後蘸普寧豆醬吃。
大概是因為被集中收購去做魚丸了，菜市場上賣癩哥魚的並不多，我偶爾見到，會買來煮番茄、燜菜脯或者蒸冬菜。癩哥魚整條洗淨，番茄切塊，擺入砂鍋，加入清水，煮滾放油鹽調味，轉中火煮幾分鐘就熟了，撒上芹菜段便可起鍋。燜菜脯則將番茄換為菜脯片，可加點辣椒闢腥，無需放鹽。
蒸冬菜也簡單，癩哥魚擺入盤中，均勻撒上冬菜，入鼎囝隔水蒸，水滾加入油和魚露，轉小火蒸熟，起鍋前撒胡椒粉和芹菜段。因為魚肉過於結實飽滿，幾乎可以當主食吃，每每吃撐。
在潮汕，癩哥魚真正大宗的吃法是做魚丸。大概製作流程是把癩哥魚去骨，刮肉，用方刀將魚肉碾壓成茸，揀去細刺，加澱粉和鹽等配料，用手掌摔打成魚泥，擠成丸子後投入溫水定型，再撈起入鍋煮熟，涼卻後便是成品。大致達濠、潮陽、惠來等地所制魚丸品質都不會太差。
把樣貌醜陋、糙鱗多刺的癩哥魚變成潔白可愛、細膩無刺的魚丸，可以說是化腐朽為神奇。本地人對魚丸的喜愛並不比牛肉丸差，只是魚丸味道相對清淡，且不適宜強凍保鮮，故而在外面沒有牛肉丸那麼知名。自家做也好，出去吃也好，但凡有小孩子在，魚丸湯都是個不錯的選擇。做法非常簡單，湯盆裡擱點芹菜珠、蒜頭朥、鹽，一小片紫菜慢火烤好放進去，魚丸連湯煮滾，淋下去即成。烤紫菜也可以用新鮮的龍鬚菜或茼蒿替代。魚丸爽脆彈牙，湯水清甜鮮美，口味重的撒點胡椒粉更加過癮。
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