1.投稿時需要故事大綱。我們的劇本寫出來，肯定要將它投出去，讓製片公司看到，並願意買過去，把它拍出來。因為故事大綱很容易歸納你劇情，讓拿到你劇本的人可以用最短的時間知道你寫了什麼。所以，不管你去參賽，還是找一個公司或者一個製片人，你投稿給他的時候，一般要求你在給劇本的同時，同時提供一個大綱，便於審稿人瀏覽，歸檔，檢索。
2.交易劇本需要故事大綱。我們作為編劇，寫好了劇本，就要把它賣出去，才能實現它的價值。交易的過程，將會有很多人需要看你的劇本，評估它有沒有購買的價值。很多情況下，潛在的購買人沒有耐心去看你的劇本，他先要看你的故事大綱。
3.市場調查需要大綱。許多影視項目在進行之前，需要有一個策劃和構思階段，在這個階段，項目組得把這個創意拿去評估，看看有沒有價值將其製作拍攝出來。但他們拿什麼去跟人溝通呢，比如他們去電視臺做調研，或去電影的發行公司去做調研，看看這樣的影視項目有沒有觀看價值，有沒有市場前景，要開會，總得有一個討論的對象吧，這時就需要一個故事大綱。
4.在策劃論證需要故事大綱。一個劇或電影，尤其是投資比較大的影視項目，可能會經歷好幾輪評估和論證。這時可能會邀請許多業內的專家來開會探討，開評估會、研討會或項目論證會。與會者都是一些日理萬機的人，他們的時間很寶貴，一般不太可能把一部劇本從頭到尾讀一遍，只能閱讀故事大綱。
5.寫作劇本之前需要故事大綱。學過畫畫的人可能知道，你在畫畫的時候，一般先把繪畫對象的輪廓勾勒出來，把主要的特徵和位置，五官、肢體等用簡略的線條固定下來，然後再進一步慢慢地深入它的細節，寫一個文學作品也是這樣。當然有些人可能比較感性，寫小說拿起來就寫，根本不需要大綱。沒有規劃，沒有策劃，憑著感覺寫，邊寫邊想，這也是一種寫作方式。但是在影視劇本創作中這種情況比較少見，影視劇本創作比較工業化，往往是集體創作，就算編劇是一個人，創作過程往往要許多人介入。因為拍攝電影電視劇是一個經濟項目，投資很大，劇本寫錯了將造成很大的經濟損失，所以需要更謹慎，更嚴格一些。所以在寫作劇本之前，往往需要一個提綱。
6.影片宣發需要故事大綱。影片拍攝完成的成片，是生產出來的商品，需要對他進行銷售宣傳。要讓電影院線，讓電視臺知道，而且希望未來的觀眾都來看這些影視作品。在各種推廣宣傳材料中，都需要對作品的故事進行大體的概括和總結，這就是推廣和宣發用的故事大綱。
鑑於以上分析，故事大綱往往是我們逃不過去，繞不開的，所以我們需要一起來探討，怎樣去寫作劇本的故事大綱。
故事大綱的功能不一樣，寫作方式就有不同。你要知道大綱是誰去讀，才有針對性。不是一種大綱就可以打遍天下，還得考慮一下它的分類。
1.一句話故事大綱。這是一種非常重要的訓練，把你寫的東西用一句話概括出來。假如你寫的東西足夠好，故事清晰，邏輯嚴謹，表達明確，就可以用一句話說清楚。反過來，假如你寫的東西很難概括，要用一大堆話，還不一定說得清楚，可能你的作品本身存在問題。在好萊塢這種「一句話故事大綱」比較常見，很多製片人，很多製片公司常常給編劇提出這樣的要求，就問你，這個故事能否用一句話說清楚？然後根據你的回答，再決定要不要看你的劇本。這樣的大綱雖然很短，還必須包括四個要素：第一是有意外，就是出乎出乎意料的東西，通常情況下我們也把它叫做「亮點」。這個一句話的大綱裡面有沒有亮點？就是別人想不到的，或者讓人眼睛一亮的東西。如果沒有，確實是很懸，你這個東西可能沒人要。第二是要有影像感，就是畫面感。我們寫的是電影劇本或者電視劇本，大綱就要體現出畫面感，要讓人看了能展開想像，有視聽效果。第三要能大概感覺到拍攝成本。這句話要讓人知道觀眾定位是什麼？是拍給誰看的？拍出來會投多少錢？第四是片名，片名在傳播學上有非常重要的意義。我們很多編劇喜歡把片名取得很有文藝範，但卻不利於傳播，缺乏大眾性。網上的所謂「標題黨」雖然過度消費標題，或病態地追求標題的醒目和刺激，但這樣的觀念還是值得我們編劇參考的。這四個要素不是我創造的，是一個叫做布萊克·斯奈德的人創造的，他在《救貓咪》一書裡提到了這個概念，並且還舉了一個例子：一個富商愛上了來參加周末聚會的妓女，《風月俏佳人》。大家可能看過這部電影，茱莉亞·羅伯茨和李察·基爾演的，是一部很好的的電影。這裡一句話就把它概括起來了。
2.海報故事大綱。這種故事大綱也是比較短小的，一個海報貼出來，一看畫面色彩，你就會開始判斷，這部片子可能會是什麼類型電影？哪個國家拍攝的？大體是講什麼的？然後馬上會想去看一下劇情簡介，以決定要買什麼票，要去看哪一部電影。也許最終決定一個觀眾本次會去買什麼電影的票，就是靠海報上的故事大綱裡的內容。寫這樣的故事大綱可能跟我們編劇離得稍微遠一點，搞電影發行的人會常遇見這種東西。海報上的故事梗概往往有一個特點，就是把懸念拿出來，亮點拿出來，但是結局不拿出來。我們會在海報上看到一段文字，介紹劇情，但結尾處卻是一串省略號，這樣做的目的，是催促你買票。
3.文本扉頁上的故事大綱。這個經常出現在劇本比賽的投稿要求中，很重要。這裡的故事大綱字數不多，大概就幾百字，但這幾百字一定要達到一個目的：讓人產生強烈衝動，想閱讀你這個劇本。這種故事大綱也可以不把結局拿出來，這一點很類似於海報上的大綱或簡介。因為許多劇本比賽的參賽程序中，需要根據故事梗概來檢索和存檔劇本，如果故事不完整，支離破碎，可能你的劇本會被忽略，甚至可能會被技術性的處理掉。請記住，扉頁上的故事大綱是給專業人士看的，不是給普通讀者和觀眾看的，所以你要寫出劇本的重要信息，尤其是故事的主要人物和人物關係要，要儘可能寫出來。
4.策劃書裡的故事大綱。很多製片商，包括很多編劇自己，在賣劇本或賣項目之前，不會只是把劇本簡單地交出去，很有可能要進行一個包裝。比如，會在劇本的基礎上做一個市場評估，寫出策劃這個劇本的原始動機、作品類型、題材篩選、素材來源、特點特徵、觀眾定位、投資規模、潛在市場、財務分析、經濟和社會效益分析等等，就是寫一份項目計劃書，或者是項目實施可行性報告。這樣的文本可能是用來註冊備案，也有可能用來融資，或者尋求合作夥伴，包括尋找未來的主創團隊和演員等。這樣的報告中，一定包含著一個故事大綱。這個故事大綱會以商業性為主要目的，文學性和藝術性相對放在次要位置。為了配合商業性，可能這個故事大綱更強調經濟效益，也得體現出項目操作的專業性。
5. 劇本交易中的故事大綱。如果編劇並不想涉足影視項目的運作太深，而只是想把自己寫的劇本賣出去，這種故事大綱就顯得非常重要。劇本交易當中要用的故事大綱應該要求比較詳細，不要太吝嗇字數。編劇在和製片公司打交道的時候，多數人在第一輪談判中不願意把劇本交出去，因為不想過多地劇透，從而喪失博弈的籌碼。反過來說，即便編劇願意一開始就把劇本拿出去，製片人也不一定願意看你的劇本，因為製片人都很忙，他們可以說天天都在接觸劇本。製片人知道，雖然劇本漫天飛，號稱是編劇的人遍地都是，但真正的好劇本永遠都是稀缺資源，一本難求，他們不願意花太多時間去讀不知名編劇的長篇大論，而只想試著看一看故事大綱。正因為如此，這時要交出去的故事大綱就顯得很份量很重了。它決定了有沒有和製片人的第二輪談判，決定了製片公司或製片人要不要看你的劇本。
一般情況下，一個電影的故事梗概，是這個電影劇本字數的10%到15%。比方說你寫了一部3萬字的劇本，故事梗概寫到3000字。如果想寫得再詳細一點，就寫4500字就可以了。一部30集的電視劇，按照15000字一集，全劇本有45萬字，那麼，故事大綱一般寫30000字就足夠了。簡略的故事梗概，寫15000字。
很多朋友和我交流的時候有個困惑，尤其是新編劇，他們最怕的就是把自己的故事精華全寫出來，他們害怕這些東西全寫進故事大綱，拿出去公開之後，會被別人偷走。許多製片公司在看了故事大綱之後，會簡單地答覆編劇，說你的作品我們看了，但還達不到我們的要求，以後再合作吧。編劇擔心他們口是心非，轉身就把那個故事大綱拿去另找一個成熟編劇去寫劇本。這樣的風險有沒有呢？我想這樣的可能性是存在的。但是，這永遠是一個兩難的問題。如果你不把故事拿給別人看，你的劇本就是藏在深櫃五人制；如果你把故事拿出去給別人看，又有被剽竊的風險，那怎麼辦呢？
曾經有業內老編劇總結過幾個方法，提供給大家參考。第一，就是你在和對方交流的過程中，注意留下談話和交往記錄。如果是打電話，你就把免提打開，將通話錄下來。包括他的真名，公司名，以及其他重要信息。如果是微信，注意將重要信息截圖保存。電子郵件是最好的，它保存在第三方的伺服器上，有很好的證明作用。第二，你可以做版權註冊登記。一般每個省都有版權局，有些地方的版權登記甚至不收費。第三，就是將你的故事大綱拿到網上去發表。可以在某些文學網站或論壇上發表，也可以在自己的自媒體上發表，比如微信公眾號，微博，或者今日頭條等。有人會問，用這種方式公開我的故事，不是被盜的風險更大嗎？說的，這種方法也有可能風險最大，但也有可能風險性更小。為什麼？因為很可能這種方式知道的人更多，偷盜的風險提高了，當然被盜的風險就降低了。你想一想，為什麼沒有人盜用那些網絡文學作品呢？因為粉絲太多，知道的人太多，會有更多的人和作者一起捍衛版權。舉個實際例子，可能很多同學都看過我寫的《陳秋平編劇技巧116條》，那是我在微博上陸續發布的寫作技巧感想，被餘飛老師攢在一起，後來又被許多地方轉載。當有的自媒體轉載不署我的名字時，就會有許多編劇把連結轉過來給我，並主動替我維權。
上面三個方法，在你將故事大綱發出去之前先做一下，哪怕日後你的作品被人剽竊，你想打官司，也能拿出有效的證據。此外，我在給大家推薦一個心態：建議新編劇不要怕被人偷！為什麼呢？打一個不太恰當的比方，假如你是一個女性，你想找一個如意郎君嫁給他，那就不要太害怕有人騷擾。你只有大膽走進男人群，才有機會。你的價值和你的風險是相輔相成的。如果你發現你的作品有人偷，可能是一個很好的信號，說明你的劇本有價值了。就像盜版，或者冒牌，如果不是名牌，不是高質量的商品，誰會去盜版？假如真的有一家公司把你的作品偷了，而且拍出來，你就和他打官司。就算你打的官司沒打贏，你的這些過程曝光出來，對你也是一種宣傳。
還有一種說法，叫「與狼共舞」，說的是你要做一個強者。如果你總覺得自己要被別人欺負，總怕別人偷你的作品，其實多少是有點弱者心態。如果你足夠強大，至少你希望自己做一個強者，你就應該讓別人害怕，就要勇敢地和那些吃人的豺狼一起共舞。我曾經看過一個很有意思的電視節目，是一次心理實驗。那是在一個賭場，導演暗藏一個攝像頭，讓一個演員來表演賭博的一方，另一方是隨機抽取的真正的賭客。這個演員先演了一個膽子很小，謹小慎微的賭客，下注時總是猶猶豫豫，瞻前顧後，結果賭桌對面的對手就很強，他打贏。接下來，演員又演一個非常強勢的賭客，抽雪茄，下注闊綽，充滿自信，結果對手被嚇壞了，大輸。新編劇你要想一想，在這個圈子裡，為什麼有的人成功，有的人失敗？你需要調整好自己的心態，做一個心理健全健康的人，勇敢走入這個圈子，也許欺負你的人就少了。
6.電視劇分集大綱。剛才說了電視劇大綱，現在說的電視劇分集大綱是按照每一集來劃分，根據集內容概括的故事大綱，應該比故事大綱更詳細。一般來講，一集電視劇是45分鐘，劇本是15000字。那麼，分集大綱大概在1500字，一共45000字。寫電視劇的同學，我給大家一個提醒，如果你還沒有和製片方籤約，也沒有收到任何一分錢，他們就要你寫分集大綱的話，事實上是無禮的。對於新編劇而言，不動筆就讓人付錢，也很不現實，但你在籤約和收錢之前，最多就寫一個2萬字故事大綱，如果對方看不上，就到此為止，決不能盲目「奉獻」。
7.電視劇的分場大綱。是按照劇本中一場戲為單位，概括故事的一種大綱。這裡先要明確一下「一場戲」的概念。所謂「一場戲」，就是同一個時空裡發生的事。我們知道，真實世界裡和電影電視劇裡其實是一樣的，任何事件，都必須也只能發生在某一個特定的時間和空間裡。而電影電視劇，正是以這樣的思維模式，把一部電影或電視劇，切成許許多多的時空，讓人物在這些時空裡行動穿梭，從而將故事講完。這樣的時空，就成為了許許多多的小單元，或叫小段落。這樣的一個時空，我們就把它叫做一場戲。按照一場戲一場戲的內容，去概括故事的，就叫做「分場大綱」。這種大綱多數情況下，都是編劇為自己寫的一個劇本藍圖，對外的意義相對小。不過，如果一部電影或電視劇劇本是集體創作，那可能會有製片方要求編劇先完成分場大綱，再分工合作，分頭寫作劇本。大體上，故事大綱就分這七種形式。
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一部影視作品的故事大綱要達到什麼指標才算合格？故事大綱要劇本哪些功能？完成什麼任務？它大體上應該包括哪些內容？
一般而言，一個故事大綱是用第三人稱去敘述一個故事。我們學過中文寫作的人肯定知道，敘述、描寫和議論是不同的寫作方法，而故事大綱，通常用的方式就是敘述，描寫和議論極少應用。所謂敘述，就是將一件事情的來龍去脈，全部過程記錄和記載下來，也可以理解為將一件事用語言複述出來，表達出來。一般包括時間、地點、人物、原因、經過和結果等。而在這個過程中的其他事物，則較少去涉獵，比如事件發生的背景、環境、氛圍、人物的心情、內心的起伏變化，或者這件事裡的道理誰對誰錯，合不合理，合不合法等等，都很少寫到。尤其要注意的是，敘述過程中，細節也會用得很謹慎。說得通俗一點，故事大綱更像一篇說明文，就是把一群人在某個地方發生一些事情說明清楚。
下面列了幾個故事大綱需要包含的要素。
1.故事大綱要交代故事背景。這個故事發生在哪裡？什麼年代？什麼時間？這個很重要，不僅帶給人某種真實感，而且可以大體確定投資規模。比如這個故事發生在明朝，所有看過大綱的人，包括製片人、服裝、化妝、道具、美術等，馬上就明白大體要做哪些工作，要花多少錢。如果是架空的，奇幻的，或者科幻的，那也是某種意義上的時空，只不過這種故事背景是非現實的而已。
2.故事大綱要表現故事類型。上面講到一句話的故事大綱，就說到需要知道觀眾定位，這就是所謂的「類型化」。好萊塢最早把電影劃分成很多類型片，其主要目的，就是把觀眾進行細分。比如動作片，打鬥、追逐，各種各樣的運動場面，運動鏡頭，強烈的動感，它的目標觀眾群就鎖定了某一部分喜歡看動作片的人，其中最多的是青少年男性觀眾。比如言情片，或者叫愛情片，戀愛中的年輕人，以及中年婦女都很喜歡看，他們就成了這一類電影的主流觀眾。故事類型鎖定了特定的觀眾群，這也讓編劇明確，你在為誰寫？為誰拍？
3.故事大綱要明確人物定位。所謂人物定位，就是要讓讀故事大綱的人很快認識故事中的人物，尤其是主要人物，知道你在寫誰的故事。其實這是在展示編劇的審美趣味，你用簡略的文字，勾勒出你心目中值得寫的人物，你相信他或她也能和讀者及觀眾的審美觀共振，使得未來的觀眾喜歡上你的人物，關注你的人物，在心靈上接近他，關心他的命運，同情他的遭遇，為他的生死擔憂，暗中為他加油。
4. 故事大綱要展示人物關係的發展空間。個人物關係通常可以在人物表（也叫人物小傳）裡邊去展現，但也需要融入故事的進程，在故事的演進中去發揮、發展和尋求結果。當然，我們這裡所講的「人物關係」，是指人物和人物之間的因果聯繫，我們通常也叫戲劇關係，就是恩怨情仇的關係。人物關係是可以用簡略文字交代清楚的。
5.故事大綱要寫出故事拐點。什麼是「故事拐點」？其實就是你故事的變化點，轉折點。所謂故事，就是一系列帶有邏輯的變化過程。一段故事如果沒有變化，故事就沒有推進，所以，記錄下故事的若干個轉折點，是故事大綱的重要要求。我們在看電影的時候，是花時間去欣賞一個線性的發展過程。我們最不能容忍的就是看了半天，情節一直沒有變化，沒有懸念，沒有期待，沒有遞進，沒有提升，沒有令觀眾感到意外的東西。所以我們要記錄下故事的拐點！就指一個人物或者一個故事的方向朝著某個方向發展的時候，你以為一直會這樣發展，結果出現了一個凡是你的故事有這種拐點，你要把這種拐點給它寫出來。
6.故事大綱要有突出的亮點和賣點。亮點，是指不一樣的東西。亮點就是差異，就是獨特性和唯一性。亮點是你的創新和突破，是最吸引觀眾眼球的地方。賣點，指的是拿開故事之後，也能對觀眾有吸引力，有審美價值，有觀賞性或能帶來票房的元素。就是說，有的東西，天然就吸引人，就打眼球。比如性，就是很好的賣點。只要和你的故事劇情不脫節，和你的題材不衝突，不影響你的主題表達和風格，就可以將適合的元素放進去。
7.故事大綱要把高潮寫出來。一個故事中最具有震撼力的地方，最強音，最煽情，最感動人的內容，一定要在故事大綱中寫出來。高潮是決定你這個劇本未來成敗的關鍵。就是說，有沒有一個很打動人的高潮，決定了你這部劇本是否有人買，有人拍。最後讓觀眾最不能忘懷的那個最高點，然後才導致你的故事結尾。我們要曲中雅奏，不要虎頭蛇尾。
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有很多同學長期糾結於寫不好故事大綱，甚至許多人劇本寫得蠻好，但故事大綱一塌糊塗。有些編劇說，我寫得好劇本就行了，故事大綱寫不好有什麼關係？將來要用來拍攝的不是大綱，而是劇本。這句話不準確，雖然未來用於拍攝的藍本是劇本，而不是大綱，但是，大綱卻是你賣劇本的敲門磚。如果這塊磚不好，不結實，敲不開製片公司的大門，你再好的劇本也等於零。
寫不好故事大綱，有可能是寫的問題，也有可能是想的問題。也許正是因為你對自己的故事並沒有想明白，思維並不清晰，所以，才無法用概括凝練的語言去寫大綱。為了練習好故事大綱寫作，推薦幾個方法給大家。
1.向老編劇請教。我們可以從網上尋找一些老編劇發表的故事大綱，看看他們以往的故事大綱是怎樣寫的，拿來學習借鑑。因為他們以往的作品一般都已經拍攝完成，並已上市，許多已經成為了經典，所以網絡上（比如編劇群裡）經常會看到他們的劇本和大綱，是他們熱心腸分享給大家的。提倡大家互通有無，熱情提供這樣的優質資源。
2. 從百度百科裡學習。百度百科裡，有許多電影和電視劇的詞條，每一條中都有詳盡的關於這部影視作品的詳細資料，其中就包括了故事大綱，或故事簡介。這些故事大綱有可能是製片公司發布的，也有可能是編撰詞條的人對影片進行概括而得來的，雖然質量參差不齊，但多數還是有參考價值的。
3.用「拉片子」的方法來學習和練習。所謂「拉片子」，是指把一個拍好的電影或者電視劇拿來濃縮概括一下，用筆記的形式記載下來。拉片子就是邊看電影，邊做筆記。不過，拉片子有各種各樣的「拉」法，我這裡說的，是專門把電影電視劇的故事概括濃縮出來。你概括出的文字，就是一個故事大綱。如果你真的做出了一個故事大綱，你可以拿給你的朋友，你的家人看看，問他們能不能看懂？好看不好看？用這種方法來檢驗你的故事大綱寫得好不好。這樣做有個好處，因為故事已經是現成的，你不用去邊寫邊想這個故事，你只是在訓練如何寫故事大綱，訓練自己把故事寫精煉，寫精彩。
故事大綱寫得好不好，其實是兩個部分構成的，第一是你的故事想得好不好，構思得好不好；第二，就是你能否把它概括得很好，表達得很好。如果在這兩點上你都做到了優秀，你的故事大綱就一定能寫好。