白居易詩：豔質無由見，寒衾不可親。何堪最長夜，俱作獨眠人。意思簡單：冬至當天，白居易想到思念多年的心上人無法相見，冰冷棉被給不到半點溫暖，身體接觸到都會瑟瑟發抖。冬至的夜是一年中最長的，這一夜註定無法睡眠，想必心上人是同樣狀態。
在白居易詩中表現出冬至兩個特點：一是冬至是合家團圓，親朋相聚的日子，獨在外地的人會感到孤獨；二是冬至當天，太陽正好是照射到地球南回歸線上，北半球的夜晚最長，白晝最短。冬至在我國古代早比現代重要，既是重要節氣，能指導人們農業生產和日常勞動，也是重要傳統節日，要舉辦祭祀或者慶典。
在古代社會，冬至風俗習慣數不勝數，主要有三類：一是賞，冬至前後降雪概率大，人們會去河畔山頭賞雪景，登高望遠；二是吃，冬至適合進補，傳統美食就是湯圓和餃子，牛羊肉是進補首選；三是拜，祭拜祖先表緬懷，希望來年能豐產豐收。不同地區風俗習慣有區別，有些地域會給逝者燒棉衣，給孩子送棉鞋，發展至今就只有吃餃子被人們保留下來。
對現代人來說，實際點的選擇是路邊賞雪景和家中煮餃子，沒辦法如古人般在河邊湖中靜看雪景，烹飪美食，吟誦經典。
相信農諺：「冬至西北風，老牛瘦一春」有人肯定聽過，意思是：冬至期間吹西北風的話，來年春天老牛就會變瘦。冬至吹風和老牛變瘦的關係和農業相關，和古代社會的兩種認知有關係。
在傳統認知中，人們預測冬至西北風有兩點事可能會發生：一是冬至西北風，整個冬季降雪量不發，降雪量小會影響農業生產，且來年春季會有倒春寒可能，因此老牛要忙活，自然會變瘦；二是冬至西北風，來年春季就可能會大旱，大旱天，老牛就要不斷拉著水桶去澆水，老牛同樣會變瘦。老牛是古代重要生產工具，只要是農業生產，就離不開老牛輔助，能大幅度減輕人力投入。
現代社會中，農業生產不再依靠牛，現代機械能滿足人們生產需求。現代農業科技幫助我國農業實現騰飛，即使真的是西北風，也不用擔心。如果遇到春旱，自來水會直接通到土地澆灌，確保生長過程用水充足；如果遇到倒春寒，能提前預測，做好防護措施即可；如果遇到小麥徒長，做好機械鎮壓就可。面對不同的農業生產問題，對症下藥就能解決問題，實現糧食產量和質量提高。
俗語：「冬至西北風，老牛瘦一春」是當時社會人們真實寫照，生產工具低下，農業靠天吃飯。在現代農業中，做好各項管理工作，糧食豐收的概率就會提高。