空中撞機，一旦發生將造成最嚴重的空難，通常都是很少有人生還。在1971年的6、7月份美、日各發生一件空中撞機事件，結果基本一致：客機上所有乘客無一倖免，僅有一名戰機飛行員生還。先說美國休斯西部航空706號航班事故。
1971年6月6日下午18時左右，休斯西部航空一架麥道DC-9-31型客機（706號航班）從洛杉磯國際機場起飛，目的地是西雅圖國際機場，客機上搭載44名乘客和5名機組人員。706號航班起飛後，快速躍升到1萬米高空進行巡航，然而幾分鐘後突然從航管員的雷達上消失了。航管員多次向706號航班發送呼叫消息都沒有回應，預料到大事不好。不久後就有消息傳來，706號航班墜毀在了距離洛杉磯30公裡遠的聖蓋博山脈，傷亡情況未知。
後來才得知，706號航班在高空與美國海軍陸戰隊一架F-4B「幽靈II」戰機相撞，當時F-4B戰機的垂直尾翼從客機駕駛艙左下方拉了過去，戰機的右翼則從客艙下方划過，直接導致客機機頭與機身分離空中解體，重重的摔在了聖蓋博山脈上，客機上49人無人生還。
駕駛F-4B戰機的飛行員是27歲的詹姆斯·菲利普中尉（駕駛員）和24歲的克裡斯託福·希斯（雷達攔截員），前者直接遇難，後者啟動彈射跳傘得以倖免。這架F-4B戰機是下午5時左右從內華達州基地起飛的，由於戰機出發前供氧系統出現問題，戰機下降了飛行的高度，為撞機埋下了伏筆。當兩機相撞時，戰機正在完成一個360度的副翼側滾翻動作，沒想到與客機「不期而遇」。
最後調查的結果顯示戰機才是這次空難事故的肇事者，因為它侵入了民航客機的航線。為何沒能避免此次空難呢？據報告稱，當時軍方和民航是兩套管理系統，雙方均無法得知對方的飛行信息。因為軍方不了解民航客機的飛行路線，經常入侵其航線，最終釀成大禍。
美國休斯西部航空706號航班空難事件震驚全球，給各國都敲響了安全的警鐘。然而，僅僅過了一個月，相似的故事在日本上空再次上演。
1971年7月30日，一架全日空的波音727客機（58號航班）從北海道札幌千歲機場起飛，準備降落到東京的羽田機場，該航班上共有155名乘客和7位機組人員。當58號航班飛到巖手縣雫（念「na」，三聲）石町8500米高空時，突然與日本航空自衛隊一架F-86「軍刀」戰機相撞，F-86戰機的右翼和客機的左邊水平尾翼碰撞在一起，轟隆一聲巨響後客機開始失控，並且在5000米高空解體，殘骸和遺體散落在雫石町市的各個地方，客機上162人全部遇難。據稱，其中122人是二戰戰死日本兵的家屬。
空難發生時，兩架F-86戰機正在雫石町上空進行訓練，一架戰機的飛行員是31歲的教練員隈太茂津，另一架戰機的飛行員是22歲的學員市川良美。空難發生時，兩架戰機都沒有留言到當時空域的交通狀況，當58號班機突然進入隈太茂津的視野時，他快速的要求市川良美駕駛戰機進行避讓，但一切都已經來不及了，在兩機想撞前，市川良美彈射逃生，躲過了一劫。
空難發生後，巖手縣警方逮捕了隈太茂津和市川良美，地方法院一審判決兩人4年8個月和2年刑期，但兩人不服上訴，最終隈太茂津減刑三年，而市川良美竟被無罪釋放，理由是「草率規劃的上級培訓」。軍方捅下了大婁子，自然需要有人來承擔責任，最終日本防衛廳長官和航空自衛隊幕僚長雙雙引咎辭職。
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