1934年10月，中央蘇區第五次反「圍剿」失利，紅軍不得不進行戰略轉移，踏上了漫漫長徵路。長徵途中，敵人集結重兵圍追堵截，一路上險象環生，危急時刻，我軍湧現出了一大批英勇善戰的部隊，比如「絕命後衛師」紅34師，強渡大渡河的紅一團。今天我們要講的紅四團，同樣是長徵途中的英雄部隊。
紅四團是一支具有光榮傳統的部隊，前身是葉挺獨立團，參加過北伐戰爭、南昌起義和湘南起義，隸屬於紅一軍團第二師。1934年10月16日，紅四團渡過於都河，邁出了長徵的第一步。此後，紅四團多次擔任全軍的先頭部隊，他們遇山開山，逢水搭橋，功勞很大。
湘江戰役中，紅四團率先突破湘江並佔領了重要渡口覺山鋪，隨後部隊全力阻擊蜂擁而來的敵人，雙方展開激烈戰鬥。紅四團全體將士死戰不退，連續擊退敵人幾次進攻，為中央紅軍渡江做出了重要貢獻。那麼這支戰功赫赫的開路先鋒部隊，當時的指揮者又是誰呢？我們接著往下看。
當時紅四團的政委是楊成武，他出生於1914年，福建長汀縣人。楊成武15歲參加革命，17歲就當上了團政委，是當時遠近聞名的青年將領。長徵途中，楊成武擔任紅四團政委，率部參加了湘江戰役、飛奪瀘定橋、攻佔臘子口。
長徵到達陝北後，楊成武又歷經抗日戰爭、解放戰爭和抗美援朝，逐漸成長為我軍高級將領。1955年，正兵團級將領楊成武被授予了上將軍銜，一時間風光無比。
紅四團的團長則是耿飈（後王開湘），他出生於1909年，湖南醴陵縣人。耿飈16歲加入共青團，他作戰英勇，屢建奇功，24歲就晉升為紅四團團長，指揮部隊參加了中央蘇區反「圍剿」和漳州戰役。長徵途中，耿飈率紅四團作為開路先鋒，血戰湘江，順利突破第四道封鎖線。紅軍進入貴州後，耿飈又率部強渡烏江，首奪天險婁山關，得到了主席的寫信表揚。
遵義會議結束，耿飈晉升為紅一軍團第一師參謀長，他們爬雪山、過草地，歷經千辛萬苦，最終勝利到達陝北。後來，耿飈又相繼參加了抗日戰爭、解放戰爭，曾經是著名的楊羅耿兵團副司令員兼參謀長。建國後，以耿飈的資歷少說有個上將，但因為他已經離開部隊，所以並未參與軍銜評定。話又說回來了，雖然沒有軍銜，但耿飈後來的成就卻很大。
從1950年開始，耿飈便奉命來到外交戰線工作，這一幹就是20多年，期間他堅持原則，勤勤懇懇，取得了很大的成績。1978年後，耿飈又相繼出任副總理、國防部部長、人大副委員長，還進入了政治局，成就斐然。值得一提的是，他還是唯一一位沒有軍銜的國防部部長。進入八十年代後，耿飈從工作崗位上退休，但也沒閒著，他被選為中顧委委員、常委，晚年仍然鞠躬盡瘁，關心著國家大事，令人肅然起敬。