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就算很長的故事也可以用一小串符號來表示。不過要理解可能成問題。
James C. Best, Jr. for The New York Times
這開始於六個月之前，一張笑臉到處都是，朋友發嬰兒照片給你時會附上一串紅心符號，或者用一串親吻的符號來代表「晚安」。我特別喜歡這樣一張露著牙齒，表情不爽的鬼臉，好像在說「哎呀」。它正好可以用來代表「抱歉我遲到了！」或者「呀，都下午一點了，我剛醒。」
最後，我用符號代替了文字，發消息鼓勵別人「你能做到！」之後一定加上一堆二頭肌的符號。有一天我花了10分鐘給我的會計發簡訊，想用最酷炫的方式告訴她「我是作家，我不懂數學」，結果是：[女孩]（代表我）+[紙筆]（代表作家）+[計算器]（代表數學）=「？！？！？」。是的，這聽上去並不複雜，但是，我找到相應的表情符號，用一定順序排列，並用空格隔開，所有這些所需的時間，夠我用文字敲出這句話17次了。寫到一半時，一個我等著採訪的消息源給我打來電話，我卻按了拒絕接聽鍵。
這就是emoji帶來的混亂，不能再這樣下去了。
這些笑臉與表情符號的根源可以追溯到19世紀80年代，但是你手機裡這些emoji符號則發源於20世紀90年代中期的日本，由一個在青少年中非常流行的尋呼機品牌首先用來給自己增加點特色。到2008年才有了統一的emoji「字母表」（用意在於減少各種平臺中的不一致），2011年，蘋果公司使用了它們，把它們加入到iOS5作業系統中去。
這種符號原本屬於技術狂人和日本少年，如今卻影響了大眾。「全球語言監督」機構把「emoji」這個詞評為今年的最流行語，牛津英語詞典還收入了這個單詞（這很有趣，因為它是一個用來描述並不真正使用單詞的概念的單詞）。有一個博客名叫「emoji解析」(Emojanalysis)，通過對用戶最常使用的符號，對用戶進行心理分析（可以截屏並發送給它）；名叫Emoj.li的試用版網站是第一個只使用emoji符號（是的，只有emoji）的社交網絡；Unicode協定免費令emoji符號在各平臺上實現了標準化，最近它宣布，將在蘋果、微軟和谷歌產品中加入250個新的emoji符號。我認真地考慮這星期在我的簡歷裡也加上一段用emoji寫的話。
我問一個朋友，emoji表情符的使用是不是已經到了臨界點了，她告訴我，「一個男人用emoji『[高腳杯]+[男孩-女孩臉]+[問號]約我出去，後來我們就只用emoji聊了45分鐘。」
Emojitracker網站統計了Twitter上的emoji使用情況，發現在Twitter上，人們平均每秒使用250到350個emoji符號。笑臉和心形符號用得很多，但也有一些更為複雜的序列。人們用emoji作為標點[興奮的臉]，作為強調[哭泣的臉]，代替文字（「等不及去[棕櫚樹][太陽][遊泳]！」）或者用來代替許多文字（文中附上的emoji表情圖是一個朋友最近發來的，用來描述周末的約會進展順利，去了索諾瑪郡的葡萄園旅行，但後來她發現兩人的關係不可能再進一步。於是出現了一張沮喪的臉）。
在你不知道該說什麼好，但是不做回答又顯得太粗魯的時候，也可以使用emoji符號[大拇指朝上]，還有的符號適合你根本不想回答對方的時候。「我喜歡emoji是因為我不喜歡閒聊，」一個女人說。一串emoji符號也可以用來表達真實生活中的概念。「在關於霍比·羅比連鎖店(Hobby Lobby)的判決出來之後，」創業顧問卡洛琳·麥卡錫(Caroline McCarthy)說，「我用emoji組成了一個短語，代表『輸精管切除術』。是[剪刀]，[茄子]，[尖叫]。」
在它誕生後的短短時間裡，emoji構成了一個獨特的文化圈子：一個網際網路達人用emoji表情翻譯了碧昂斯(Beyoncé)的《醉在愛裡》(Drunk in Love)，還有emoji版的《白鯨》(Moby Dick)被稱為「Emoji Dick」，最近被國會圖書館收藏。法律專家甚至討論用emoji符號表達的死亡威脅[槍枝與臉]在法庭上是否可以作為證據。「我不能確定目前是否能將它作為一種成熟的語言，」語言學家本·齊默(Ben Zimmer)說，「但是它的確具有極為迷人的組合能力。任何符號系統被用於交流的時候，都會發展為一種特色語言。」
正如任何新媒介一樣，emoji也經歷著成長的煩惱。「就算戴上眼鏡，我也看不清這些小東西，」64歲的作家、慈善家羅斯·安·哈尼斯奇(Ruth Ann Harnisch)說。Emoji在不同平臺上可能會導致錯誤轉換，字體不對也有可能導致亂碼。在你的手機上可能顯示的是一顆心，在Facebook上或者用Chrome瀏覽器讀郵件時，可能就成了一個錯誤的小方塊（我為emoji做採訪時，要使用各種平臺，簡直是一場誤讀的喜劇）。
人們批評目前emoji的表情包太有限：不夠多樣化，在暑假的時候，連龍蝦和螃蟹的符號都沒有。符號的使用也有主觀性。你覺得那張臉上帶水珠的小臉是代表流汗還是流淚呢？不知道給你發這個表情符的朋友是被人甩了，還是去健身房了。「我想emoji表情符中顯然存在一種粗糙的語法，至少這種語法正在形成，」開發者柯林·羅斯菲爾斯(Colin Rothfels)說，他的Twitter帳號是@anagramatron，專門收集各種由顛倒字母（也包括emoji表情）順序而構成的Twitter句子。
管理這類事宜的Unicode協定目前正在發布新的emoji符號——其中包括辣椒符號（好辣），以及一個穿西服的男人身在半空（跳）。不過，更多的選擇可能會令擅長使用emoji交談的人們（至少是我這個擅長用emoji交談的人）本來就有的問題變得更嚴重：沒有標準化的鍵盤，我們該怎樣查看整理這些新的選擇？
這真讓人想要[尖叫]。
via： 199it.com 摘自： 紐約時報
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