于占元(右一)正在指導元家班學員演出 來源：尤海波
講到「七小福」，大家一定對成龍、洪金寶等的功夫片再熟悉不過了，大家都以為「七小福」是學功夫的，其實不然，他們恰好是京劇科班出身！有朋友不禁要問了，他們不是香港人嗎？怎麼是京劇科班出身？你弄錯了吧？我沒弄錯，的確是！50年前，由京劇武生于占元所創辦的「中國戲劇學院」，培養了一大批京劇表演人才。那時的香港人可不像現在，在那個年代裡，香港有三分一的人口是因戰亂滯留在當地定居的，而且大部分是上海人，上海人對京劇的感情那是很深厚的了，在香港滯留的上海人大多都是懂戲之人，因此在當時除了于占元的「中國戲劇學院」外，還有京劇坤伶粉菊花所創辦的「春秋戲校」，也培養了如林正英、陳寶珠、蕭芳芳、羅家英、尊龍等一批優秀演藝人才。同樣，于占元的「元家班」中當時也培養了許多「好角兒」：元龍（洪金寶）是生旦淨醜的全才，元樓（成龍）學的是大花臉、武生，元秋學的是武旦、武生，元奎學的是大花臉，元菊學的是青衣、花旦。還有許許多多的我就不一一列舉了。于占元授徒那是很苛刻很嚴厲的，完全是老戲班的那一套，甚至在戲班裡面互相之間都不準講粵語，一律都說普通話，怕的是學唱京劇，唱念咬字不準，一經發現就是「打通堂」（所有人都得排著隊挨師傅的揍），現在我們聽見各位大哥們講起普通話一點都不費勁，全賴當時訓練有素，所謂「嚴師出高徒」，就是這個道理。 進入七十年代，電影工業的起步，戲曲在香港式微，京劇尤甚。許多戲班、劇團裡的戲曲演員相繼改行進入大銀幕的世界，「七小福」們也不例外。「元家班」的學徒滿師後，一部份繼續唱戲，一部份進軍影壇當起武行、導演、替身等等，憑著在戲班的所學的基本功，很快，這裡面的「七小福」們都成為了當時的「香餑餑」，尤其是成龍、洪金寶等人的名字在香港乃至國際影壇上舉足輕重！全賴於當年他們所學的京劇之功。有許多人以為洪金寶生來就胖，這裡也有個小插曲：洪金寶大哥少年時期是很瘦的，偶然一次他從片場趕到香港荔園演戲，當晚演的劇目是京劇《泗洲城》，洪金寶的孫悟空，在我們內行人看，一般演戲之前是得活動一下，也就是現在所說的準備運動，尤其演武戲的更加謹慎，稍不留神就會傷筋動骨。他在匆忙之際也無暇顧忌這些了，趕緊扮戲趕緊上臺，結果他在臺上喊完一句「阿彌陀佛！」，爬上幾張桌子高的高臺往下翻的時候，把腿弄傷了，從此在家靜養數月，體積發胖，這是後話了。 時代造英雄，「七小福」們能碰上一個時代的契機，拼出一條血路，可也不是每個人都這麼幸運。七小福，或許是一個時代的象徵，或許也是咱們京劇界的驕傲！人生能有多少個五十年呢？在向七小福們致敬的同時，我們也有個願望：終有一天能看見七小福們重登戲臺票一把，再續當年的梨園夢！