清朝曾出現過兩個主宰帝國命運的女政治家，其中一個就是清末的慈禧太后，而另一個則是清初的孝莊太后。但是，不同於慈禧太后的臭名昭著，孝莊太后的後世之名極佳，有「千古賢后」的美譽。
孝莊太后，博爾濟吉特氏，原名布木布泰，是出生在科爾沁草原上的蒙古貴族之女，她13歲嫁皇太極為側福晉，26歲生皇九子福臨，31歲喪夫孀居，先後輔佐了順治、康熙兩代幼帝，為大清江山的穩固做出了傑出貢獻。
更難得的是，孝莊掌權而不擅權，這是她與慈禧的本質區別。不過，孝莊雖然不貪戀權力，卻也是善於權謀的絕頂高手，若非如此，她也不可能憑一己之力改變了清初的政治格局。
孝莊太后的孫子康熙皇帝乃是清朝最有作為的皇帝，有「千古一帝」之稱，他的一生充滿傳奇與另類，其中非常值得玩味的一條就是過分早婚。
康熙皇帝8歲登基，12歲大婚，而且，古人都是採用虛歲，康熙出生於1654年，1665年大婚時實際上剛剛11周歲。這樣的年齡，在如今只是個小學生，即便在古代也絕對沒到成家立業之時。
康熙皇帝的生母孝康章皇后佟佳氏早亡，大婚之事完全是祖母孝莊太皇太后一手安排的。那麼，孝莊到底為什麼急於讓年僅12歲的康熙小皇帝大婚呢？
孝莊的兒子順治皇帝以及孫子康熙皇帝都是衝齡繼位，早期實權均掌控在輔政大臣手中。順治初年，統攬大權的乃是攝政王多爾袞，多爾袞既是順治皇帝的親叔叔，同時也與孝莊交情匪淺，所以，孝莊基本可以把控局勢。
但康熙初年的局勢卻發生了巨大轉變，當時掌控朝政的是歷史上著名的「輔政四大臣」，即：索尼、蘇克薩哈、遏必隆、鰲拜。輔政大臣的人數由一個變為四個，而且這四個人與孝莊並無深交，所以康熙皇帝的江山比順治皇帝的江山更加不穩固，危險係數更高，這一點從後來的鰲拜亂政中就不難得到佐證。
孝莊太后急於讓康熙皇帝早日大婚，那是因為按照清廷的習慣，大婚就意味著成年，意味著不再是幼帝。對於衝齡繼位的皇帝來說，通常情況下大婚後不久就要親政，即把朝政大權從輔政大臣手中收回，這才是孝莊真正想要的。
孝莊的權謀之厲害還遠不止於此，再來看看她為康熙小皇帝精挑細選的后妃。康熙四年（公元1665年）的大婚，康熙皇帝一次娶了兩位女子入宮，分別是皇后赫舍裡氏和皇妃鈕祜祿氏，她們絕非尋常女子，而是大有來頭——赫舍裡氏是首輔大臣索尼的孫女，而鈕祜祿氏則是另一位輔政大臣遏必隆的女兒。
孝莊太皇太后選赫舍裡氏和鈕祜祿氏為康熙后妃，其用意也很明顯，就是要拉攏索尼和遏必隆。「四大輔臣」中有兩個成了皇親國戚，另外兩個就很難興風作浪，這正是孝莊的心機之深。
歷史證明，孝莊的心思沒有白費，康熙皇帝大婚後得到了索尼的全力支持，遏必隆也低調收斂了很多，而蘇克薩哈和鰲拜則是向來不和，接下來康熙皇帝只需坐山觀虎鬥，利用鰲拜除掉了蘇克薩哈，然後又一舉滅掉了鰲拜，實現了權力的平穩回收。
利用皇帝大婚操控朝政的清朝太后不止孝莊一人，還有前文提及的慈禧。與康熙皇帝的早婚恰恰相反，光緒皇帝是在18歲的時候才大婚的，這在清廷皇帝裡算是非常晚的。
光緒皇帝的「晚婚」也是慈禧太后的心機所在，她想繼續名正言順地垂簾聽政，所以就把光緒皇帝的大婚之事一拖再拖，到最後實在無法繼續拖了，她就乾脆把自己的親侄女嫁給光緒皇帝為皇后，如此一來，慈禧太后更加穩固了葉赫那拉家族的勢力。
對比孝莊和慈禧不難發現，這是兩個層次完全不同的女人，孝莊苦心孤詣，為的是兒孫的江山，而慈禧費盡心機，為的卻是自己的利益。
參考資料：《清實錄》、《清史稿》
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