日本人過新年有兩個電視直播節目必看，一個是「紅白歌會」，另一個就是公路接力賽「箱根驛傳」。「箱根驛傳」誕生於1920年，由日本馬拉松之父金慄四三倡議發起，每年1月2號、3號舉行，是日本全民關注的體育盛事。2012年村上春樹首次執筆文案的長跑廣告片，「疼痛是無可避免的，但是苦痛是自己決定的」，就在箱根驛傳賽期內限定投放，驛傳的人氣和影響力可見一斑。廣告片據稱要以日本民族的跑步精神鼓舞大地震後民眾士氣，但片中於痛苦中超拔的驛傳精神，顯然超越了國界和語言。
關於跑步的故事（一）——村上春樹
旁白：傷痛無法避免，但痛苦的定義取決於我們自己。曾幾何時，我記住這句話。每當跑長跑的時候，我總是在跑。痛苦是理所當然的，但痛苦的程度自己是可以掌控的。無論是繼續加油還是灰心喪氣，也同樣由自己來抉擇。所以感受痛苦其實在說明我們在成長。不斷地積累，努力向前！
關於跑步的故事（二）——村上春樹
旁白：在跑步的時候，我經常想困難其實和天空中的雲很像。雲有各種形狀，大小不一。雲，來匆匆，去也匆匆。但無論何時，天空都還是天空的本來樣子，而雲只是過眼雲煙，終究會散去。熱的時候只考慮如何解決熱的問題，冷的時候也是同樣，在困難出現的時候，我就比平時跑更長時間。然後你會發現，最後出現在你眼前的還是那片天空。
「驛傳制」在唐代傳入日本，用以往來傳遞公文、運送物資，後來逐漸演變為現代的公路接力賽，延續「使命必達」的驛傳精神。「箱根驛傳」每年從關東學聯中選拔十支大學代表隊參加，取得參賽資格都是殺出重圍。每支運動隊由十名隊員接力完成賽跑，賽程從東京讀賣新聞本社大樓出發，到神奈川縣箱根山蘆之湖再返回，全長217公裡共十個區間，每位選手完成一個區間約20公裡長跑。你會說不就20公裡嗎馬拉松還40公裡呢。注意了，這20公裡是要在一小時左右跑完，相當於全程維持一個百米十八九秒的速度，這對體能和技術都是極大考驗，沒有夏練三伏冬練三九粉身碎骨般的磨練，是根本無法想像的。具有日本特色的「驛傳」還極看重團隊協作，各個環節不能有人掉鏈子——這在十人團隊裡都是有可能發生的。
每年的「箱根驛傳」是日本集體製造感動的時刻，日本人用賽跑來開啟新年，除了飆高的直播收視率（據說是「春晚」的四五倍），沿途一百多公裡都有民眾夾道觀戰助威，年輕選手們一路咬緊牙關奔跑，追趕和被追趕，到達區間終點把浸透汗水的接力帶傳給下一位隊友。以驛傳的速度奔跑20公裡，在極度壓力之下把身體拼到極限，選手承受的肉體的痛苦，需要調動的意志力，恐怕只有自己真正知道。
直木獎得主三浦紫苑的青春勵志小說《強風吹拂》以箱根驛傳為背景，講述十個大學男孩經歷魔鬼訓練，一齊「攻頂」箱根山的故事。彼此遇到之前他們各有各自的生活主題，但在那之後他們的青春有了一個共同的目標：箱根驛傳。小編看了這麼一個為了實現夢想拼命奔跑的故事，看到他們一起流汗流淚，在彼此生命裡留下解不開的羈絆，有一剎那懷疑自己更年輕的時候是否應該更用力地奔跑，或者更多投入到集體的努力中而不只是為了個人的目標隻身打拼，現在或許會有更多青春可回憶吧。不過三浦在書裡已經說了，長跑的目標不是更快，而是更強，所以哪個年紀都不為遲，只要你站在跑步者這一邊。
「疼痛是無可避免的，但是苦痛是自己決定的。」村上春樹這句話伴隨著年輕人們奔跑不息的畫面，一個個鏡頭定格的疼痛和力量，汗水和眼淚，堅持和振發，令人感到日本民眾熱心傾注到比賽中的，不只是看熱鬧的歡呼加油。箱根驛傳在新年開跑，人們好像把對新一年的企盼、希望，乃至未知、恐懼，都投注到對奔跑的激賞中了。新的一年將開啟無數的命運，所有人身在其中：自然的災難，人間的悲喜，生命的開始和結束，人事的轉變和繼續，都將隨著時間的腳步到來，但人們在這一年的起點，繼續奔跑，繼續歡呼，繼續拼搏努力。這也是小編理解的箱根驛傳精神，借用瓦萊裡那句話：縱有疾風起，人生不言棄。