人生而應是在意義的生，人生才有價值，有價值的人生即使短暫的，也是有意義的，而無價值的人生是苟活，是苟延殘喘，是行屍走肉。
孔子認為，人生的意義在於追求「道」，「朝聞道，夕死可矣。」
什麼是「道」？
「道」，石鼓文、金文中的「道」字，行字的中間是一個頭與一隻手，或一個頭與一隻腳，代表人。就字形而言，道是一個人處在十字路口的情形。處在十字路口，就要判斷行走的方向，判斷要有依據，這就是道。也就是說，道是人行為遵循的規則。
「道」作為一個哲學概念，是中國哲學獨有的思想，隱微而深奧，要想很準確地表達，是很難的。正如老子《道德經》開篇所說的「道可道，非常道」，如果「道」能說得清就不是「道」了。「道」，看起來很簡單，誰都能說一點，真要解釋清楚很難，因為它有內涵和外延太豐富了，是一個只可意會難以言說的一個哲學概念。
「道」是抽象的，無形無象，視之不見，聽之不聞，讓人覺得玄而又玄，不可捉摸，正是因此，人們要藉助各種各樣的事物來解釋「道」的具體表現，隨形附物，但不同境界的人對「道」的理解不同，不同人群對道的理解也不同，因而解釋也是千差萬別的，但哪一種解釋都不能盡其妙。
「道」雖然玄妙，又是客觀存在的，是無處不在的。莊子說，道在螻蟻中，道在屎溺中。佛家的禪宗中講「平常心是道」，行住坐臥是禪，吃飯睡覺也是禪。借用《中庸》中孔子的話說：「道不遠人。人之為道而遠人，不可以為道。」真正的道與人緊密相關，與人的生存、人的價值、人的發展相生相契。如果遠遠離開了人世間，就不可為道。《中庸》「君子之道，造端乎夫婦。」男女夫婦之間，就是極平常的生活，道就存在於人們的日常生活中，即「百姓日用即道」。
朱熹認為，「道」是「事物當然之理」，既合天道，又合人道。錢穆先生也說：「因道亙古今，千萬世而常然，一日之道，即千萬世之道。」也就是說「道」是亙古不變的常理，那麼人也是可知的。《中庸》「君子之道費而隱。夫婦之愚，可以與知焉。」「道」廣大而又細微，普通的男女雖然不太聰明，也能體悟道的存在。
老子和孔子都講「道」，但側重點各不相同。老子的「道」，更多的是指客觀規律，是天道；孔子的「道」，更多的強調人事，是人生的大道，是做人做事的基本遵循，是人生在世上所追求的最高境界。因而，人生不能離開「道」，一刻都不能離開，如果可以離開，說明不是道。
孔子認為，「道」也會隨著環境的改變，或興盛，或衰落，「道之將行，命也；道之將廢，命也。」孔子強調，要聞道，用心去體悟道，從而得道，更重要的是行道。
孔子所處的時代是一個「無道」的時代，禮崩樂壞， 人們不按行事，不行正道。所以，他認為是君子就應該積極作為，去挽救「道」，改變天下無道的局面，孔子也是這樣做的，所以儀封人說「天將夫子為木鐸」。
「道」是人生的大道，是人生的追求的最高境界，如果有一天達到了這樣的境界，即使很快地死去，也是生得值得，死而無憾。
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我讀《論語》之《述而篇》
【原文】子曰：「朝聞道，夕死可矣。」
【譯文】孔子說：「早晨聽到了大道，即使當天晚上死去，也沒有遺憾。」