十大元帥的姓名，早已為世人耳熟能詳。不過他們的名字，大都是後來又重新起過的。他們的取名和改名也都是一個個有趣的故事。
朱德:三改其名
朱德的母親生下他時，給他取的乳名叫「狗兒」。朱德小時候，朱家有時也按川北習俗，稱呼他為「狗娃子」。朱德4歲時，父親按照朱家的祖傳字輩，給他取名「朱代珍」。1895年，他的私塾先生又給他改名為「朱玉階」，希望他往後用功讀書，要像玉石那樣潔白做人，立志沿著玉石砌成的階梯，步步登高。
1909年初春，朱玉階投考雲南陸軍講武堂，因講武堂是滇人所辦，只收雲南省人。他求學心切，就來到報名處，假稱自己是雲南臨安府蒙自縣人，並即興將名字改為「朱德」，46年後，這個朱德成了新中國的第一大元帥。
彭德懷:「君子懷德，小人懷土」
彭德懷，乳名叫「真伢子」，原名叫彭得華。得華兄弟三人，他是長子，二弟叫彭金華，三弟叫彭榮華。當年，彭得華應好友黃公略之邀到長沙投考湖南陸軍軍官講武堂。考取後他回家告訴大家，自己已改名叫彭德懷了。
晚上，他對妻子說:「你知道我為什麼要改名叫彭德懷嗎?『君子懷德，小人懷土』，我不想升官發財，置田買地，我要做一個有道德的、多為人民辦好事的人，所以我改名為彭德懷。以後你就叫我『德懷』好了。」
劉伯承:由「昭昭之明」到「子承父業」
劉伯承甫一降生，他的祖父劉正富和祖母楊氏在7天內先後離開了人世。因此家裡給他取乳名為「孝生」，意指他一出生就服喪戴孝。
劉伯承的父親劉文炳是個失意秀才。看到兒子著實惹人喜愛，劉文炳不禁想起《荀子·勸學》篇中的章句:「是故無冥冥之志者，無昭昭之明。」就給劉伯承起名劉明昭。劉氏家族的譜序是「國正文明泰，天朝永治安……」「明昭」正符合「明」字輩的起名要求，這是劉伯承最早的名字，「伯承」這個名字，是他父親後來給他起的。伯，即長子之意「伯承」，有子承父業之意。
賀龍:加字不成便成「龍」
賀龍小名叫「長長」。賀龍5歲入學時又取名「平軒」。11歲時，因家境貧窮，父母為他取名「振家」，希望他能振興家業。
18歲時，賀龍參加孫中山的中華革命黨後，又取名雲卿。這個名字來源於《尚書大傳》中的《卿雲歌》。相傳，上古舜帝傳位給治水的禹時和臣民一起唱歌，歌詞為:「卿雲爛兮。明明天上。爛然星陳……」
按賀氏族譜，賀龍為「文」字輩，本名為「賀文常」。後來，他的父輩們認為「文常」、「雲卿」這兩個名字，表達不了他們所寄託的期望，議論重新起個響亮而有深意的名字，他叔父賀士奎是個教書先生，說:「雲卿、文常(長)，取其中雲長二字演義下去，雲中之長者，當然是龍。龍能乘時變化，猶人得志而縱橫四海。我看就以『龍』字為主，再加一個字，理想名字成矣。」但加什麼字呢?他們始終沒議出個結果來。在一旁的賀文常說:「我看就用一個『龍』字吧，又好說，又好記!」從此他就改名為賀龍。
陳毅:「士不可不弘毅」
陳毅5歲那年開蒙入學，父親陳昌禮給他取的學名叫世俊，號仲弘，希望他能成為一個才智出眾的俊傑人物。陳毅在成都德勝鄉讀高小時十分敬佩北宋文學家蘇洵，蘇洵字明允，為此陳毅曾將「明允」倒過來，一度取名「陳允明」。
陳毅15歲考入成都甲種工業職業學校，18歲赴法勤工儉學。一天，他讀到曾子「士不可不弘毅」這句話，感觸很深。他想，要推翻壓在中國人民頭上的三座大山，任重而道遠，光有弘(剛強)不夠，還須有毅(毅力)，堅持始終，於是他改名陳毅，將號「仲弘」與名「毅」結合在一起。他考取留法勤工儉學的紅榜上即署名「陳毅」。
羅榮桓：「桓桓於徵」
羅榮桓的父親羅國理按照族譜的行輩，給他取名慎鎮，字雅懷，號宗人，大家都稱他「羅宗人」。1914年，羅榮桓家斜對面的一個祠堂裡，辦了一所小學，叫羅氏嶽英小學。學校一開學，羅國理便把羅宗人從私塾轉學入高小一年級讀書。嶽英小學第一任校長羅炳文，嫌羅宗人的名字不好聽，羅國理便請這位兼教國文的校長另給他起個名字。
羅炳文略作沉吟，順手取一張紙，寫了「榮桓」二字，並解釋說:「《詩》雲:『桓桓於徵』。『桓桓』者，威武也『徵』者，徵伐也。我看令郎年紀雖小，但長得十分魁梧，現在國家正是多事之秋。令郎將來講習武事，建功軍旅也未可知。」羅宗人此後就改名為羅榮桓。
徐向前:「繼續向前」
徐向前兩個哥哥的名字是「銀倉」、「銀福」，祖母便給他取了個乳名為「銀存」，意思很明白:希望他前程似錦，發財享福。
徐向前的父親是村上學問最大的秀才。他認為作為讀書人，名字很重要應該叫起來好聽、順口、文雅，有深刻的含意。他給這第六個出生的孩子起了學名、字和號。於是，小「銀存」有了上家譜的正名大號徐象謙(「謙」為《易經》中六十四卦之一，是六十四卦中惟一的六爻皆吉的卦)，字子敬。
大革命失敗後，徐向前下定決心，立志要做一個繼續前進的人，於是便將「象謙」改為「向前」。
聶榮臻:「百福駢臻」
聶榮臻的名字是父親聶仕先翻書翻出來的。
聶仕先翻閱《隨身寶》時，指著書的最後一句對妻子唐氏說:"百福駢臻得雙全』，這句話吉利。按家譜排列我兒是『榮』字輩，就給他取名『榮臻』，字『福駢』，你看要得不?」唐氏高興地點頭同意，想了一下，接著說:「我看娃兒的小名也照這書上取吧，就叫他『雙全』。」聶仕先也點頭答應。因此，與其他九帥都不同的是，聶帥「榮臻」這個名字用了一生，從來沒有改過。
葉劍英:「民之利劍」
葉劍英之父葉鑽祥生有8個子女，葉劍英排行第二。父親很喜歡這個兒子，按照葉氏族譜，給他取了個名字叫葉宜偉。
1917年夏，葉劍英等幾個同學冒著盛夏酷暑，長途跋涉乘火車來到昆明，考入雲南講武堂。為了表示投筆從戎的決心，他特意把自己的名字「宜偉」改為「劍英」，立志做「民之利劍」，為國為民，英勇奮戰。