孕期接觸重金屬會對生產造成不良影響，如早產及產婦先兆子癇等。不過，人們對於重金屬造成這些問題的原因仍了解甚少。
美國羅格斯大學的一項最新研究表明，女性在懷孕期間接觸鎳、砷、鈷和鉛等金屬可能會擾亂激素水平，影響內分泌系統，從而增加兒童未來的健康和疾病風險。相關論文於當地時間12月21日發表在《國際環境》雜誌上。
論文主要作者、羅格斯大學公共衛生學院生物統計學和流行病學系的助理教授Zorimar Rivera-Núnez解釋道：「從受孕到分娩，體內激素的精妙平衡參與協調了整個懷孕過程，這種平衡失調可能會對母親和胎兒造成負面影響」。
研究人員為一項汙染威脅（PROTECT）研究在波多黎各試驗點招募了多名孕婦，在本次研究中，他們分析了815名孕婦的血液和尿液樣本。PROTECT於2010年啟動，主要探索汙染物暴露對北部喀斯特地區（包括波多黎各城市和山區農村地區）孕婦及其子女的影響。
研究人員發現，金屬可以起到內分泌幹擾物的作用，改變懷孕期間的產前激素濃度。這種幹擾作用可能取決於孕婦接觸金屬的時間。
Rivera-Núnez說：「波多黎各是美國所有管轄區中廢棄物回收點最多的地區，因此，其有毒金屬暴露率可能更高。」在所有孕婦中，波多黎各孕婦的金屬接觸率也的確高於美國本土孕婦。
「這一點很重要，因為與美國總體情況相比，波多黎各婦女的早產率（近12%）和其他負面生育問題佔比明顯較高。此外，極端天氣事件（如颶風、乾旱和洪水）也加劇了環境汙染，這會導致重金屬接觸率增加，」 她補充道。
此外，產前金屬接觸甚至會對嬰兒出生時的健康產生巨大影響——懷孕期間性激素的變化與胎兒發育遲緩有關，發育遲緩會導致出生體重偏低，而這一體重又與兒童成長和患慢性病（包括肥胖和乳腺癌）的風險密切相關。
這項研究結果表明，研究人員未來應竭力調查內分泌功能標誌物變化將對生產及健康造成何種影響，還應關注與母嬰健康相關的基本必要金屬，以及作為內分泌功能標誌物的混合物金屬。
科界原創
編譯：小貝
審稿：西莫
責編：陳之涵
期刊來源：《國際環境》
期刊編號：0160-4120
原文連結：https://www.eurekalert.org/pub_releases/2020-12/ru-etm121720.php
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