睡不著是一件痛苦且折磨人的事情，很多人深受其擾，為了快點入睡，很多人開始服用各種藥物、保健品等等，這其中最常見的一種就是褪黑素。
許多人把褪黑素當作救命稻草，然而，褪黑素的效果到底怎麼樣呢？有沒有副作用呢？
一、什麼是褪黑素
褪黑素是由松果體分泌的一種胺類激素，是人體重要的激素之一。褪黑素的分泌量在白天和黑夜差別很大，主要在夜間分泌，一般夜間23點-3點時，褪黑素在血中的濃度達到高峰，隨著褪黑素分泌並進入血液，就會促使我們逐漸進入睡眠狀態；白天光線明亮時，褪黑素分泌較少，血液中褪黑素濃度會急劇下降，維持白天的清醒狀態。
褪黑素就像是我們體內的「鬧鐘」，有掌管睡眠規律、控制生物鐘的作用。
二、褪黑素可以改善睡眠嗎？
褪黑素對於失眠確實有一定的幫助，但是也只是針對部分人群，一種是褪黑素分泌不足的人群，很多因素會影響褪黑素的分泌，飲食、年齡、運動等等，比如老年人，褪黑素分泌減少，服用褪黑素確實可以有效改善失眠，加深睡眠；另外一種是需要倒時差的人群，比如需要熬夜加班、夜晚需要值班而白天睡覺的輪班工作者、長途旅行需要倒時差的出差人士等，服用褪黑素可以幫助快速入睡。
但是如果是飲食起居、環境、情緒、藥物、疾病等因素引起的失眠，服用褪黑素助眠就沒有理想的效果了。
三、長期服用褪黑素的副作用
長期服用褪黑素還會引起一些副作用，主要有以下四個方面。
1、長期過量服用褪黑素，會影響自身正常褪黑素的分泌，進而導致睡眠紊亂，加重失眠，尤其是對於一些本身褪黑素分泌正常的人，過量服用會有害健康。
2、服用過多褪黑素會使人精神不佳，頭暈頭痛，睏倦欲睡，出現注意力分散、反應力下降等症狀。
3、有研究顯示，褪黑素具有一定的抑制排卵作用，長期服用可能影響生育能力，此外，褪黑素還有降低男性性慾等副作用。
4、過量補充褪黑素會使患者在夜間出現多夢、噩夢、易驚醒的症狀，長期服用會加重抑鬱。
因此不要過於依賴褪黑素，如果確實存在失眠問題，首先應該嘗試通過改善生活方式來緩解失眠的問題，比如養成良好的作息規律，減少熬夜，睡前避免大吃大喝、劇烈運動等，適當的喝一些熱牛奶，看看書，放鬆心情等。
如果是疾病引起的失眠則需要針對性治療，如果是藥物引起的失眠，可以諮詢醫生，調換藥物。
當然，上述方式都不能改善睡眠狀況時，也是可以選擇藥物輔助的，但是不要擅自用藥，尤其是一些安眠藥，建議沒有特殊疾病影響的失眠人群，選用中成藥來改善失眠問題，比如安神補腦液，中藥製劑，藥物中含有鹿茸、制何首烏、淫羊藿、乾薑、甘草、大棗以及維生素B1，成分安全有效，對於失眠多夢、乏力健忘的老年人群，心煩氣躁、頭暈乏力的白領一族，學習壓力大、注意力不集中的考前學生均有效。