謝謝回兄楚佳先生惠賜印章：鐵爐衝裡劉誠龍
劉皇叔三顧茅廬，諸葛亮曾亮出參加革命的初心：奉命於危難之間，不求聞達於諸侯；孔明先生踐行初心了麼？怎麼說也兌現了一半：果然是奉命於危難之間（很多人只奉命於享福之間——什麼去最艱苦的地方？他早逃之夭夭了），終究可贊；另一半「不求聞達於諸侯」，並沒做到，封侯拜相，至死沒身退，當了武侯——哎，我也不是來堵孔明先生嘴，老人家身未退，有故，功未成呢——霸業未圖身先死，長使英雄淚滿襟。
劉皇叔有個三顧茅廬故事，曾國藩也有，很多都有。我最近有個發現：革命事業若不要成功，有個三周律（亡，興，亡）；革命事業若要成功，有個三顧律（請，請，請）：領導得屈尊紆貴，三請四拜，去拜請諸葛亮，去拜請彭玉麟。各位以為然否？不然，吾不以為然也。三顧律表達不蠻準確，準確當是：事業初創，三顧律才是對的；朝廷守成，還有甚三顧律呢？有之，也是反的：諸葛亮與彭玉麟得三拜華堂，四拜貴胄了——雖然禁曰不準跑官要官（這詞得忌口，換口喚為「匯報思想」），但你一次都不去跑，天下不會掉麵包。
曾國藩三顧茅廬，顧的是彭玉麟，老彭不曾高臥隆中，沒誰聽說他自比管仲與樂毅。曾國藩墨絰出山，於鹹豐三年（1853年）組建湘軍。大清幹部多，不缺當官的；大清人才少，最缺幹事的。曾國藩便去請彭玉麟，老彭其時，不是幹部，在務農，又恰逢母親亡故，正自居喪，他不肯出來，禁不住曾公反覆申說大義，重複表達私誼，終答應了。
答是答應了，卻有一個條件。條件？要給個師長旅長？要給華堂廟堂？要給車子、房子、妹子、金子、銀子？不是呢，「臣本寒儒，傭書養母。丁母憂，聞粵逆之亂，激於義憤，慷慨論兵。曾國藩謬採虛譽，強令入營。臣勉應其招，墨絰從戎，初次謁見，即自誓不求保舉，不受官職。」曾國藩一顧茅廬，彭玉麟即表初心，在家國層面上是：為天地安心，為生民立命；在個人層面上：不求保舉，不受官職。
只幹事，不當官？只賣自個老命，不領朝廷誥命？有這般高華士？不會是傻瓜蛋吧。曾國藩拇指往上竄，竄，竄，恨不得拇指竄得齊天大伸，以示誇讚之誠，內心裡未必不打鼓，不發笑。曾公官場混得也久，這般人見得太多了：舉右手，拍胸脯，剁左腳，發大誓，手足並用，言臉相隨，曰天下為公，為私雷打；云為國捐軀，為己斃我（此句非我杜撰，是有出典的，原福建省上杭縣女副縣長羅鳳群誓言也：我若貪汙一分錢，就將我開除黨籍；我若受賄一分錢，就將我槍斃，並可以一直槍斃到我的孫子），猛發慨嘆慷慨激昂，盡唱高調詞調鏗鏘。是嗎？比如這個羅副縣長，便是忘了初心，受賄是幾千萬倍之「一分錢」呢（此處，我不將票子換算孫子——其言太惡毒了）。
彭玉麟表初心，初心表達還蠻激動，按他自說是「自誓」，表態到「誓」這級，那是語言最高級了（一諾千金解不了套，是天打五雷轟）。往往是其誓也高，其行也卑。彭玉麟是不是這樣的，他是言出行隨，誓高行高，初心初定，終心仍如初心定。曾國藩曾譏評大清大人物：李少荃（即李鴻章）拼命做官，俞蔭甫（俞平伯曾祖）拼命著書。說來，曾公記得兩個拼命的，還忘了另一個拼命的：彭玉麟拼命辭職。
不對啊，彭玉麟做了官，還做了大官呢，他是湘軍水師創建者，近代海軍奠基人。官至兩江總督兼南洋通商大臣，兵部尚書，封一等輕車都尉。隆譽之外，不也當了高官？官，對於他人說，那是五子登科，那是福祿壽喜；對彭公來說，這是責任擔當，這是做事之具。官即權力，權力可撈錢，權力可幹事。要撈錢，要權力，要幹事，也要權力。小人性非異也，善撈於物也；君子性非異也，善假於權也。權力，權力，彭玉麟當官，要的不是撈錢之權，而是幹活之力。
彭公幹活，不勞置喙，所建事功，功在中興（大清有四大中興之臣，曾左彭胡是也），可撰磚著，此處要說的是，彭公拼命不做官。鹹豐十一年季春，朝廷擢之任廣東按察使，官書好幾卷，呼他上京領命，彭公不受；是嫌官帽小？是年十一月，湖廣總督官文上奏朝廷，薦其任方面大員，當安徽巡撫，他說我幹不了，我只會指揮水師，不會玩行政那一套。這有甚幹不了的？我家隔壁牛尿常撒褲襠的阿三，當了七品縣令，威壓威壓的，迴避肅靜，升堂擲籤，依兒喲，呀兒喲，幹得呼呼吼，喂喂叫。李鴻章說過嘛：天下最容易的事，便是做官，倘使這人連官都不會做，那是頭腿毛豬了（只要不曾腿毛，便會）——順便說句，朝廷任命李鴻章做巡撫，是在擬任彭玉麟之後一年。
彭玉麟不是不會當巡撫，而是不想當，朝廷便收回成命（後面排著隊伍，你給讓出位置來，朝廷蠻高興呢）。不過，此時朝廷正是用人之際（這話好聽，不好玩，要人給賣命呢），還要彭玉麟當官。同治四年，朝廷下紅頭文件，擬命其署理漕運總督，這職務大，管得寬，掌管魯、豫、蘇、皖、浙、贛、湘、鄂，是人羨稱的八省總督，富庶之地，江南半壁，江山都歸其打理，想來爽歪歪吶。彭玉麟推，推，連推兩次，推了肥缺。哈寶啊，你不要拿給我嘛。誰要誰拿去，我老彭不要。
亂局基本肅靖，天國或大不太平，大清大體太平了，彭公不再慷慨論兵，他要踐其「不求保舉，不受官職」八字初心，同治七年（1868年），他上書朝廷，請辭一切官職，舟遙遙要回家去畫梅花（彭公畫梅上萬幅）：「臣墨絰出山，創立水師，未嘗營一瓦之覆，一畝之殖；受傷積勞，未嘗請一日之假；終年風濤矢石之上，未嘗移居岸上求一日之安。」我該回家了，「臣之從戎，志在滅賊，賊已滅而不歸，近於貪位；長江既設提鎮，臣猶在軍，近於戀權；改易初心，貪戀權位，則前之辭官，疑是作偽；三年之制，賢愚所同，軍事已終，仍不補行終制，久留於外，涉於忘親。」前人栽樹，陰翳眾生，是謂後人乘涼，謝了你，且受我實拜；前人栽樹，設杆收費，是謂後人發涼，謝了你，且留塊空地。彭公非惺惺作態，作偽，作秀，捲起鋪蓋回家了——其初心是「予以寒士來，願以寒士歸」，其終心是「予以寒士來，終以寒士歸」。其奏摺中言，「臣聞士大夫出處進退，關係風俗之盛衰」。這話對極了，吃苦往後推，享福往前擠，這般風俗，不衰其世麼？絕不會盛其世。
當年自誓不求保舉，不受官職，不但彭玉麟如此表過態，誓言如何如何的，你也聽得蠻多，壯言沸耳。有的初心即偽，前頭舉手曰為人民服務，轉個背則高聲宣言「當官不發財，請我都不來」；有的初心是真，剛開始還算勤勤懇懇，兢兢業業，規規矩矩，乾乾淨淨，到後來，幹了點事（其實也領了工資），膨脹起來了，貪位，戀權，作偽，忘親，背民，撈錢，亂性，枉法，徇私，沒有壞事不幹了。初心不再，埋糞土堆；素心不存，衝下水道；壯心無有鑽臭雞蛋，忠心無有，墮汙溝渠。「夫天下之亂，不徒盜賊之不平，而在於士大夫進無禮，退無義。」進無禮（禮法），有利（禮金）則進；退無義（正義），無意（意思）則退，這是甚士大夫啊，便是國之盜賊嘛。
彭玉麟初定初心，中行初心，終諾初心，享年七十五，一把湘土（湘土者香土）埋忠骨，其友人黃體芳曾撰一聯曰：
於要官、要錢、要命中，斬斷葛根，千年試問幾人比？
從文正、文襄、文忠後，開先壁壘，三老相逢一笑雲。
千年試問幾人比？三老當年相逢，或拊掌一笑。還能逢彭玉麟麼？一笑不能，只堪一哭。
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