立於早春二月的山門外，聽「風聲、雨聲、讀書聲」，滿耳滿盈的卻是「風聲、雨聲、松濤聲」。
讀書聲已隨風而去，讀書人也不見蹤影。只有山間的野雀當童子，看見人來，嘰嘰喳喳，殷勤探問。庭院深深。五個院門勾連成五座院落，一進又一進，樓臺迴廊，謎一般，讓人深陷其中。
先賢祠和報功祠，祭祀的古聖先賢果然不少，除了愛菊的陶淵明，愛蓮的周敦頤，記住的只有愛桂的朱子。
記下朱子，不只因為朱子是終日儼然的學問家，也不只因為朱子是繼孔子以來的儒家集大成者，只因朱子力排眾議修復的這座千年學府——白鹿洞書院。
書院的山脈自五老峰而來，懸天絕壁，一峰南下。自從太史公司馬遷年輕時領父命「南登廬山」，廬山的山水便疊印著歷代文人騷客的屐痕，也有風雅的官吏劈山開洞，用了思賢的名義建讀書臺。
白鹿洞本有名無洞，只因有一「洞」字，忙得幾任知府「鑽山打洞」。
明嘉靖年間，南康太守王溱便望文生義，在五老峰的餘脈後屏山，生生開出一個洞來。更有知府何巖，明知神鹿已仙駕，硬要把一塊頑石鑿成半蹲半臥的鹿，將石鹿置放洞中。過了數十年，又冒出個參議葛寅亮，認為此舉不妥，不該開洞置鹿，復把石鹿從洞中取出，又朝地下鑽個洞，將鹿埋於底下。
本該四方神遊的白鹿，卻被好事者們拘於陽光不到的洞中，怪不得胡適博士要笑罵：「這兩人真是大笨伯」！這白鹿顛顛倒倒，一朝上天，一朝入地，不知白鹿的主人作何感想？
白鹿先生李渤、洛陽人，聰穎通脫，與兄李涉同隱廬山。優遊山林的李渤，蓄了一頭白鹿自娛。那白鹿溫良馴善，十分靈異，常隨李渤左右，還能替主人辦事，只須在鹿的梅花叉上懸上錢糧布袋，就能上市沽酒，採回紙墨筆硯。那分靈異，讓山民覺出它的不尋常，奉為神鹿，李渤被人稱作「白鹿先生」，他居住的山谷名為「白鹿洞」。
久隱山中的李渤，似閒雲野鶴，過得逍遙自在。一紙詔書，打破了他的仙人夢。出山還是隱洞？處於兩難的李渤猶豫不定，這時，洛陽令韓愈一篇激揚的文字《遺李渤書》，勸其出山，書稱：「朝廷士引頸東望，若景星、鳳鳥始見，爭先睹之為快……」，「韓潮蘇海」，誰人能抵擋韓文的汪洋恣肆？
李渤只得出山。
李渤出山那天，據說那白鹿也四蹄踏雲，騰空飛天……
出山後的李渤，不改書生本色，立馬上書，主張博引海內名儒，大開學館。他念念不忘舊居，任江州刺史時，對白鹿洞加以修葺，植木、引流，建造臺榭。從此，白鹿洞四鄉文人往來不絕。
長慶二年，曾經「潯陽江頭夜送客」的白居易，赴杭州刺史任，途經江州，登廬山，重臨他的遺愛草堂，與李渤相會。此時距白居易離開江州司馬貶所，恰好五年。
一個當年被貶的江州司馬，一個現今的江州刺史，兩名唐才子，草堂晤對，仰觀山，俯聽泉，家事國家，從何說起？「曾住爐峰下，書堂對藥臺……
五年方暫至，一夜又須回……君家白鹿洞，聞道亦生苔。」本想「左手牽妻子，右手抱琴書」終老書堂的白居易，終因「冗員所羈」，未能如願。帶著遺憾，白居易離開了他「戀戀不能去」的草堂。這一別就是永遠。只留下了他的《草堂記》，他的心情，給廬山那一輪千年月。
李渤之後，唐末兵亂。多事之秋，一些淡泊的文人為避戰事，紛紛來白鹿洞讀書、講義。南唐昇元四年，白鹿洞正式闢為書院，國子監李善道為洞主，稱「廬山國學」。
白鹿洞書院號為「天下四大書院」，與徂徠、石鼓、嶽麓齊名，則是朱熹興復以後的事。
淳熙六年，朱子知南康軍。幾經兵亂，白鹿洞書院已經廢棄了125 年。
北宋的遺址上，荒煙蔓草，屋宇不存。朱子見了痛心不已，然而他發現，這裡「四面山水，清邃環合，無市井之喧，有泉石之勝」，環境幽謐，正適合著書講學。重興書院。擔此大任，朱子極看重這件事。他接二連三張榜、行牒、書狀、給尚書、丞相上札子，給孝宗書奏。
南宋的月光為朱子撐燈，照見他夜以繼日，濡墨寫字，「榜、牒、狀、札、學規、書奏」，「凡二十九」篇。再讀這些有月光味的文章，讓人生出很深的感慨：一代理學大師，勤勉如此，實在是個做事極投入的人。然而，世間無情。朱子的高蹈遠舉，他要復興書院的大業，不被世人理解，上報朝廷的謀劃、設想也石沉大海。當朝權貴非但不支持，反而被「朝野喧傳以為怪事」，遭到肆意的嘲笑和諷刺。
莊子有言：「舉世非之而不加沮。」朱子毫不動搖擔當的使命，在一份「奏札」中，重申了重興書院，培養學子的重要，痛斥了那些責難。
白鹿洞的草枯了又綠，一年多過去了。修葺一新的書院，飛簷鬥拱，氣勢宏大，亭臺書閣，錯落有致。淳熙七年（1180）春三月，書院落成。
朱子百感交集，率領軍、縣官吏、師生共赴書院，祭先師先聖，以隆重的儀禮昭告四方。儼然的朱子，這回率性舉杯酣飲，賦詩唱和：「重營舊館喜初成，要共群賢聽鹿鳴。」
朱子親自主持書院，白鹿洞一時名聲大噪，閩、贛、浙三省輻集，廬山道上擠滿了行色匆匆的莘莘學子……
倘沒有朱子，白鹿洞會是個什麼樣子？（當然，歷史沒有假如）。若沒有白鹿洞，失去這個巨大的講臺，朱子還叫朱子嗎？恐怕會黯然失色吧，千載之下，除了書院，除了《四書集注》，誰還記得朱子知南康軍或別的什麼軍的政聲呢？
翌年，白鹿洞書院桂子飄香時，陸九淵赴朱子之約來書院講學。朱子雖與象山學術意見不合，但佩服象山為人高潔。發生在淳熙二年的「鵝湖之會」，兩人激烈的舌戰，成了愉快的記憶。
象山極富口才，很能鼓動人心。一章原本枯燥的「君子小人喻義利」，被他講得精闢生動，讓座中學子感動得流淚，朱子也擊節稱快，以為「義利」章切中了當時「學者隱微深痼之處」。朱子十分謙遜，當即表示：「熹當與諸生共守，以無忘陸先生之訓。」隨後又將象山的講義刻上碑石，立於院門。
博大、恢宏，這就是朱子。這才是真正的大師。朱子學術上的氣度，首開了書院「講會」制的先河，為不同學派在同一書院講學作出了懿範。一時講學之風興起，一些學派主張，一些思想交鋒在書院碰撞。師徒間辯詰問難，大師與學子相互切磋砥礪，酷似先秦時的諸子爭鳴。
大師產生於書院，大師們的學術思想孕育於書院，又通過書院得以傳播、弘揚。
朱子每天黎明即起，端坐一室，通貫古今，講經論道常至夜深。晚年，朱子疾病纏身，但只要一回答弟子的提問，「則脫然沉痾之體」，連重病都會脫身。終生講學的朱子，倘若一日不講學，便悵然若有所失。
朱子告誡弟子：「讀書須一棒一條痕，一摑一掌血」，萬不可浮飄。「血」與「痕」，實在是朱子自己的真切感受。
《論語》是朱子的經典，朱子一輩子捧讀，自幼到老，從不間斷。他先用硃筆劃線，再以墨筆圈點。等到有了新的領悟，就交替使用青色和黃色筆批註。憑著這枝五色筆，朱子寫下了千古不磨的道德文章。朱子過於博大，書院的學問也過於精深。你無法言說，只能默然感悟，稍稍靠近……出山門，過流芳澗，見石壁上有朱子手書的「洗心」「枕流」，心有所觸。
轉回枕流橋，橋下流水淙淙潺潺。流水汩汩流過千年百年，想那清流曾經濯過一個清癯的面影，於是攀上枕流石，含一莖草，臥聽流水……